Ergens rond 2011 of 2012 werd het opeens heel gemakkelijk te voorspellen wat mensen op openbare plaatsen zouden doen: de meesten zouden naar hun telefoons kijken.

Jarenlang waren mobiele telefoons niet veel om naar te kijken. De schermen waren klein en gebruikers moesten verschillende keren op dezelfde toets drukken om een ​​enkele letter in een tekst te typen. Toen 10 jaar geleden - op 29 in juni, 2007 - bracht Apple de eerste iPhone uit.

"Af en toe komt er een revolutionair product bij dat alles verandert", zei Steve Jobs, de voormalige CEO van Apple, Inc. zei tijdens de introductieconferentie van de iPhone.

Binnen zes jaar de meerderheid van de Amerikanen had een smartphone - omarmen van de nieuwe technologie misschien sneller dan welke andere vorige technologie dan ook.

Tegenwoordig lijken smartphones onmisbaar. Ze verbinden ons met internet, geven ons aanwijzingen, stellen ons in staat om snel teksten af ​​te vuren en - zoals ik een dag in het voorjaar ontdekte 2009 - kunnen je zelfs helpen om de laatste hotelkamer in Phoenix te vinden wanneer je vliegtuig is geaard door een stofstorm.

Toch heeft onderzoek aangetoond dat dit gemak mogelijk kosten met zich meebrengt. We lijken verslaafd aan onze telefoons; als psychologieonderzoeker, heb ik studie na studie gelezen die concludeerde dat onze mentale gezondheid en relaties kunnen lijden. Ondertussen is de eerste generatie kinderen die opgroeit met smartphones nu volwassen en we beginnen pas de negatieve effecten te zien.

Ingezogen

In het begin, socioloog Sherry Turkle uitgelegd, zouden smartphonegebruikers bij elkaar komen en delen wat er op hun telefoon stond.

"Naarmate de tijd verstreek, was er minder van dat en meer van wat ik het enige samen verschijnsel noem. Het is een isolerende technologie gebleken, "zei ze in de 2015-documentaire"Steve Jobs: De Man In De Machine. "" Het is een droommachine en je raakt gefascineerd door de wereld die je op deze schermen kunt vinden. "

Dit is de nieuwe norm: in plaats van iemand te bellen, sms je ze. In plaats van samen te komen eten met vrienden om hen te vertellen over je recente vakantie, plaats je de foto's op Facebook. Het is handig, maar het snijdt een deel van de persoonlijke interacties af die, als sociale dieren, we hunkeren ernaar.

Een 2007 ABC-nieuwssegment op de iPhone.

{youtube}VF6Rswl9OD0{/youtube}

Meer en meer studies suggereren dat elektronische communicatie - in tegenstelling tot de face-to-face interactie die het kan vervangen - negatieve gevolgen heeft voor de geestelijke gezondheid. Eén studie vroeg universiteitsstudenten om vijf keer per dag over hun humeur te rapporteren. Hoe meer ze Facebook hadden gebruikt, hoe minder gelukkig ze waren. Maar ongelukkig zijn leidde niet tot meer gebruik van Facebook, wat suggereert dat Facebook ongelukkig was, niet andersom.

Een andere studie onderzocht de impact van smartphones op relaties. Mensen van wie de partners vaker door hun telefoon werden afgeleid, waren minder tevreden met hun relaties, en leden zich - misschien als gevolg daarvan - eerder depressief.

Toch kunnen we niet stoppen met naar onze telefoons te staren. In zijn boek "Onweerstaanbaar, "Marketing professor Adam Alter maakt een overtuigend geval dat sociale media en elektronische communicatie verslavend zijn, waarbij dezelfde hersenpaden als drugsverslaving. In één onderzoek vroegen frequente smartphonegebruikers hun telefoons met de beeldzijde naar beneden op tafel te leggen werd steeds angstiger naarmate er meer tijd verstreek. Ze konden het niet uitstaan ​​om maar een paar minuten naar hun telefoon te kijken.

iGen: de generatie van smartphones

De snelle marktverzadiging van smartphones zorgde voor een merkbare onderbreking van de generaties tussen degenen geboren in de 1980s en vroege 1990s (millennials genoemd) en degenen die in 1995 en later werden geboren (belde iGen of GenZ). iGen is de eerste generatie die hun hele adolescentie met smartphones doorbrengt.

Hoewel iGen veel positieve kenmerken vertoont, zoals een lager alcoholgebruik en meer beperkte tienereksualiteit, zijn de trends in hun geestelijke gezondheid meer zorgwekkend. In de American Freshman Survey, het percentage studenten dat in het laatste jaar 'depressief' was, verdubbelde tussen 2009 en 2016. De centra voor ziektebestrijding en preventie meldden een sterke toename van het zelfmoordcijfer voor tieners in dezelfde periode waarin smartphones algemeen werden. Het patroon is zeker verdacht, maar op dit moment is het moeilijk om te bepalen of deze trends worden veroorzaakt door smartphones of iets anders. (Het is een vraag die ik probeer te beantwoorden met mijn huidige onderzoek.)

Velen vragen zich ook af of het staren naar schermen een negatieve invloed zal hebben op de beginnende sociale vaardigheden van adolescenten. Ten minste één studie suggereert dat dat wel zal gebeuren. Zesde klassers die slechts vijf dagen deelnamen aan een schermvrij kamp verbeterde hun vaardigheden bij het lezen van emoties op de gezichten van anderen aanzienlijk meer dan degenen die die vijf dagen met hun normale hoge schermgebruik hebben doorgebracht. Net als al het andere, worden sociale vaardigheden beter met oefenen. Als iGen minder oefening krijgt, kunnen hun sociale vaardigheden eronder lijden.

Smartphones zijn een hulpmiddel en net als de meeste tools kunnen ze op positieve of negatieve manieren worden gebruikt. Met mate zijn smartphones een handige - en zelfs cruciale - technologie.

Toch is er de afgelopen tien jaar ook een ander beeld ontstaan: het contact maken met mensen van aangezicht tot aangezicht maakt ons meestal gelukkig. Elektronische communicatie vaak niet.

Over de auteur

Jean Twenge, hoogleraar psychologie, San Diego State University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon