Terwijl mensen door een gemaskerde wereld navigeren, zullen ze zich meer op de ogen en stem moeten concentreren om contact te maken met de mensen om hen heen, betoogt een psycholoog.
Met gezichten bedekt om de verspreiding van COVID-19 te verminderen, zijn sommige van de gezichtskenmerken waar mensen op vertrouwen om contact te maken met anderen - zoals een glimlach die steun toont - ook verduisterd.
Dit geldt met name voor Noord-Amerikanen, zegt Jeanne Tsai, een professor in de psychologie aan de Stanford University en directeur van het Stanford Culture and Emotion Lab, die meer waarde hechten aan energetische emoties - zoals opwinding of enthousiasme, die gepaard gaan met een grote, open glimlach - meer dan Oost-Aziaten.
Hier deelt Tsai hoe sommige van die culturele verschillen kunnen verklaren waarom sommige mensen zich meer tegen gezichtsbedekkingen verzetten dan anderen. Onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat Noord-Amerikanen mensen met een grotere glimlach beoordelen als vriendelijker en betrouwbaarder dan Oost-Aziaten, dus gezichtsbedekkingen kunnen het voor hen moeilijker maken om contact te maken met vreemden, zegt ze.
Bovendien, Tsai's onderzoek heeft uitgewezen dat deze culturele verschillen gevolgen hebben voor zaken als het delen van hulpbronnen - Noord-Amerikanen geven meer aan mensen die een grotere glimlach tonen dan Oost-Aziaten. Hierdoor kunnen Noord-Amerikanen minder snel delen met mensen van wie de gezichten bedekt zijn, terwijl delen cruciaal is, aldus Tsai.
Het begrijpen van deze verschillen kan echter ook helpen bij het omzeilen van barrières om verbinding te overwinnen, zegt Tsai, wijzend op de glimlachende foto's die gezondheidswerkers in het Stanford Hospital op hun persoonlijke beschermingsmiddelen hebben geplakt om hun patiënten te helpen zich als voorbeeld meer op hun gemak te voelen.
Hier gaat Tsai in op hoe onze gezichten emoties communiceren en hoe het dragen van gezichtsmaskers de manier waarop we door de wereld navigeren zal veranderen:
Q
Welke emoties onthullen onze gezichten?
A
We drukken veel verschillende emoties op ons gezicht uit - opwinding, kalmte en geluk, evenals woede, verdriet en angst. Het gezicht is niet het enige kanaal dat we gebruiken om onze emoties uit te drukken - we gebruiken onze woorden, onze stemmen en ons lichaam, maar het is duidelijk een belangrijk kanaal. In feite zijn wetenschappers sinds Charles Darwin geïnteresseerd in het gezicht als kanaal om onze emoties uit te drukken, en het was het eerste kanaal waar psychologen als Paul Ekman zich op richtten toen ze probeerden emoties in de jaren zestig en zeventig te categoriseren en te meten.
Q
Wat gebeurt er als onze gezichten verborgen zijn achter een gezichtsbedekking?
A
De gezichtsbedekkingen die het meest relevant zijn, bedekken nu de neus en mond. Deze gezichtsbedekkingen maken het voor mensen moeilijker om de emoties van anderen te zien, inclusief die van hen lacht, die sociale connectie vergemakkelijken. Dit geldt met name voor Noord-Amerikanen, die de neiging hebben om bij het lezen van hun emoties op de mond van mensen te focussen. Omdat onderzoekers hebben aangetoond dat mensen in veel Oost-Aziatische culturen de neiging hebben om meer op de ogen te focussen, kan het afdekken van de mond minder interfereren met hun gevoelens van sociale connectie.
Q
Kun je enkele van de culturele verschillen verklaren die je in je onderzoek hebt gevonden?
A
De mond lijkt bijzonder belangrijk in de Verenigde Staten, deels omdat de mond een cruciaal onderdeel is van het transport grote glimlach, en voor Amerikanen is een grotere glimlach beter. Uit ons werk blijkt dat Noord-Amerikanen mensen met een grotere glimlach oordelen als vriendelijker en betrouwbaarder. Glimlachen heeft zelfs een nog sterkere invloed op beoordelingen van vriendelijkheid en betrouwbaarheid dan meer structurele gelaatstrekken die verband houden met ras of geslacht. Dit komt omdat Noord-Amerikanen hoge energie positieve emoties waarderen (zoals opwinding en enthousiasme), die de neiging hebben om een grote open glimlach op te roepen. Oost-Aziaten waarderen deze hoogenergetische emoties echter niet zo veel en vertrouwen dus niet in dezelfde mate op de glimlach als Oost-Aziaten om de benaderbaarheid van anderen te beoordelen.
Deze culturele verschillen komen zelfs tot uiting in hersenactiviteit - Noord-Amerikanen vertonen meer activiteit in hersenregio's die worden geassocieerd met beloningen zoals geld bij het kijken naar groter versus kleiner lacht, in vergelijking met Chinees. Zo bedekken maskers het deel van het gezicht dat Noord-Amerikanen het prettigst vinden en waarop ze vertrouwen om vriend en vijand te onderscheiden. Dit is misschien de reden waarom Noord-Amerikanen hebben geklaagd dat maskers ervoor zorgen dat ze zich niet verbonden voelen met anderen.
Q
Wat zijn enkele non-verbale communicatiestrategieën die mensen kunnen gebruiken wanneer ze proberen contact te maken met andere gemaskerde mensen?
A
Ik denk dat mensen op zijn minst zullen moeten leren glimlachen met hun ogen en stemmen, en de ogen en stemmen van anderen meer moeten lezen.
Maar er kunnen andere innovatieve oplossingen zijn. Noord-Amerikanen hebben er al een paar bedacht. Sommige mensen hebben bijvoorbeeld surrogaten gemaakt voor een glimlach, zoals de slimme gezondheidswerkers hier op Stanford die hun lachende foto's op hun laboratoriumjassen hebben geplakt, of de opkomst van nieuwe maskers die zijn ontworpen om de mond te laten zien of zelfs te emuleren. Deze en andere eenvoudige oplossingen kunnen de kosten van het bedekken van een glimlach compenseren.
Ondertussen is het misschien het veiligst om het beste aan te nemen - dat mensen onder hun maskers nog steeds vriendelijk, betrouwbaar en hulp verdienen - vooral omdat ze proberen anderen en zichzelf te beschermen tegen ziekten zoals COVID-19.
Q
Zijn er nog andere lessen uit uw onderzoek waarvan u denkt dat deze van toepassing zijn op deze huidige tijden?
A
In ons werk hebben we ontdekt dat Noord-Amerikanen niet alleen eerder geneigd zijn mensen met een brede glimlach als benaderbaarder te beoordelen en middelen met hen te delen, maar ook huur die mensen in als werknemers of artsen.
Omdat culturen verschillen in hoeveel ze hoge energie-emoties waarderen (en daarom een grote glimlach), willen individuen uit sommige culturen geen grote glimlach tonen. Noord-Amerikanen onderschatten vaak hoe benaderbaar deze mensen zijn, en dit kan leiden tot culturele vooroordelen bij aanwerving. Ik ben bang dat deze culturele vooroordelen een nog grotere tol kunnen eisen wanneer interacties naar online platforms gaan die zich op het gezicht richten. Een algemene les is dus dat hoe benaderbaar iemand lijkt, meer te maken kan hebben met je culturele conditionering dan met zijn werkelijke karakter.
Bron: Stanford University
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
