De thuiskomst van vervreemde familieleden tijdens de vakantie kan vreugdevol en belastend zijn. Felipe Frazao / Shutterstock.com

Mensen zijn sociale dieren die hunkeren naar verbinding met anderen. Het is een drive die hard in onze systemen lijkt te zitten, zodat wanneer we afwijzing of vervreemding van anderen ervaren, de ervaring veel kan aanvoelen fysieke pijn.

De wens om deze pijnlijke gevoelens te vermijden, kan de reden zijn waarom veel mensen zich tijdens de vakantie gaan inspannen om opnieuw in contact te komen met eigenzinnige familieleden, zelfs als deze herverbinding ongemak veroorzaakt, gevoelens of teleurstellingen schaadt. Dit betekent niet dat we huisgezinnen niet mogen verwelkomen, maar suggereert wel dat een dosis realistische verwachtingen, met enkele bewezen technieken, kan zorgen voor meer vreedzame vakantiebezoeken met vervreemde familieleden.

Als klinisch psycholoog en onderzoeker die koppels en gezinnen met chronische gezondheidsproblemen studeert, hoor ik vaak van mensen die het gevoel hebben dat zij de enigen zijn die familierelaties hebben gehad die mis zijn gegaan. Toch hebben ze meer gezelschap dan ze beseffen, en er zijn strategieën om het hoofd te bieden.

Een ongewenste afstand

Veel mensen ervaren van tijd tot tijd gespannen gezinsrelaties. Verwardheid is een langere conditie die bestaat uit fysiek of emotioneel afstand nemen van een of meer familieleden die niet wederzijds gewenst is. Familie vervreemding is relatief vaak, met 4 te 10 procent van volwassenen die afstandsgedrag melden tussen volwassen kinderen en hun ouders.

De aantallen zullen waarschijnlijk hoger zijn bij het onderzoeken van andere gezinsrelaties, zoals relaties met broers en zussen en bij het afwegen van de grote aantallen gezinnen die worden getroffen door problemen die kunnen bijdragen aan vervreemding. Alcohol- en drugsverslaving, een gemeenschappelijke trigger van vervreemding, beïnvloedt bijvoorbeeld het leven niet alleen van de persoon met de verslaving maar ook van 100 miljoen volwassen gezinsleden wereldwijd.

Naast verslavingen, ouders met vervreemde volwassen kinderen ook schuld vervreemding op problemen zoals chronisch liegen en problematische relaties met mensen buiten het gezin.

Vervreemding kan beide kanten op

Eigenzinnige kinderen zijn niet de enige oorzaak van familie-vervreemding. Ouders die overheersen of beledigen, veroorzaken ook afstand. fizkes / Shutterstock.com

Toch is het niet altijd het gedrag van kinderen dat bijdraagt ​​aan vervreemding. Volwassen kinderen verslag actief afstand nemen van ouders zien ze als veroordelend, narcistisch of beledigend. Vervreemding kan dus een beschermende functie dienen, waardoor getroffenen de emotionele ruimte hebben om voor zichzelf te zorgen en te beslissen hoe ze hun relaties kunnen besturen.

Hoewel afstand nemen van een familielid voor sommige mensen een gezonde strategie kan zijn, kan het ook bijdragen aan gevoelens van verlies, leed en stigmatisering. Waarom is dit het geval? Een verklaring is dat veel mensen denken familiebanden als permanente banden, respect en zorg waardig. Uitdrukkingen als "bloed is dikker dan water" en "liefdadigheid begint thuis" symboliseren het belang van familiebanden en de noodzaak om hen ten koste van alles te beschermen. Deze sterke culturele boodschappen kunnen bijdragen aan schuldgevoelens en pogingen tot verzoening, vooral wanneer vrienden en familieleden verzoening aansporen, een strategie die niet aanbevolen tenzij beide partijen dat wensen.

Zoals getoond in verslavingen onderzoek, familieleden kunnen hiervan profiteren wanneer zij zonder vooroordelen de voor- en nadelen van verschillende soorten betrokkenheid bij hun geliefden verkennen. Ze kunnen bijvoorbeeld een nultolerantiebenadering hanteren, zoals het blokkeren van de geliefde van het huis, zwijgen in het geval van problematisch gedrag, of afstand nemen van de geliefde. Het vinden van mensen op wie men kan rekenen voor ondersteuning kan ook verlichting bieden aan gezinnen die overwegen familieleden van het thuisfront te verwelkomen.

Bruggen bouwen en peperkoekhuizen

Samen een peperkoekhuisje maken of spelletjes spelen, kan de stress wegnemen van een mogelijk stressvolle reünie. Aleksandra Suzi / Shutterstock.com

Maar welke andere strategieën kunnen geliefden gebruiken als ze een familielid verwelkomen met wie ze een moeilijke relatie delen? Veel van het advies voor het omgaan met stress rond de feestdagen is fitting in deze situatie. Daarnaast zijn er verschillende strategieën op basis van psychologische therapieën die nuttig kunnen zijn:

• Wees eerlijk en realistisch met jezelf

Wat wil je bereiken door opnieuw contact te maken met vervreemde familieleden tijdens de vakantie? Bent u op zoek naar een korte, niet-bedreigende samen tijd, de eerste stappen om een ​​relatie te herbouwen? Op basis van uw eerdere interacties met uw gezinsleden en nadenken over waarom de vervreemding plaatsvond, hoe waarschijnlijk is het dat dit zal gebeuren? Zou u uw verwachtingen kunnen veranderen? Of zijn er bepaalde dingen die je kunt doen om structuur toe te voegen en de kans op grotere afstanden te verkleinen? Als je bijvoorbeeld bezorgd bent over gevoelige onderwerpen die mogelijk boze en gekwetste gevoelens teweegbrengen, kun je misschien een activiteit opbouwen, een project zoals een peperkoekhuis samenstellen of spelletjes spelen om de aandacht weg te nemen van het verleden of negatieve gebeurtenissen te onthullen. Als alcoholgebruik of misbruik heeft bijgedragen tot de vervreemding, overweeg dan om een ​​verscheidenheid aan niet-alcoholische dranken te serveren.

• Ontwikkel de capaciteit om leed te verdragen

Wanneer we vermijden hoe we ons voelen omdat het pijnlijk is, kunnen we soms handelen op manieren die anderen verder weg kunnen drijven. Noodtolerantie is essentieel om de kans op kwetsende uitwisselingen tegen te gaan. Eén manier om te bouwen het vermogen om verdriet te verdragen, is een bewust bewustzijn praktijken zoals meditatie, korte ademhalingsoefeningen of bewuste en opzettelijke aandacht voor activiteiten zoals wandelen en luisteren naar muziek. Deze activiteiten kunnen distress-tolerantie opbouwen voorafgaand aan het verzamelen met familieleden, maar ook tijdens familiefeesten. Je kunt je bijvoorbeeld terugtrekken in de keuken om groenten aandachtig te hakken of de afwas te doen, of jezelf verontschuldigen voor een korte wandeling.

• Besteed aandacht aan uw dierbaren

Bewust bewustzijn kan ook worden gericht aan familieleden. In mijn eigen onderzoek en klinische praktijk met stellen die omgaan met uitdagende gezondheidsproblemen, komt emotionele afstand vaak voor bij familieleden accepteer de pijnlijke emoties van hun dierbaren niet als geldig of echt. Emotionele validatie van reacties zoals vragen stellen over hoe een geliefde het gevoel of de ervaring voelt en reflecteert - zinnen als 'dat klinkt moeilijk' of 'het spijt me dat je je zo voelt' - geef blijk van zorg en zorg, en zijn gerelateerd naar beter persoonlijk en relatie welzijn. Emotionele validatie is niet hetzelfde als instemmen met hun keuzes of waarom ze zich zo voelen. Therapieën om emotionele validatie te verbeteren zijn veelbelovende behandelingen voor koppels en gezinnen emotionele afstand ervaren, hoewel ze nog moeten worden getest in gevallen van vervreemding.

• Oefen dankbaarheid en vergeef, indien mogelijk

Of het mogelijk is om familieleden te verwelkomen of om zelf weer welkom te zijn, het is nog steeds mogelijk om dankbaarheid te uiten voor die mensen die je vreugde brengen of die je hebben geholpen iets belangrijks te leren. Daden van dankbaarheid houden verband met welzijn en kan helpen focussen op de positieve aspecten van moeilijke relaties. Als dat niet mogelijk is, waardeer de goedheid in het leven dan dat je focust op relaties die verkeerd zijn gegaan. Misschien is het moeilijkste om mensen te verlossen van wie we ons vervreemd voelen. Vergeving kan Genees de pijn geassocieerd met herinneringen aan verraad en moeilijke relaties en welzijn bevorderen. Toch zou niemand schaamte moeten voelen of zichzelf moeten slaan omdat hij niet kan vergeven.

• Begin nieuwe tradities

Het is misschien niet mogelijk om familierelaties te redden; misschien is het gewoon te riskant om contact te maken met een vervreemd familielid. Overweeg in deze gevallen nieuwe tradities te beginnen om de feestdagen te vieren en de sociale verbinding te vinden die u wenst. Vier thuis met vrienden, heb persoonlijke retreat-tijd of maak een reis. Het is niet nodig om te wachten op de feestdagen om nieuwe tradities te beginnen. De Family Dinner Project heeft middelen voor het maken van maaltijdrituelen om maaltijdrituelen te maken en te ondersteunen om gezondere lichamen en relaties te bevorderen.

De vakanties, een over het algemeen optimistische tijd, zijn misschien wel het juiste moment om opnieuw contact te maken met familieleden met wie we veraf zijn. Het is ook een tijd om voor onszelf te zorgen, vreugde te ervaren en op te laden voor het komende jaar. Het is mogelijk om beide te doen met planning en voorbereiding.

Over de auteur

Annmarie Cano, hoogleraar psychologie en associate provoost voor facultaire ontwikkeling en facultaire successen, Wayne State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon