Een van de vele uitdagingen van de afgelopen twee jaar was het begrijpen van het belang van de verschillende transmissieroutes van het SARS-CoV-2-virus dat COVID veroorzaakt. Het begrijpen van de rol van de verschillende infectieroutes speelt een cruciale rol bij het prioriteren van wat we zouden moeten doen om ziekte te voorkomen.
De Wereld Gezondheidsorganisatie adviseert COVID-overdracht vindt voornamelijk plaats tijdens nauw persoonlijk contact en via aerosolen in slecht geventileerde of overvolle ruimtes. Maar de WHO erkent ook dat mensen besmet kunnen raken door hun ogen, neus of mond aan te raken nadat ze in contact zijn gekomen met besmette voorwerpen of oppervlakken.
In de loop van de tijd hebben we een verminderde nadruk gezien op het voorkomen van overdracht via het oppervlak en een grotere nadruk op het voorkomen van overdracht van persoon op persoon en aërosoloverdracht. Deze focus weerspiegelt hoe ons begrip van transmissieroutes is verbeterd, maar het is: nog steeds belangrijk om zoveel mogelijk te begrijpen over transmissie aan het oppervlak.
New Japans onderzoek – online gepubliceerd en nog niet beoordeeld door vakgenoten – onderzoekt hoe lang het SARS-CoV-2-virus overleeft op huid en plastic. Het onderzoekt verschillen in overlevingskansen tussen de oorspronkelijke Wuhan-stam van het virus en daaropvolgende varianten - Alpha, Beta, Gamma, Delta en Omicron. De studie beweert de eerste te zijn die Omicron in dergelijke zij-aan-zij vergelijkingen opneemt.
De onderzoekers melden dat SARS-COV-2-varianten meer dan twee keer zo lang kunnen overleven op huid en plastic als de oorspronkelijke Wuhan-soort. Van bijzonder belang bleek de Omicron-variant 193.5 uur op plastic en 21.1 uur op de huid te overleven. Er wordt geconcludeerd dat deze langere overleving op deze oppervlakken bijdraagt aan de verhoogde besmettelijkheid van Omicron, omdat de kans groter is dat levensvatbaar virus van oppervlakken wordt opgepikt. Maar is dat echt waarschijnlijk?
De studie heeft interessante resultaten opgeleverd, maar heeft beperkingen waardoor het moeilijk is om de betekenis van deze bevindingen voor de echte wereld te begrijpen.
Hoeveel virussen?
De belangrijkste beperking van de studie, en een die wordt gedeeld met soortgelijke overlevingsstudies eerder in de pandemie gepubliceerd, generaliseert overlevingstijden in het laboratorium naar overlevingstijden in de echte wereld. De belangrijkste reden hiervoor is het ontbreken van een duidelijke reden voor de beslissing over de hoeveelheid virus die aan de geteste oppervlakken wordt toegevoegd.
Dit is belangrijk omdat het vermogen om in de loop van de tijd levensvatbaar virus op een oppervlak te detecteren, enorm beïnvloed door de hoeveelheid virus in de eerste plaats op het oppervlak gezaaid. Theoretisch - en niet om te suggereren dat de onderzoekers in dit onderzoek dit deden - zou je elke overlevingstijd in het laboratorium kunnen bedenken als je in het begin voldoende virus deponeert.
Hoe de hoeveelheid virus die in dit onderzoek is gebruikt, zich verhoudt tot hoeveel virus er door een geïnfecteerde persoon op een echt wereldoppervlak kan worden afgezet, is niet duidelijk uit het onderzoek. preprint artikel.
Het laboratorium versus de echte wereld
Het is ook vermeldenswaard dat de studie werd voltooid onder zeer gecontroleerde laboratoriumomstandigheden. Het is redelijk om te speculeren dat de omstandigheden in de echte wereld harder en veranderlijker zouden zijn - in termen van temperatuur en vochtigheid - wat de overlevingstijden van virussen aanzienlijk zou kunnen verkorten.
Positief is dat onderzoekers dezelfde reeks voorwaarden gebruikten bij het beoordelen van alle varianten, dus vergelijkingen van overlevingstijden zijn waarschijnlijk een goede indicator van relatieve stabiliteit in het milieu. Daarom wijst de langere overlevingstijd van de Omicron-variant in vergelijking met andere varianten waarschijnlijk op mutaties die hem veerkrachtiger maken. Dit zou kunnen bijdragen aan de verhoogde besmettelijkheid ervan, maar de mate van toename van de hoeveelheid transmissie via het oppervlak, de relatieve bijdrage van transmissie via het oppervlak aan Omicron-infecties en wat de oorzaak is van deze verbeterde stabiliteit in het milieu, zijn belangrijke vragen die buiten het bestek van het onderzoek vielen.
Een secundaire bevinding van de studie suggereert dat in vitro (met andere woorden, in reageerbuizen of kweekschalen) de Omicron-variant iets resistenter was tegen de desinfecterende eigenschappen van ethanol dan de Wuhan-stam. Maar een evaluatie van de menselijke huid in het laboratorium toonde aan dat een blootstelling van 15 seconden aan 35% alcohol even effectief was in het inactiveren van het virus, ongeacht de stam.
Het goede nieuws is dus dat alle varianten bij gebruik op de huid even kwetsbaar leken voor ontsmettingsmiddelen op basis van alcohol.
In termen van welke bevindingen uit dit onderzoek van belang zijn voor de volksgezondheid, is bevestiging van de effectiviteit van desinfectiemiddelen misschien wel het belangrijkste. Soms bekritiseerd als "hygiëne theater”, blijft desinfectie een belangrijke rol spelen in infectiebeheersingspraktijken.
Laten we duidelijk zijn. Deze resultaten bewijzen niet dat we een verhoogd risico lopen om de Omicron-variant van oppervlakken op te pikken. Maar wat het wel doet, is bevestigen dat het afvegen van oppervlakken en het ontsmetten van de handen met ontsmettingsmiddelen effectieve methoden zijn om elk levend virus dat daar op de loer ligt te doden.
Over de auteur
Hassan Vally, Collega Professor, Deakin University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
