Vechtsporten vereisen een goed niveau van fysieke kracht, maar degenen die training volgen, moeten ook ongelofelijk veel mentale scherpte ontwikkelen.

Geestelijke kracht is zo belangrijk voor vechtkunsten dat onderzoekers hebben gevonden dat de sterkere slagkracht van karate-experts neerkomt op a betere controle van spierbewegingen in de hersenen, in plaats van verhoogde spierkracht. Andere studies hebben dat ook gevonden kinderen die Taekwondo beoefenen verbeterd in scores van wiskundetests en gedrag.

Wat leidt tot een interessante vraag - houdt deelname aan vechtsporten in dat de hersenen betere controle ontwikkelen, of kiezen mensen met deze hersenkenmerken ervoor om vechtsporten te doen? Het is iets dat ons team heeft onderzocht, met interessante resultaten.

Martial aandacht

We hebben specifiek aandacht besteed aan het beoordelen van mentale controle, zoals eerder onderzoek heeft gesuggereerd mindfulness en oefening kunnen beide gunstige effecten op de aandacht hebben. Je zou kunnen zeggen dat vechtsporten een combinatie zijn van beide: actieve sporten met aspecten van meditatie en mindfulness.

In onze recent gepubliceerde studie, rekruteerden we 21-amateurvolwassenen die vechtsporten beoefenen (oa karate, judo en taekwondo) en 27-volwassenen zonder ervaring in de sport, om deel te nemen aan een aandacht netwerk test. Deze test beoordeelt drie verschillende soorten aandacht: alertheid (alertheid behouden), oriënteren (het verschuiven van aandacht) en leidinggevenden (betrokken bij het kiezen van de juiste reactie wanneer er tegenstrijdige informatie is).

We waren vooral geïnteresseerd in het waarschuwingsnetwerk, dat kan onthullen hoe waakzaam iemand is. Als een persoon een hoge signaleringsscore scoort voor deze test, zou dit suggereren dat ze beter in staat zijn om te reageren op onvoorspelbare getimede doelen dan die met een lage score.

Hoewel er verschillen zijn tussen de twee krijgskunst in termen van hun kernfilosofieën, of ze meer een "vecht" krijgskunst zijn of meer "meditatief", en hun intensiteit, we hebben niet gediscrimineerd over het type waaraan onze deelnemers deelnamen. Toekomstig onderzoek zou de verschillende typen kunnen vergelijken, maar voor deze studie waren we meer geïnteresseerd in de aandacht van algemene krijgskunstenaars in vergelijking met niet-krijgskunstenaars '.

Sparring-tests

We nodigden de deelnemers uit in ons lab en registreerden details over hun vechtkunstenervaring (inclusief het type, hoe vaak ze oefenen en hoeveel jaar ze bij de sport betrokken waren) voordat ze hen vroegen om deel te nemen aan de computergebaseerde taak. Dit betekende dat deelnemers een rij van vijf pijlen zagen, en moesten reageren op de richting van de centrale pijl door op een lettertoets op een toetsenbord te drukken ("c" voor naar links gerichte pijlen, en "m" voor rechts) zo snel mogelijk . In sommige onderzoeken kregen ze een waarschuwingsaanwijzing dat hen vertelde dat de pijlen snel zouden verschijnen en in andere niet.

Typisch, in de meeste vechtsportentraining, is er een element van sparring, dat een vorm van gesimuleerd vechten met een partner is. Een van de doelen hiervan is dat de partners zullen proberen geconcentreerd te blijven en te voorkomen dat hun partner contact maakt. Per slot van rekening niemand wil in het gezicht geslagen worden. Het komt zelden voor dat een sparring-tegenstander een duidelijke waarschuwing geeft voor de exacte timing van een stoot, zodat de verdedigende partner altijd alert moet blijven, of waakzaam moet zijn, zodat ze klaarstaan ​​om de hit te ontwijken.

Tijdens ons onderzoek produceerden de deelnemers aan de vechtsport hogere alarmscores dan onze niet-krijgskunstenaars. Dit betekent dat de krijgskunstenaars het snelst reageerden op de pijlen, vooral wanneer ze geen waarschuwing kregen. Dit betekent dat ze meer waakzaamheid hebben, wat kan wijzen op een sterkere cognitieve controle.

We hebben ook gekeken naar de effecten van vechtkunsten op lange termijn en vonden dat alertheid beter was in de krijgskunstenaars met de meeste ervaring. Verschillende van onze deelnemers die meer dan negen jaar ervaring hadden in de sport, toonden de beste alertheid in onze tests. Dit suggereert dat hoe langer iemand aan vechtsporten vasthoudt, hoe groter hun beloning. Als je dit een stap verder doet, lijkt het erop dat de effecten van verbeterde aandacht mogelijk langdurig zijn, in plaats van slechts een korte boost na de training.

Hoewel het kan worden beargumenteerd dat vechtsporten gewoon een van de vele activiteiten zijn die tot een betere gezondheid kunnen leiden, hebben wij en andere onderzoekers ontdekt dat hun beoefening een van die zeldzame crossovers is die de hersenen net zo veel verbetert als het lichaam.

Over de auteur

Ashleigh Johnstone, PhD Researcher in Cognitive Neuroscience, Universiteit van Bangor

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon