De UK Pediatric Intensive Care Society heeft uitgezonden een waarschuwing op 27 april over een toename in gevallen van ernstige COVID-19-gerelateerde ziekte bij kinderen. Vanaf dat moment, 19 gevallen zijn geïdentificeerd bij kinderen in het VK en 100 gevallen zijn geïdentificeerd in vijf andere landen (VS, Frankrijk, Italië, Spanje en Zwitserland). Dit is een nieuwe situatie en er is momenteel slechts minimale informatie beschikbaar, hoewel er zeer weinig gevallen zijn en de overgrote meerderheid van COVID-19-infecties bij kinderen nog steeds zeer mild is.
De nieuwe rapporten zijn van kinderen die zien ontsteking van meerdere organen en vooral de bloedvaten en het hart. Symptomen lijken ernstige buikpijn en gastro-intestinale aandoeningen te zijn, hoewel sommige ook koorts en huiduitslag hebben. Dit is een zeer ernstige ziekte die behandeling op de intensive care vereist, hoewel er geen dodelijke slachtoffers zijn gemeld.
Het syndroom lijkt op Kawasaki ziekte, waarbij sprake is van ontsteking van bloedvaten. Meestal komt de ziekte voor bij kinderen onder de vijf jaar en kan leiden tot aneurysma's van de kransslagader en blijvende hartschade, indien niet behandeld.
Het syndroom wordt in ernstige gevallen behandeld met intraveneus immunoglobuline (een antilichaam), aspirine en steroïden. We weten niet wat veroorzaakt de ziekte van Kawasaki, maar er wordt gedacht dat het een combinatie is van genetica en de immuunrespons op een infectie.
Het is momenteel niet duidelijk of dit nieuwe syndroom wordt veroorzaakt door COVID-19 en wat de relatie is met de ziekte van Kawasaki - indien aanwezig.
Immunoglobuline is het Y-vormige antilichaam. ustas7777777 / Shutterstock
Wordt het veroorzaakt door COVID-19?
In het VK waren enkele van de ernstig zieke kinderen actief COVID-19-infectiesEchter enkelen leken niet besmet. Aangenomen wordt dat dit eenvoudigweg komt omdat deze kinderen hun infectie al hebben genezen, een theorie die wordt ondersteund door het vinden van COVID-19-antilichamen bij sommige kinderen die negatief op het virus hebben getest. Dit suggereert dat het nieuwe syndroom een ontstekingsreactie kan zijn die optreedt tijdens de herstelperiode nadat de COVID-19-infectie grotendeels is verdwenen.
Aangenomen wordt dat een soortgelijk fenomeen zich voordoet bij de ziekte van Kawasaki, waar luchtweginfecties kan de ziekte veroorzaken. Infectie met sommige varianten van een ander, typisch mild type coronavirus, HCoV-229Ewordt vaker gezien bij patiënten met de ziekte van Kawasaki, hoewel nooit is bewezen dat een infectie de ziekte van Kawasaki veroorzaakt.
Er is er een geweest gepubliceerd rapport van een zes maanden oud meisje bij wie de ziekte van Kawasaki en COVID-19 werden vastgesteld, hoewel niet bekend was of de infectie de ziekte veroorzaakte. Ze werd behandeld met immunoglobuline en een hoge dosis aspirine. Ze herstelde volledig.
De bestaande gegevens - hoe weinig het ook is - suggereren een verband tussen COVID-19 en het inflammatoire syndroom bij kinderen. Op dit moment is dat echter het geval niet genoeg bewijs om te zeggen dat dit syndroom wordt veroorzaakt door COVID-19.
We weten dat COVID-19 bij volwassenen de oorzaak is significante ontsteking in veel organen van het lichaam. Deze ontsteking speelt een rol bij enkele van de ernstigste COVID-19-ziekten. Ook is aangetoond dat het virus kan infecteren endotheel cellen die de bloedvaten bekleden, waardoor bloedvatontsteking ontstaat. In veel opzichten lijkt deze ontsteking op de ernstige ontsteking van meerdere systemen die bij kinderen wordt gezien, hoewel het niet bekend is of deze door soortgelijke processen worden veroorzaakt.
Wat zijn de risico's en wat moet ik doen?
Huidige data laat zien dat COVID-19 kinderen kan infecteren, maar dat kinderen onder de 19 doorgaans een zeer milde ziekte vertonen. Degenen onder de tien hebben het laagste sterftecijfer van alle leeftijdsgroepen. Het rapport van dit nieuwe inflammatoire syndroom bij kinderen is zorgwekkend, maar het risico van COVID-19 voor jonge kinderen blijft erg laag.
Ouders wordt aangeraden alert te blijven voor iedereen tekenen van ernstige ziekte bij hun kinderen, vooral kortademigheid of ademhalingsmoeilijkheden. Het wordt nu ook aanbevolen om alert te zijn op buikpijn en gastro-intestinale klachten, vooral in combinatie met koorts of huiduitslag.
Als u zich zorgen maakt over de gezondheid van uw kind, bel dan uw arts of de hulpdiensten.
Over de auteur
Jeremy Rossman, Honorary Senior Lecturer in Virology en President of Research-Aid Networks, University of Kent
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
boeken_ziektes
