De verkiezing verdeelde het jaar in 'voor' en 'na'. Maar er blijven tekenen van hoop voor 2017. Het was een jaar dat opgeblazen werd door de verkiezingsuitslag. Er zijn nu twee heel verschillende 2016's - die voor en die nadat we hoorden dat Donald Trump president van de Verenigde Staten zou worden.

Vóór 8 november gingen de meesten ervan uit dat Hillary Clinton gekozen zou worden en de natie min of meer in de voetsporen van Barack Obama zou leiden. Vanaf 9 november zijn we echter een andere wereld binnengegaan. De ideologen en miljardairs die in het kabinet zijn benoemd, in combinatie met de eigen tweets van de verkozen president, nemen alle twijfels weg dat er spoedig een rampzalig beleid zal volgen. Onlangs gaf de tweet van Trump over het herstarten van een nucleaire wapenwedloop de gevaren een angstaanjagende urgentie.

En we weten uit de campagne dat Trump op het punt staat zijn presidentschap te gebruiken om mensen van kleur, immigranten, religieuze minderheden, LGBTQ-mensen, vrouwen, journalisten en iedereen die niet in de pas loopt, te haten en de schuld te geven. We staan ​​op het punt een tijd van onzekerheid en gevaar binnen te gaan.

Om door het presidentschap van Trump te komen, moeten we alle resterende illusies uit de weg ruimen dat de oplossing een terugkeer naar de status quo van het democratisch establishment is.

We leven op een planeet met een koolstofrijke atmosfeer, in een tijd van toenemende ongelijkheid en angstaanjagend geweld. De regering van Trump zal ons niet brengen waar we heen moeten, maar het bedrijfsvriendelijke beleid van de Democratische Partij ook niet.

Dus zelfs nu we een tijd binnengaan die behoorlijk donker kan zijn, moeten we ons niet concentreren op het vinden van een weg terug naar een Obama/Clinton-verleden, maar op hoe we verder kunnen gaan door de zaden van echte verandering te koesteren die in 2016 begonnen te ontkiemen.

1. We hebben een nieuw respect voor Moeder Aarde gekregen

De meest dramatische nieuwe mogelijkheden in 2016 kwamen van een stam uit North Dakota: de Standing Rock Sioux, de mensen van Chief Sitting Bull. De visie en moed van de inheemse volkeren die zich bij Standing Rock hebben verzameld, kabbelen door het hele land. Autochtonen en allochtonen leren lessen over nederigheid, geweldloze macht, nadenken over de zevende generatie en over onze voorouders, off-the-grid gemeenschappen, en over het beschermen van Moeder Aarde, plaats voor plaats.

Ook elders ziet men dat vooruitgang niet ten koste van Moeder Aarde kan gaan.

Verontreinigen het water en de bodem, en we vergiftigen onszelf. En we vergiftigen onze eigen ziel als we de dieren vernederen die onze familieleden zijn. Deze wijsheid, lange tijd onderdeel van het inheemse wereldbeeld, doordringt de bredere samenleving.

Ondertussen voeren de mensen van Flint, Michigan en andere steden de strijd voor schoon en veilig water op. Bewegingen onder leiding van inheemse mensen, boeren en buurtleiders vechten in het hele land tegen pijpleidingen en infrastructuur voor fossiele brandstoffen.

2. We hebben geleerd hoe we geweld kunnen genezen

De waterbeschermers bij Standing Rock draaiden het idee om van wat het betekent om een ​​moedige krijger te zijn. Het gaat niet langer om het vermogen om geweld toe te dienen; een krijger zijn betekent nu de moed hebben om ongewapend het hoofd te bieden aan gevaar, kwetsbare mensen en plaatsen te beschermen, en bereid te zijn - zoals de veteranen van Standing Rock zeiden - een kogel op te vangen om het heilige te beschermen.

Moed betekent ook de bereidheid om excuses aan te bieden en te vergeven. Veteranen en geestelijken schreven geschiedenis bij Standing Rock door zich te verontschuldigen voor de rol van het leger en de kerk in de wreedheden tegen inheemse volkeren.

3. We erkenden het leiderschap van gekleurde mensen

Black Lives Matter bleef de kwestie van het neerschieten van gekleurde mensen door de politie op de nationale agenda plaatsen en, meer in het algemeen, de aanhoudende kwesties rond blank, mannelijk, heteroseksueel, cis-gendergeweld en uitsluiting. En ze wisten door te dringen tot zowel Hillary Clinton als Bernie Sanders.

Ondanks de terugslag van de Trump-verkiezingen, of misschien juist daardoor, groeit het besef dat de problemen en het leiderschap van gekleurde mensen centraal moeten staan ​​bij progressieve verandering.

4. We omarmden een presidentiële campagne gebaseerd op economische rechtvaardigheid

De verrassende kracht van de opstandige presidentiële campagne van Sanders toonde de passie van veel Amerikanen voor authentiek economisch populisme. Terwijl het establishment van de Democratische Partij de ontberingen verdoezelde waarmee laagbetaalde arbeiders, ondertewerkgestelden en werklozen te maken hadden, erkende Sanders de ontberingen.

Trump erkende ook de ontberingen, maar hij prees beleid gebaseerd op vreemdelingenhaat als de antwoorden op de angsten van de middenklasse. Sanders toonde daarentegen aan dat de systemen die rijkdom en macht concentreren, kunnen worden veranderd en dat iedereen in de 99 procent daarvan zou kunnen profiteren.

Door stadions te vullen met tienduizenden, miljoenen op te halen met gemiddelde bijdragen van $ 27, en een krachtige campagne op te zetten ondanks de obstructie van de Democratische Partij, liet Sanders zien dat de greep van de oligarchie kan worden uitgedaagd. Dit authentieke economische populisme is een belangrijke stap in de strijd tegen Trumps vorm van ultrarechts populisme, dat snel tot zijn eigen absurditeit zou zijn ingestort als de media en de aanhoudende erfenis van racisme in de Verenigde Staten er niet waren geweest.

5. We waren getuige van het begin van de strijd om echte wetenschap

Trump heeft ervoor gekozen zich te omringen met klimaatontkenners. Maar echte klimaatwetenschappers en anderen die geloven in de realiteit van de klimaatcrisis zitten niet stil. In plaats daarvan downloaden ze onderzoeksgegevens over het veranderende klimaat van servers van de Amerikaanse overheid en beveiligen ze deze zodat ze beschikbaar blijven voor verder onderzoek, ongeacht wie Trump aanstelt.

Door deze datasets van onschatbare waarde te behouden, kunnen wetenschappers hun begrip van wat er gebeurt met de bewoonbaarheid van de planeet blijven verfijnen, en dat zou levensreddend kunnen zijn. Hun morele moed tegenover mogelijke vergelding is een voorbeeld van het soort stille heldenmoed dat we nodig zullen hebben om de Trump-jaren te doorstaan.

De moedige daden in de kampen op een bevroren vlakte bij Standing Rock, in de onopvallende kantoren van klimaatwetenschappers en onder burgers in steden en dorpen in het hele land bieden hoop.

Ik was de dag na de verkiezingen bij Standing Rock en vroeg stamleiders om hun reacties. We zijn gewend onder slechte presidenten te leven, vertelden ze me. Ook hier komen we doorheen.

Door de meest kwetsbare mensen en de aarde te beschermen, elkaar te steunen en de zaden van genezing en wedergeboorte te voeden, kunnen we deze tijd van ontwrichting gebruiken om onze samenleving te transformeren. Zelfs de kinderen van Trump-aanhangers zullen ons op een dag misschien bedanken.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift

Over de auteur

Sarah van Gelder schreef dit artikel voor JA! Tijdschrift, een nationale, non-profit mediaorganisatie die krachtige ideeën en praktische acties combineert. Sarah is mede-oprichter en uitvoerend redacteur van YES! Magazine en YesMagazine.org. Ze leidt de ontwikkeling van elk kwartaalnummer van YES !, schrijft columns en artikelen, en ook blogs op YesMagazine.org en op Huffington Post. Sarah spreekt ook en wordt veelvuldig geïnterviewd op radio en televisie over toonaangevende innovaties die aantonen dat een andere wereld niet alleen mogelijk is, maar ook wordt gecreëerd. Onderwerpen zijn onder meer economische alternatieven, lokale voeding, oplossingen voor klimaatverandering, alternatieven voor gevangenissen en actieve geweldloosheid, onderwijs voor een betere wereld en meer.