Sculptuur van St. Ignatius van Loyola, oprichter van de jezuïetenorde, op de campus van Boston College. Jay Yuan / Shutterstock.com

Besluitvorming is een complex proces. Als individuen die door ons dagelijks leven werken, nemen we vaak een aantal snelkoppelingen die misschien niet altijd goed voor ons. Bijvoorbeeld, we nemen impulsieve beslissingen wanneer ze gestrest zijn of anderen toestaan ​​om ze voor ons te maken, soms met teleurstellende of rampzalige gevolgen.

Maar de meesten van ons kunnen het beter doen. Een van de vele besluitvormingsmethoden voor de grote beslissingen in het leven, een die opvalt, is van een vroege 16-eeuwse soldaat-gedraaid-mysticus, St. Ignatius van Loyola.

Als klinisch psycholoog maakte ik voor het eerst kennis met Ignatiaans onderscheidingsvermogen tijdens een stageprogramma in spiritualiteit en ik vond het nuttig om het te integreren in mijn onderzoek over mindfulness en andere reflectieve praktijken.

Ignatius gebruikt de taal van het geloof, maar naar mijn mening kan iedereen zijn methode toepassen om weloverwogen beslissingen te nemen.

Wie was Ignatius?

Ignatius, gedoopt Iñigo, werd geboren in een adellijke familie in het Baskische gebied van Spanje in 1493. Na een zware beenwond te hebben geleden tijdens een gevecht met de Fransen die zijn gezondheid voor de rest van zijn leven beïnvloedden, lag Ignatius maandenlang in bed te lezen en te reflecteren over zijn situatie.

Hij besefte dat het najagen van wereldse eer niet zo bevredigend was als het werk van God doen. Gedurende het volgende jaar en de helft van reflectie en gebed ervoer hij een diepe spirituele bekering met spirituele inzichten die de basis zouden vormen 'Geestelijke oefeningen' een programma van biddend zelfonderzoek gericht op het ontwikkelen van een diepere relatie met God.

Hij besloot God te dienen door priester te worden en met twee van zijn collega's van de Universiteit van Parijs toestemming te krijgen van het Vaticaan in 1540 om de Sociëteit van Jezus ook bekend als de jezuïeten. De jezuïeten staan ​​bekend om hun werk in het onderwijs, met een netwerk van scholen en hogescholenen voor hardlopen begeleide retraites.

Misschien minder bekend is het feit dat Ignatius ook een methode van onderscheidingsvermogen of besluitvorming heeft ontwikkeld die vandaag nog steeds relevant is en die kan worden toegepast door mensen van alle religies en aangepast aan mensen die niet religieus zijn.

1. Vertrouw op rede en gevoelens

Ignatius adviseert om een ​​lijst te maken, maar gaat ook een stap verder door mensen aan te moedigen naar hun gevoelens te luisteren terwijl ze de voor- en nadelen van elke optie bekijken.

Emoties fungeren als kompaspunten naar iemands diepste verlangens. Daarom vraagt ​​hij mensen om na te denken: komen sommige voors en tegens naar voren omdat ze je een gevoel van vrede, vreugde of hoop brengen? Of gevoelens van angst, angst of wanhoop?

Hij adviseert het onderzoeken van de oorsprong van de gevoelens om te ontdekken of ze bijvoorbeeld komen uit verlangens naar macht of hebzucht, angst voor wat anderen denken, een verlangen om goed te doen of onzelfzuchtig te zijn.

Ignatius leert dat vrijheid van gehechtheid aan een bepaalde keuze of uitkomst is essentieel. Zoals Martin Luther King Jr. zei, "Geloof zet de eerste stap, zelfs als je de hele trap niet kunt zien."

Ignatius adviseert ook dat individuen hun beraadslagingen delen met een vertrouweling, advies dat hij volgde wanneer zijn eigen beslissingen nemen. De moderne psychologische wetenschap heeft ook ontdekt dat het proces om emoties met anderen te delen helpt begrijp onze gedachten en gevoelens.

Hij drong er ook bij mensen op aan beslissingen te nemen voor de 'grotere glorie van God'. Hoe kunnen niet-religieuze mensen dit advies gebruiken? Ik beargumenteer dat ze kunnen overwegen hoe hun beslissingen van invloed zullen zijn op de kwetsbaren, de armsten en de meest gemarginaliseerden.

2. Fantasierijke reflectie

Ignatius biedt drie fantasierijke oefeningen als er geen duidelijke keuze naar voren komt:

• Stel je voor dat een vriend naar je toe komt met dezelfde situatie. Ze beschrijven hun keuzes, voor- en nadelen, en hun gedachten en gevoelens over deze voorstellen. Wat zou je hen adviseren?

• Stel je voor dat je op je sterfbed bent. Terugkijkend op je leven, en ervan uitgaande dat je de beslissing in kwestie hebt genomen, hoe kijk je er dan vanuit vanuit dat perspectief?

• Stel je een gesprek voor met het goddelijke. Degenen die niet in een God geloven, kunnen een denkbeeldig gesprek hebben met iemand van wie ze houden en die ze vertrouwen en die is overleden. Wat zegt deze persoon tegen je over je opties? Zouden ze tevreden, teleurgesteld of neutraal zijn over je beslissing?

Fantasierijke reflecties zoals deze bieden duidelijkheid voor de besluitvorming door een ander perspectief op de beslissing te geven.

3. Zoek bevestiging

Ignatius adviseert individuen om handelen op reden, met het vertrouwen dat ze hun tijd en energie hebben geïnvesteerd om een ​​goede keuze te maken. Maar hij zegt ook dat mensen aanvullende informatie moeten opzoeken om te zien of de reden de keuze bevestigt. De emoties die ze voelen na een beslissing, zoals vrede, vrijheid, vreugde, liefde of mededogen, kunnen een indicatie geven als het de juiste keuze is.

Ignatius biedt enkele oefeningen om een ​​beslissing te nemen. Suphaksorn Thongwongboo / Shutterstock.com

In de haastige wereld van vandaag lijkt het advies van een 16STE eeuw katholieke mysticus misschien vreemd of zijn proces vervelend. Echter, veel modern psychologische benaderingen de waarde van dergelijke reflectieve praktijken bevestigen.

Over de auteur

Annmarie Cano, hoogleraar psychologie en associate provoost voor facultaire ontwikkeling en facultaire successen, Wayne State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon