Anton Darius / Unsplash, CC BY
We weten dat wilde katten een enorm probleem zijn voor dieren in het wild - in heel Australië doden wilde katten collectief meer dan drie miljard dieren per jaar.
Katten hebben in het grootste deel van Australië een leidende rol gespeeld 34 uitsterven van zoogdieren sinds 1788, en zijn een grote reden voor populaties van tenminste 123 andere bedreigde inheemse soorten dalen.
Maar huiskatten veroorzaken ook grote schade. Onze nieuwe analyse verzamelt de resultaten van 66 verschillende onderzoeken naar huiskatten om de impact van de Australische kattenpopulatie op de dieren in het land te meten.
De resultaten zijn verbluffend. Gemiddeld doodt elke rondzwervende kat per jaar 186 reptielen, vogels en zoogdieren, waarvan de meeste afkomstig zijn uit Australië. Gezamenlijk zijn dat 4,440 tot 8,100 dieren per vierkante kilometer per jaar voor het gebied dat wordt bewoond door katten.
Meer dan een kwart van de huishoudens in Australië heeft huiskatten. Jaana Dielenberg, auteur voorzien
Als u een kat bezit en dieren in het wild wilt beschermen, moet u deze binnen houden. In Australië worden 1.1 miljoen huiskatten 24 uur per dag opgevangen door verantwoordelijke eigenaren van gezelschapsdieren. De resterende 2.7 miljoen huiskatten - 71% van alle huiskatten - kunnen rondlopen en jagen.
Bovendien kan uw kat eruit komen zonder dat u het weet. Een radio-trackingonderzoek in Adelaide ontdekte dat van de 177 katten waarvan eigenaren dachten dat ze 's nachts binnen waren, 69 katten (39%) naar buiten sluipten voor nachtelijke avonturen.
Zeker niet mijn kat
Iets meer dan een kwart van de Australische huishoudens (27%) heeft huiskatten en ongeveer de helft van de huishoudens met katten heeft twee of meer katten.
Veel eigenaren geloven dat hun dieren niet jagen omdat ze nooit bewijs tegenkomen van gedode dieren.
Maar studies die halsbanden voor het volgen van kattenvideo's of scat-analyse gebruikten (controleren wat er in de poep van de kat zit), hebben vastgesteld dat veel katten dieren doden zonder ze thuis te brengen. Gemiddeld nemen huiskatten slechts 15% van hun prooi mee naar huis.
Wes Mountain / The Conversation, CC BY-SA
Gezamenlijk doden rondlopende huiskatten 390 miljoen dieren per jaar in Australië.
Dit enorme aantal kan ertoe leiden dat sommige eigenaren van gezelschapsdieren denken dat de bijdrage van hun eigen kat niet veel zou uitmaken. We ontdekten echter dat zelfs katten met een enkel huisdier de achteruitgang en het verlies van populaties van sommige inheemse diersoorten in hun gebied hebben veroorzaakt.
Gedocumenteerde gevallen omvatten: een veerstaart zweefvliegtuigpopulatie in het zuidoosten van NSW; een skink bevolking in een buitenwijk van Perth; en een olijfloze hagedissenpopulatie in Canberra.
Stedelijke katten
Gemiddeld een individuele wilde kat in de bush doodt jaarlijks 748 reptielen, vogels en zoogdieren - vier keer de tol van een jagende kat. Maar wilde katten en huiskatten zwerven over heel verschillende gebieden.
Huiskatten zijn beperkt tot steden en dorpen, waar je 40 tot 70 zwerfkatten per vierkante kilometer vindt. In de bush is er maar één wilde kat per drie tot vier vierkante kilometer.
Dus terwijl elke kat minder dieren doodt dan een wilde kat, betekent hun hoge stedelijke dichtheid dat de tol nog steeds erg hoog is. Per vierkante kilometer per jaar doden huiskatten 30-50 keer meer dieren dan wilde katten in de bush.
De impact van rondlopende huiskatten op de Australische fauna.
{besloten Y=ytZM3Tm_oQc}
De meesten van ons willen inheemse dieren rond steden zien. Maar zo'n visie wordt aangetast door dit buitengewone niveau van predatie, vooral als de menselijke bevolking groeit en onze steden uitbreiden.
Veel inheemse dieren hebben geen hoge reproductiesnelheden, dus ze kunnen dit predatieniveau niet overleven. De inzet is vooral hoog voor bedreigde dieren in stedelijke gebieden.
Huiskatten die in de buurt van natuurgebieden wonen, jagen ook meer, waardoor de waarde van plaatsen die een veilige haven voor dieren in het wild zouden moeten zijn, afneemt.
De 186 dieren die elke kat per jaar gemiddeld doodt, bestaan uit 110 inheemse dieren (40 reptielen, 38 vogels en 32 zoogdieren).
Zo wordt de ernstig bedreigde westelijke ringstaartopossum gevonden in voorstedelijke gebieden van Mandurah, Bunbury, Busselton en Albany. De buidelrat verhuisde niet naar deze gebieden - we verhuisden eerder naar hun leefgebied.
Wat kunnen eigenaren van gezelschapsdieren doen?
Het is de enige manier om te voorkomen dat uw kat wilde dieren doodt door uw kat 24 uur per dag veilig te houden.
Het is een mythe dat een goed dieet of het voeren van een kat meer vlees de jacht zal voorkomen: zelfs katten die geen honger hebben, zullen jagen.
Een bel aan de halsband van een kat stopt niet met jagen, maar maakt het jagen alleen maar moeilijker. Wes Mountain / The Conversation, CC BY-SA
Verschillende apparaten, zoals bellen op halsbanden, worden commercieel op de markt gebracht met de belofte om jacht te voorkomen. Hoewel sommige van deze items het aantal succesvolle moorden kunnen verminderen, voorkomen ze de jacht niet helemaal.
En ze voorkomen niet dat katten de fauna verstoren. Wanneer katten in een gebied jagen en jagen, moeten dieren in het wild meer tijd besteden aan verstoppen of ontsnappen. Dit vermindert de tijd besteed aan het voeden van zichzelf of hun jongen, of rusten.
In Mandurah, WA, de verstoring en jacht van rechtvaardig een kat en een zwerfkat veroorzaakte het totale falen van een kolonie van meer dan 100 paar sprookjes.
Voordelen van een leven binnenshuis
Katten binnenshuis houden beschermt katten tegen verwondingen, vermijdt hinderlijk gedrag en voorkomt ongewenst fokken.
Katten die naar buiten mogen, komen vaak in gevecht met andere katten, zelfs als ze niet het vechttype zijn (ze kunnen worden aangevallen door andere katten wanneer ze weglopen).
Twee katten in West-Australië stopten met het fokken van sprookjes. Shutterstock
Zwervende katten zijn ook erg vatbaar voor een aanrijding door een voertuig. Volgens de Humane Society of the United States, binnenkatten leef tot vier keer langer dan degenen die vrij rondlopen.
Binnenkatten hebben een lager aantal door katten overgedragen ziekten, waarvan sommige mensen kunnen infecteren. Bijvoorbeeld bij mensen de door katten overgedragen ziekte toxoplasmose kan ziekte, miskramen en geboorteafwijkingen veroorzaken.
Maar Australië bevindt zich in een zeer goede positie om verandering aan te brengen. In vergelijking met veel andere landen is het Australische publiek dat wel meer bewust van hoe katten inheemse dieren in het wild bedreigen en meer steun geven aan acties om die effecten te verminderen.
Het zal niet makkelijk zijn. Maar aangezien er al meer dan een miljoen huiskatten in bedwang zijn, is het duidelijk mogelijk om de impact van huiskatten te verminderen als we de verantwoordelijkheid voor hen nemen.
Over de auteur
Jaana Dielenberg, Manager Wetenschapscommunicatie, De universiteit van Queensland; Brett Murphy, universitair hoofddocent / ARC Future Fellow, Charles Darwin University; Chris Dickman, hoogleraar terrestrische ecologie, Universiteit van Sydney; John Woinarski, professor (instandhoudingsbiologie), Charles Darwin University; Leigh-Ann Woolley, adjunct-onderzoeksmedewerker, Charles Darwin University; Mike Calver, universitair hoofddocent biologische wetenschappen, Murdoch University, en Sarah Legge, professor, Australian National University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon
"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"
door Laurie Leach
Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"
door Zak George en Dina Roth Port
In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"
door Brian Hare en Vanessa Woods
In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"
van Pippa Mattinson
Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.
Klik voor meer info of om te bestellen
