Gapen is besmettelijk ... maar is het goed voor jou?

Ondanks het feit dat we spontaan vijf tot tien keer per dag geeuwen en dat het een zeer plezierige gebeurtenis is, is er relatief weinig moeite gedaan om te begrijpen waarom we gapen. In feite was het pas 2010 dat het eerste Engelstalige leerboek over gapen werd gepubliceerd. We weten dus niet veel over geeuwen, maar veel van wat we weten is praktisch en kan onze oefening met de adem vergroten.

Algemene kennis en zelfs gezond verstand ondersteunen de bewering dat geeuwen meer zuurstof naar de hersenen brengt. In wezen was dat de belangrijkste "wetenschappelijke" positie van de tijd van Hippocrates tot de 1980s.

Dit stukje wijsheid werd uiteindelijk getest en rond afgewezen door R. Provine, B. Tate en L. Geldmacher, die aantoonden dat noch verminderde zuurstof noch verhoogde koolstofdioxide geeuwen bij hun proefpersonen veroorzaakte. Deze bevinding leidde tot meer serieus onderzoek naar de verwaarloosde geeuw, die vandaag gaande is. Een onderzoeker, Wolter Seuntjens, heeft een naam voorgesteld voor dit nieuwe concentratiegebied: chasmologie, van kloof, het Grieks voor 'gapen'. Klinkt logisch, nietwaar? Een gapende mond gaat echt kloofbrekend open.

Geeuwen: een sleutel tot het handhaven van welzijn

Als we ons een weg door het begrijpen van hen voelen, zien we dat gauwers zeker discontinuïteit brengen in het ademhalingspatroon, maar ze brengen veel meer met zich mee dan alleen het ademhalingssysteem. Ze zijn een stereotiep gedrag dat een sleutel lijkt te zijn om het welzijn te behouden.

De bewegingen en gebeurtenissen zijn altijd ongeveer hetzelfde van persoon tot persoon. Geeuwen kunnen zelfs vanaf het einde van het eerste trimester worden gezien bij het ontwikkelen van foetussen. Verder zitten geeuwen in het repertoire van alle gewervelde dieren, of ze nu warm of koudbloedig zijn, of ze nu leven op het land, in het water of in de lucht.

What Is A Yawn: Actual Description of Yawning

Je voelt je een weg door deze beschrijving: een gaping van de mond met een lange inademing; een pauze bij de piek, of acme, van de reeks; gevolgd door een korte, volledige uitademing, vergezeld door ontspanning van alle betrokken spieren. En dat is slechts de contouren vanuit het gezichtspunt van de ademhaling.

Een uitgebreide beschrijving zou het uitrekken van de spieren van de kaak, wangen en nek opmerken (misschien het horen en zien verbergen en zelfs tranen in de ogen brengen); de opening van de keel; het uitrekken van spieren van de armen, borst, rug, buik en mogelijk elders; de sensaties van een cascade van hormonen en neurotransmitters, zoals de aangename gevoelens van oxytocine en serotonine; het gevoel van ontspanning door activering van de parasympathische respons; en het gevoel weg te glijden van of in de zin van het lichaam te komen (in slaap vallen of wakker worden).

Geeuwen: beter dan meditatietechnieken

Het kan zijn dat geeuwen een overgang in bewustzijn of aandacht mogelijk maakt. We gapen voor het slapengaan en bij het ontwaken. We gapen vaak voor een intense onderneming, zoals een muzikaal optreden - of een parachutesprong! Fogel suggereert dat de geeuw een signaal kan zijn voor het lichaam om "wakker te worden", voor de geeuwer om belichaamd zelfbewustzijn te worden. (De psychofysiologie van zelfbewustzijn, door Alan Fogel)

Neurowetenschapper Andrew Newberg legt uit dat een van de delen van de hersenen die worden gestimuleerd door geeuwen, de precuneus, een sleutel is tot bewustzijn, zelfreflectie en geheugenontvangst, waarbij opgemerkt wordt dat dezelfde structuur wordt gestimuleerd door yoga-ademhaling en andere vormen van meditatie . Zoals hij het zegt: "Geeuwen zal je ontspannen en je in een staat van alertheid brengen sneller dan enige andere meditatietechniek die ik ken." (Hoe God je hersens verandert: baanbrekende bevindingen van een vooraanstaande neurowetenschapper van Andrew B. Newberg)

Geeuwen is zeer besmettelijk bij mensen, primaten en honden!

Het is goed mogelijk dat het lezen van deze laatste paragrafen over geeuwen ervoor gezorgd heeft dat je gaapte. Dat vooruitzicht brengt ons naar nieuwe gebieden van onderzoek en speculatie. Geeuwen is zeer 'besmettelijk'. Het wordt geactiveerd in 45-60 procent van de volwassenen bij het zien, horen of zelfs fantaseren dat iemand anders gaat gapen.

Dit fenomeen van besmetting lijkt verband te houden met ons vermogen tot empathie, omdat het gebieden van de hersenen betreft die ons helpen ons bewust te zijn van onszelf en afstemmen op anderen. (The Mindful Therapist door Daniel J. Siegel) Groepen kunnen zich via een aanstekelijke geeuw op elkaar afstemmen. En er is zelfs een erotische dimensie, omdat gapen gelinkt is aan seksuele respons en pair-binding.

Het is onthullend dat geeuwen niet besmettelijk lijkt te zijn bij kinderen met een diagnose van autismespectrumstoornissen, die zich niet sociaal oriënteren op typische manieren. Verder komt besmettelijk gapen alleen voor bij mensen en andere primaten - met de interessante mogelijke uitzondering van honden, die dierlijke metgezellen die ons sociaal vergezellen.

Experimenteren met geeuwen

Net als de zucht helpt om het ademhalingssysteem in meer balans te brengen, in een toestand van gecorreleerde variabiliteit in termen van de systeemtheorie, dus a gapen werkt op dezelfde manier voor het belichaamde bewustzijn in u en binnen een sociale groep. Geeuwen kan gezien worden als een vreemde attractor, waaruit een nieuwe en duidelijkere manier naar voren komt om in het lichaam te zijn en samen te zijn met anderen. En het beste is dat gapen zowel automatisch als opzettelijk, spontaan en besmettelijk is. Het is dubbelzinnig, dus je kunt er speels mee zijn.

Wanneer een geeuw op zichzelf ontstaat, kun je dan opmerken waar je naartoe gaat? Kun je er een laten beginnen wanneer je alleen bent, om de overgang naar een andere activiteit te helpen? Kun je iemand in een groep laten beginnen, om jullie allemaal samen te brengen? Wetenschappers weten misschien niet veel van gapen, maar de echte uitdaging is, wat kun je te weten komen?

Geeuwen Oefening: Fake It 'Til You Make It

Om een ​​echt besef van het belichaamde zelfbewustzijn van een geeuw te krijgen, hoef je er alleen maar een te neppen. Je weet hoe ze gaan. Voeg vervolgens nog een toe. En een ander. Totdat een echte spontaan begint. Het kan zes of zeven nep zijn voordat het echte werk langskomt. Als dat zo is, ga dan door. Stop niet totdat je een dozijn hebt bereikt. (Aangepast van "Hoe God je brein verandert "door Andrew B. Newberg)

Check dan in. Wat weet u van uw aandacht, spierpijn en gevoel van welzijn? (Trouwens, als je na twaalf niet zou kunnen stoppen, dan is dat prima, misschien ben je gaap beroofd!)

© 2012 door Donald McCown en Marc S. Micozzi.
Overgenomen met toestemming van de uitgever, Healing Arts Press,
een divisie van Inner Traditions International. www.HealingArtsPress.com

Dit artikel is aangepast met toestemming van het boek:

New World Mindfulness - van de Founding Fathers, Emerson, en Thoreau tot uw persoonlijke praktijk - door Donald McCown en Marc S. Micozzi, MD, Ph.D.

De twee grote mythen van mindfulness uitroeien - dat het een "exotische" activiteit is en dat je moet "vertragen en meer tijd vinden" - de auteurs onthullen een supersnelle vorm van contemplatie, ideaal voor zelfs de drukste levens. De auteurs onderzoeken de fysiologische impact van mindfulness-methoden voor stress, angst, depressie en het omgaan met ernstige ziekte en grote veranderingen in het leven. Ze tonen aan dat mindfulness niet gaat over stil zijn en alleen - het kan zelfs worden uitgeoefend als een familie of gemeenschap.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Over de auteurs

Donald McCown is assistent-professor integrale gezondheidszorg aan de West Chester University of Pennsylvania en de voormalige directeur van het Mindfulness at Work-programma in het Jefferson-Myrna Brind Center of Integrative Medicine. Co-auteur van Teaching Mindfulness, hij geeft ook geavanceerde mindfulness-cursussen voor het grote publiek en leert clinici om mindfulness te leren. Hij onderhoudt een op mindfulness gebaseerde psychotherapie en geeft les in het programma voor postdoctorale huwelijks- en gezinstherapie bij Council for Relationships in Philadelphia. Hij heeft bijzondere klinische en onderzoeksinteresse in het gebruik van mindfulness in het werken met adolescenten en volwassenen met ontwikkelingsstoornissen en hun families, en met kunstenaars en professionals die onderhandelen over angst en depressie in hun leven.

Marc S.Micozzi, MD, Ph.D., is adjunct-hoogleraar fysiologie en biofysica aan de Georgetown University School of Medicine en de oprichter en directeur van het Policy Institute for Integrative Medicine in Washington, DC Opgeleid als zowel arts als antropoloog, Dr. Micozzi was de oprichter en redacteur van het Journal of Alternative and Complementary Medicine. Hij is de auteur en redacteur van Fundamentals of Complementary & Alternative Medicine en co-auteur van The Spiritual Anatomy of Emotion.