Voel je je eenzaam? Als je dat doet, ben je niet de enige. Hoewel je misschien denkt dat het een persoonlijk probleem is met geestelijke gezondheid, is de collectieve sociale impact een epidemie.

Je kunt ook de onderschatting onderschatten effecten van eenzaamheid. De gezondheidseffecten van chronisch sociaal isolement zijn net zo slecht als 15-sigaretten per dag roken.

Eenzaamheid is een wereldwijd probleem. Een half miljoen Japanners lijden aan sociaal isolement. Het VK heeft onlangs een minister voor eenzaamheid, de eerste in de wereld. In Australië is Victorian State MP Fiona Patten dat oproepen voor hetzelfde hier. Federaal parlementslid Andrew Giles, in een recente toespraak, Zei:

Ik ben ervan overtuigd dat we moeten overwegen om te reageren op eenzaamheid als een verantwoordelijkheid van de overheid.

Wat hebben steden te maken met eenzaamheid?

"De manier waarop we onze steden bouwen en organiseren, kan de sociale verbinding helpen of belemmeren", luidt het een rapport van het Grattan Institute.

Denk aan de ongemakkelijke stilte in een lift vol met passagiers die nooit communiceren. Denk nu aan een speeltuin waar ouders vaak beginnen te chatten. Het is niet zo dat de gebouwde omgeving interactie "veroorzaakt", maar het kan zeker de potentiële interactie mogelijk maken of beperken.

Winston Churchill ooit opgemerkt dat we de gebouwen vormen en dan de gebouwen vormen ons. ik heb geschreven elders over hoe architecten en planners, zij het onbewust, medeplichtig zijn aan het produceren van een stedelijk landschap dat bijdraagt ​​aan een ongezond mentaal landschap.

Kunnen we verschillende manieren bedenken om in de stad te zijn, van een andere architectuur die dat wel kan "genezen" eenzaamheid?

Door deze vraag als uitgangspunt te nemen, heb ik onlangs een afgestudeerde ontwerpstudio uitgevoerd aan de Melbourne School of Design. De studenten, gebruikmakend van ontwerp als een onderzoeksmethode, kwamen met potentiële architecturale en stedelijke reacties op eenzaamheid.

Hebt u ooit op een treinstation gewacht, tijd gedood zonder contact te hebben met de persoon naast u? Diana Ong paste het Ascot Vale-station achteraf aan met meerdere "toebehoren voor maatschappelijke betrokkenheid" om gesprekken en activiteiten te bevorderen. Michelle Curnow stelde voor om treinwagons om te bouwen naar "zintuiglijke beleveniskabines" die mensen aantrekken om de ingebouwde galerieruimten te verkennen en naar de verhalen van anderen te luisteren tijdens het woon-werkverkeer. Wie zei dat het woon-werkverkeer saai moest zijn?

Het hebben van een huisdier is een van de meest effectieve manieren om eenzaamheid aan te pakken, maar vaak hebben mensen niet genoeg tijd om er een te verzorgen. Zi Ye bedacht "Puppy Society", een app die een huisdier met meerdere eigenaren verbindt. De honden zijn gehuisvest in een gedeelde faciliteit waar de eigenaren de hond komen aaien.

Denise Chan bestudeerde de Melbourne CBD-lanen en ontdekte dat veel van hen vrij dood zijn, ondanks het feit dat het een icoon is van Melburniaanse levendigheid. Ze nam de geanaliseerde steegjes overeind met tuinen van gemeenschapstuinen, boekenhoekjes en meubels om mensen te verleiden om ze binnen te gaan en te verbinden tijdens kantoorlunchuren.

Ben jij een van die mensen die het moeilijk hebben om alleen te eten? Fanhui Ding is, en ze bedacht een studentenrestaurant voor de universiteit van Melbourne. Studenten krijgen krediet bij het werken op de aquaponic farms die het restaurant bevoorraden, die kunnen worden gebruikt om een ​​maaltijd te betalen. Mensen krijgen ook korting voor een diner aan dezelfde tafel, waardoor studenten worden aangemoedigd om over eten te communiceren. Gezien de vele internationale studenten die last hebben van eenzaamheid, gebruikte haar concept koken, eten en landbouw als therapeutische activiteit.

Beverley Wang keek naar de eenzaamheid in de vergrijzende bevolking. Ze bedacht een project met de naam "Nurture", waarvoor ze een kleuterschool ontwierp in een verpleeghuis. Ze bedacht ruimtes om verhalen te vertellen en bracht ouderen naar de kleuterschool als informele leerassistenten, waardoor ze een gevoel van doel hadden.

Er is een volkomen andere soort eenzaamheid die gepaard gaat met het verlies van een geliefde. Malak Moussaoui, die hiervan kennis nam, ontwierp een installatie die bloemen op zichzelf laat groeien om in begraafplaatsen te plaatsen. In plaats van alleen wat bloemen onderweg te kopen, is het ontwerp van Malak bedoeld om mensen bij elkaar te brengen, bloementuinen als een therapeutische maatregel te introduceren en mensen ruimte te geven om samen te treuren. Ze kunnen dan andere mensen ontmoeten die vergelijkbare verhalen over verlies delen en contact maken.

Andere studenten pakten meer bekende gevallen aan, zoals het ontwerpen van meer sociale interactieruimten in hoogbouwappartementen en het herontwerpen van supermarkten om ze plaatsen te maken voor mensen om op zondagochtend te bezoeken. Het studentenwerk kan worden bekeken hier.

De onderzoeksoutput, die verder gaat dan alleen het analyseren van de problemen, toont aan dat een alternatieve, minder eenzame toekomst inderdaad mogelijk is. Zonder te beweren dat het eenzaamheid oplost, kan design een belangrijk hulpmiddel zijn als reactie hierop.

Over de auteur

Tanzil Shafique, PhD-onderzoeker in stedelijk ontwerp, Universiteit van Melbourne

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon