Sinds de lockdown is de publieke belangstelling voor het thuis verbouwen van groenten en fruit enorm toegenomen. Zaadpakketten zijn vliegen van planken en wachtlijsten voor toewijzingen zwellen op, waarbij één gemeente een toename van 300% in aanvragen ontving. De angst voor voedseltekorten zal sommigen hebben gemotiveerd, maar anderen die meer tijd thuis hebben, zullen in de verleiding zijn gekomen door de kans om stress te verlichten door middel van een gezonde gezinsactiviteit.
De zaden van enthousiasme voor zelfgekweekt voedsel zijn misschien gezaaid, maar dit is essentieel. Stadslandbouw heeft veel te bieden in de nasleep van de pandemie. Het zou gemeenschappen kunnen helpen de veerkracht van hun vers fruit en groenten te vergroten, de gezondheid van bewoners te verbeteren en hen te helpen een duurzamere levensstijl te leiden.
Hier zijn vier redenen waarom voedselteelt na COVID-19 een vaste plant zou moeten worden in onze tuinen, dorpen en steden.
1. Groeiende steden en dorpen
Meer dan de helft van de wereldbevolking leeft in stedelijke gebieden, en dat zal naar verwachting ook gebeuren stijgen tot 68% in 2050. Voor het VK is dit zelfs nog hoger - naar verwachting zullen tegen die tijd negen op de tien mensen in dorpen en steden wonen.
Door voedsel te weven in het weefsel van het stadsleven, kunnen groen en dieren in het wild dichter bij huis komen. De COVID-19-lockdown hielp de interesse in thuis kweken opnieuw te wekken, maar een op de acht Britse huishoudens hebben geen toegang tot een tuin. Gelukkig reiken de mogelijkheden voor stadslandbouw verder dan deze: daken, muren - en zelfs ondergrondse ruimtes, zoals verlaten tunnels of schuilkelders, bieden een scala aan opties om de voedselproductie in steden uit te breiden en tegelijkertijd de stedelijke omgeving creatief te herontwikkelen.
Eetbare daken, muren en bermen kunnen ook het overstromingsrisico helpen verminderen, zorgen voor natuurlijke koeling van gebouwen en straten en helpen luchtvervuiling te verminderen.
2. Veerkrachtige voedselvoorziening
Door te diversifiëren waar en hoe we ons voedsel verbouwen, wordt het risico van verstoring van de voedselvoorziening verspreid.
De afhankelijkheid van het VK van import neemt toe recente decennia. Momenteel wordt 84% van het fruit en 46% van de groenten geconsumeerd in het VK geïmporteerd. Brexit en COVID-19 zouden het gestage aanbod kunnen bedreigen, terwijl de problemen veroorzaakt door klimaatverandering, zoals waterschaarstelopen het risico de invoer van voedsel uit het buitenland te verstoren.
Het verbouwen van groenten en fruit in dorpen en steden zou deze schokken helpen weerstaan. De oogst tekorten aan arbeidskrachten gezien tijdens de pandemie, zou misschien niet zo goed gevoeld zijn als stadsboerderijen voedsel verbouwden precies waar mensen wonen.
Verticale en ondergrondse gewassen zijn beter bestand tegen extreme weersomstandigheden of ongedierte, kweekomgevingen binnenshuis zijn gemakkelijker te beheersen dan die in het veld, en de temperatuur en vochtigheid zijn onder de grond stabieler. Door de hoge opstartkosten en energierekeningen voor dit type landbouw produceren indoor farms momenteel een klein aantal hoogwaardige gewassen, zoals bladgroenten en kruiden. Maar naarmate de technologie volwassener wordt, zal de diversiteit aan producten die binnen worden gekweekt, toenemen.
3. Gezonder leven
Uitstappen nature en tuinieren kan uw geestelijke gezondheid en lichamelijke conditie verbeteren. ons onderzoek suggereert dat betrokkenheid bij de stedelijke voedselproductie, of gewoon eraan worden blootgesteld in ons dagelijks leven, ook kan leiden tot gezondere voeding.
Stedelijke telers kunnen om verschillende redenen worden gedreven om gezondere voedingskeuzes te maken. Ze hebben meer toegang tot verse groenten en fruit en door naar buiten en de natuur te gaan, kan stress helpen verminderen, waardoor mensen minder snel zullen maken ongezonde voedingskeuzes. Onze studie suggereerde dat stedelijke voedselteelt ook kan helpen om de houding ten opzichte van voedsel te veranderen, zodat mensen meer waarde hechten aan producten die duurzaam, gezond en ethisch verantwoord zijn.
4. Gezondere ecosystemen
Terwijl verstedelijking wordt beschouwd als een van de grootste bedreigingen tot biodiversiteit, door voedsel te verbouwen in steden is aangetoond om de overvloed en diversiteit van dieren in het wild te vergroten en hun leefgebieden te beschermen.
Een recente studie ontdekte dat gemeenschappelijke tuinen en volkstuinen fungeren als hotspots voor bestuivende insecten, omdat ze de neiging hebben om een breed scala aan vruchtlichamen en inheemse planten te bevatten.
Als ze op de juiste manier worden ontworpen en uitgevoerd, kunnen volkstuinen en gemeenschapstuinen de biodiversiteit echt ten goede komen. Niet alleen moeten kale ruimtes worden omgezet in groene en productieve percelen, het is ook belangrijk dat er verbindingen zijn tussen deze omgevingen om dieren in het wild te helpen zich ertussen te verplaatsen.
Kanalen en fietspaden kunnen fungeren als deze wildcorridors. Nu we beginnen met het diversifiëren van de ruimtes die worden gebruikt om voedsel te verbouwen, met name die op onze daken en ondergronds, zal een opwindende uitdaging zijn om nieuwe manieren te vinden om ze met elkaar te verbinden voor dieren in het wild. Groene bruggen zijn geweest getoond om wilde dieren te helpen drukke wegen over te steken - misschien kunnen soortgelijke kruisingen daktuinen met elkaar verbinden.
Al deze redenen en meer zouden ons moeten dwingen de voedselproductie in steden in steden op te schalen. COVID-19 heeft ons aanleiding gegeven om opnieuw te evalueren hoe belangrijk lokale stedelijke groene ruimten voor ons zijn en wat we willen van onze winkelstraten, parken en trottoirs. Te oordelen naar de verkoop van het tuincentrum, volkstuintjes en social media, hebben veel mensen besloten dat ze meer fruit en groenten in die ruimtes willen. De kans is er voor stedenbouwkundigen en ontwikkelaars om na te denken over wat landbouw in stedelijke landschappen kan bieden.
Over de auteurs
Dan Evans, senior onderzoeksmedewerker in fysische geografie, Lancaster University en Jess Davies, Chair Professor in Sustainability, Lancaster University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
ING
