Dit is een systeem van medicijnen van oorsprong uit China dat het stimuleren van specifieke plaatsen op het lichaam die bekend staan als de acupunctuurpunten. Stimulatie van deze punten gebeurt over het algemeen met kleine naalden, maar er zijn veel verschillende versies van acupunctuurbehandeling, sommige met naalden die een elektrische stroom voeren, andere met zuignappen.
Volgens de traditionele Chinese theorie liggen de acupunctuurpunten allemaal op meridianen, kanalen die vitale energie (genoemd chi or qi in het Chinees - je spreekt het uit als "chee") om door het lichaam te stromen. Ziekte treedt op wanneer de stroom qi wordt geblokkeerd.
De westerse wetenschap kan qi niet meten en kan niets belangrijks vinden op de acupunctuurpunten, hoewel nogal wat van hen over diepe drukreceptoren of in de buurt van grote zenuweinden zijn. Sommige meridianen lopen ruwweg in lijn met bepaalde bloedvaten of zenuwen, maar ze volgen ze niet precies. Aan de andere kant zijn er waarneembare en meetbare effecten van acupunctuur, zoals de afgifte van endogene opioïden, de zelfgemaakte pijnstillers van het lichaam.
Houd in gedachten dat, alleen omdat de technieken effectief zijn (of gedeeltelijk effectief), dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat de traditionele theorie moet worden geloofd. Dit geldt voor elk systeem van alternatieve geneeskunde, niet alleen voor acupunctuur. Het kan zijn dat de technieken met vallen en opstaan zijn ontwikkeld en dat het theoretische raamwerk, hoewel het is geconstrueerd in een poging om uit te leggen hoe de technieken werken, niet de juiste verklaring is.
Acupunctuur: effectief bij chirurgie
Weinigen zullen ontkennen dat acupunctuur een effectief systeem is voor het veranderen van lichamelijke reacties - de dramatische effecten bij het produceren van plaatselijke zenuwen, zodat chirurgen kunnen opereren op een volledig bewuste patiënt, zijn overtuigend bewijs dat dit een krachtige vorm van behandeling is. Of acupunctuur effectief alle kwalen behandelt waarvoor het wordt aangeboden, is een andere kwestie.
Wetenschappelijke studies zijn moeilijk uit te voeren met acupunctuur, aangezien het in essentie een geïndividualiseerde behandeling is - een goede acupuncturist past de behandeling voor u aan, niet uw ziekte. De gebruikelijke basis van een wetenschappelijk onderzoek is dat iedereen dezelfde diagnose heeft (bijv. Hooikoorts of allergisch astma) en iedereen in de behandelgroep dezelfde behandeling krijgt. Dit kan acupunctuur geen eerlijke proef opleveren.
Acupunctuur voor hooikoorts en astma?
We weten van slechts één proef met acupunctuur voor hooikoorts, en de placebogroep (waarvan de naalden werden weggestoken van acupunctuurpunten) verbeterde in ongeveer dezelfde mate als de behandelingsgroep. De resultaten met astma zijn veelbelovend - het lijkt erop dat acupunctuur de luchtwegen een beetje kan openen en zelfs de ontsteking van de luchtwegen kan verminderen, vooral als een geïndividualiseerde behandelmethode wordt gebruikt.
Waar acupunctuur werkt, lijkt dit meestal te gebeuren door zenuwimpulsen op de een of andere manier te beïnvloeden.
Acupunctuur vermindert de symptomen van hooikoorts
Omdat er zenuwachtige reflexen zijn die de productie van slijm en de zwelling van bloedvaten in de neus regelen, is het niet onaannemelijk om te suggereren dat acupunctuur kan helpen bij het verminderen van hooikoortssymptomen. Tijdens de 1980s ontdekten wetenschappers in de Verenigde Staten ook kleine zenuwcellen die naast mestcellen liggen en die hun werking kunnen beïnvloeden. Deze onverwachte ontdekking biedt een andere manier waarop acupunctuur een allergische reactie zoals hooikoorts kan beïnvloeden en deze op een meer fundamenteel niveau kan beïnvloeden.
Acupuncturisten zijn er vast van overtuigd dat ze mensen met hooikoorts kunnen helpen, en veel patiënten melden goede effecten. De meeste acupuncturisten zeggen dat over het algemeen vijf of zes behandelingen nodig zijn tijdens het pollenseizoen om de goede effecten te behouden. Sommige patiënten worden in het voorjaar door slechts twee behandelingen geholpen, maar dit is ongebruikelijk.
Dit artikel is overgenomen met toestemming van het boek:
Hooikoorts, © 1993,2002
door Dr. Jonathon Brostoff & Linda Gamlin.
Overgenomen met toestemming van de uitgever, Healing Arts Press. www.InnerTraditions.com
Over de auteurs
Jonathan Brostoff, MD, is professor emeritus van Allergie en Milieu en Gezondheid aan het King's College in Londen en een internationaal erkende autoriteit op allergieën.
Linda Gamlin is opgeleid als biochemicus en heeft een aantal jaren onderzoek gedaan voordat hij zich tot wetenschappelijk schrijven wendde. Ze is gespecialiseerd in het schrijven over allergische aandoeningen, de effecten van voeding en het milieu op gezondheid en psychosomatische geneeskunde. Samen hebben ze co-auteur Voedsel allergie en Voedselintolerantie en astma.
