Notitie van de Auteur: De christelijke geschriften en de meeste traditionele theologen verwijzen naar de Heilige Geest als mannelijk in geslacht. Toch gebruiken overal in de Hebreeuwse en vroeg-christelijke geschriften verwijzingen naar de goddelijke Aanwezigheid die de Geest van God vertegenwoordigt vaak het vrouwelijke, zoals in de Hebreeuwse woorden roeach en shekinah, en het Griekse pneuma. Hoewel God beide geslachten omvat, vereist de Engelse taal een keuze van geslacht voor persoonlijke voornaamwoorden. Omdat ik ben gaan denken aan de Heilige Geest als vrouwelijk, kies ik ervoor om in dit boek naar de Geest te verwijzen als Zij of Haar. Als dat je ongemakkelijk maakt, vervang dan de voornaamwoorden van je keuze.
Als ik zeg dat het doel van al mijn werk -- of het nu gaat om het schrijven van boeken of het geven van workshops en genezingsdiensten -- is om het christendom opnieuw uit te vinden, vinden sommige mensen dat godslasterlijk of ronduit aanmatigend. Wie ben ik om de religie van onze voorouders opnieuw uit te vinden? En toch is de waarheid dat mensen het christendom de afgelopen 2,000 jaar opnieuw hebben uitgevonden, bijna vanaf het moment dat het begon.
Denk maar aan de sacramenten, om het meest voor de hand liggende voorbeeld te nemen. Onder de vroegste christenen bestond het belangrijkste ritueel uit het samenkomen in huiskerken en het delen van een maaltijd die bekend werd als de eucharistie, van het Grieks voor "dankzegging". De communie was vrijwel zeker het eerste, en een tijdlang het enige sacrament dat door de volgelingen van Jezus gezamenlijk werd gevierd. Doop van nieuwe leden in de gemeenschap ter nagedachtenis aan de doop van Jezus door Johannes de Doper, openbare biecht, de wijding van geestelijken, laatste rituelen, de heiliging van bruiloften en bevestiging volgden allemaal. Maar toen ze tijdens de protestantse reformatie terugkeerden naar de wortels van de Schrift, drongen veel hervormers erop aan dat de enige sacramenten die daadwerkelijk in de evangeliën plaatsvonden, de doop, de communie en het huwelijk waren, en lieten de rest vallen. Sommigen lieten het hele idee van sacramenten helemaal varen.
Op een nog verrassender niveau zijn de meeste moderne bijbelgeleerden het erover eens dat de eerste christenen, waaronder Petrus en Paulus, verwachtten dat Jezus in hun eigen tijd in apocalyptische glorie zou terugkeren. Dat is waarschijnlijk een van de redenen waarom Paul zo weinig waardering had voor het huwelijk. Hij zag geen brandende noodzaak om zich voort te planten als de wederkomst voor de deur stond, en hij pleitte grotendeels voor het huwelijk als een preventieve maatregel tegen hoererij.
Op verschillende plaatsen in de Schriften doet Petrus herhaaldelijk uitspraken dat Jezus spoedig zal terugkeren, en de brief van Jakobus (5:8) zegt: "De komst van de Heer is zeer nabij." Als de Bijbel het onfeilbare woord van God is, zoals zoveel fundamentalistische christenen geloven, hoe kunnen Petrus, Paulus en Jacobus dan verkeerd begrepen hebben wat er in de nabije toekomst zou gebeuren? Is het niet waarschijnlijker dat het begrip van de eerste discipelen van Jezus' boodschap en intenties in de loop van de tijd evolueerde, zoals gebeurde met de volgelingen van de Boeddha vóór hem en van Mohammed na hem? Zelfs het Nieuwe Testament zelf verschilt aanzienlijk in de katholieke en protestantse versies - de eerste bevat een half dozijn boeken die door protestanten niet als canoniek worden erkend.
We zouden net zo goed de doctrine van het priestercelibaat kunnen onderzoeken die nog steeds zo stevig door de rooms-katholieke kerk wordt nageleefd. Zoals we nu weten, waren Petrus en de meeste apostelen getrouwd, net als veel van de vroege pausen. Tot ongeveer de 11e eeuw was het celibaat onder de geestelijkheid optioneel of niet strikt afgedwongen. Maar naarmate de kerk meer land vergaarde, probeerde ze te voorkomen dat het werd doorgegeven aan de nakomelingen van haar geestelijken, en begon ze om economische redenen het celibaat af te dwingen. Ondanks protesten die het tegendeel beweren, staat het aandringen van de kerk op het priestercelibaat los van de eisen van het ambtelijk leven - zoals bewezen door de vele duizenden protestantse, orthodox-christelijke, joodse en islamitische geestelijken die actieve bedieningen hebben maar toch vrij blijven om te trouwen en op te voeden. gezinnen.
Tot in recentere tijden werden veel elementen van het katholieke dogma - waaronder de Tenhemelopneming van Maria en de pauselijke onfeilbaarheid - pas in de 19e eeuw gecodificeerd. Het Vaticaans Concilie van het begin van de jaren zestig bracht de rollen van geestelijken en leken radicaal op één lijn en voerde hervormingen door die voor sommigen zo verontrustend waren (bijvoorbeeld de taal van de mis veranderen van het Latijn in de volkstaal) dat veel priesters, nonnen en monniken de religieuze wereld verlieten. leven.
Het vroege christendom was gericht op het dagelijks leven van mensen
Zoals alle echte spirituele wegen was het christendom, toen het voor het eerst opkwam, gericht op het dagelijkse leven van mensen. Het hielp hen de brandende vragen van hun tijd te beantwoorden en praktische problemen op te lossen, net zoals Jezus had gedaan toen hij aanvankelijk onderwees in wat uiteindelijk bekend werd als de evangeliën. Jezus sprak over de leliën van het veld en de vogels in de lucht, en gebruikte metaforen gebaseerd op oogsten, eten en wijn, en bedienden en meesters. Hij sprak tot een landbouwvereniging en zij begrepen wat hij zei. Maar naarmate het christendom in de loop der jaren voortschreed en meer geïnstitutionaliseerd raakte, werden zijn concepten theologisch verfijnder, maar gingen ze steeds minder over praktische kwesties.
Als het christendom al eeuwenlang opnieuw is uitgevonden door iedereen, van afgescheiden hervormers tot aan de hiërarchie van de kerk, betekent dat dan niet dat degenen onder ons in de loopgraven daar evenveel recht op hebben? Alle spirituele paden worden voortdurend opnieuw uitgevonden en teruggebracht naar de aarde, en dat is wat dit boek (Heilige Geest) beoogt te doen -- spirituele principes terug te brengen naar hun praktische toepassingen, ontdaan van hun dogmatische bagage. Hoewel ik een discipel en toegewijde van Jezus ben, beoefen ik het christendom niet zoals het tegenwoordig wordt gepresenteerd, vooral niet in de fundamentalistische versie met zijn starre overtuigingen en dogmatische praktijken, of in de aan regels gebonden leringen van de rooms-katholieke kerk. Ik geef de voorkeur aan een pad dat meer in overeenstemming is met de Geest van Jezus, wat het thema van dit boek is. Een deel van mijn boodschap is dat je het pad van de Geest van Jezus kunt volgen zonder lid te worden van een bepaalde denominatie.
Hoe de Geest van Jezus zich in ieder van ons manifesteert
Wat van het grootste belang is, is hoe de Geest van Jezus zich in ieder van ons manifesteert. Mensen praten vaak over "de menselijke geest", maar ik ben er niet zo zeker van dat zoiets bestaat. Het is eerder de Geest van God die in ons verschijnt in verschillende frequenties, afhankelijk van onze denkpatronen. Als die Geest zich niet in een passend formaat mag manifesteren, zal hij proberen zichzelf op elke mogelijke manier uit te drukken. Ik denk soms dat wanneer mensen opstaan en hun team uitbundig aanmoedigen tijdens een sportevenement, ze dat doen omdat ze hun vreugde niet mogen uiten op de meeste religieuze bijeenkomsten. Ik geloof dat veel mensen ook naar tavernes gaan en op verschillende manieren high worden of zich bezighouden met risicovol seksueel gedrag uit een behoefte om plezier te uiten dat niet mag worden geuit waar het in de eerste plaats zou moeten zijn - in een religieuze of spirituele omgeving. .
Sommige christelijke sekten lijken erg emotioneel te zijn tijdens hun bijeenkomsten, maar soms heb ik het gevoel dat dat een dekmantel is voor een gebrek aan oprechte gevoelens van liefde, vreugde en vrede. Ik ben niet tegen spontane uitingen van vreugde -- zingen, dansen, chanten -- maar ik ben tegen alles wat buitensporige emotionaliteit lijkt. Ik raak opgewonden als evangelisten over lessenaars springen, schreeuwen of hun jassen in het rond gooien.
Sommige evangelisten zijn onlangs begonnen met een trend genaamd "heilige lach" die voor mij niets anders is dan geforceerde hilariteit. Nadat ik was uitgenodigd om als katholieke priester op te treden in verschillende christelijke televisieprogramma's, ben ik vaak getroffen door het verschil tussen de manier waarop zulke evangelisten en hun crews zich voor de camera en buiten de camera gedragen.
Johannes geeft het beste antwoord op dit extreme gedrag in zijn eerste Brief (4:1): "Geloof niet elke geest, maar beproef de geesten om te zien of ze uit God zijn; want er zijn vele valse profeten in de wereld uitgegaan." Zoals Jezus zelf opmerkte: "Niet iedereen die Heer, Heer zegt, zal het koninkrijk binnengaan." Jezus was meer bezig met het verkennen van spirituele diepten dan met genieten van emotionele hoogtepunten. Buitensporig of oppervlakkig emotioneel gedrag schaadt de geloofwaardigheid van de oprechte boodschap van Jezus. Dit is voor een groot deel wat zoveel denkende mensen heeft doen afzien van het concept van de Heilige Geest, wiens naam vaak wordt aangeroepen tijdens deze televisiebijeenkomsten.
Evalueren van de waardigheid van verschillende leraren
Bij het evalueren van de waardigheid van verschillende leraren en hun presentaties van de boodschap van Jezus, moet je bovenal je objectiviteit bewaren. Een gezond scepticisme op dit gebied moet niet worden verward met cynisme. De sleutel tot het maken van dit soort onderscheid ligt in de manier waarop de Heilige Geest zich in jou manifesteert, wat rechtstreeks verband houdt met hoe jij andere mensen behandelt. Alle acties van Jezus in de evangeliën komen neer op daden van vriendelijkheid, mededogen of genezing gericht op andere individuen of op de mensheid als geheel. Maar de kerken zijn die oriëntatie kwijt.
In de katholieke kerk bijvoorbeeld, wordt het sacrament van de communie ontzegd als mensen gescheiden zijn. Hoewel de kerk de eucharistie aanprijst als de grootste bron van kracht en troost, ontzegt de kerk het hen als straf wanneer ze er het meest behoefte aan hebben. Dat is geen "goed nieuws", zoals het evangelie heet; dat is slecht nieuws.
En dus als mijn interpretatie van de aard van de Heilige Geest en hoe die Geest in ons werkt niet overeenstemt met wat de kerken en theologen door de jaren heen hebben geleerd, maak ik me geen zorgen. Mijn missie, zoals ik in het verleden heb gezegd, is om God opnieuw geloofwaardig te maken voor de mensen die het geloof in de georganiseerde religie hebben verloren, maar nog steeds verlangen naar een spiritueel leven. Ik baseer mijn leringen over de Geest op mijn eigen directe ervaring van de Geest aan het werk in mijn leven en in de levens van de duizenden mensen met wie ik die leringen heb gedeeld en die hebben deelgenomen aan mijn genezingsdiensten. Deze leringen zijn geen abstracte uitspraken, maar zijn op de weg getest. Ze zijn bedoeld om uw leven op een directe manier gemakkelijker en bevredigender te maken.
In zijn preken spoorde de Boeddha de nieuwsgierigen herhaaldelijk aan om "te komen kijken", om zijn leringen en technieken zelf te onderzoeken, in plaats van hun overtuigingen op geloof te baseren. Sterker nog, hij zei vaak: "Geloof me niet!" - wat betekent dat je zijn systeem zelf moet proberen, en als het voor jou werkt, geloof het dan.
Ik doe dezelfde uitnodiging aan jullie allemaal met betrekking tot de leringen in dit boek. Maak je geen zorgen of ze overeenkomen met wat je als kind over de Heilige Geest hebt geleerd. Hoewel ik een enorm geloof voel in de aanwezigheid van de Geest in mijn leven en in de wereld, verwacht ik niet dat je met die premisse begint. Kijk liever, met behoud van zowel je objectiviteit als een open geest, of wat ik te zeggen heb over de Geest overeenkomt met je eigen ervaring, en of de spirituele oefeningen die ik voorstel je helpen om je leven vollediger te leven. Uiteindelijk is dat de enige test die ertoe doet.
Bron van het artikel:
Heilige Geest
door Ron Roth.
©2000. Herdrukt met toestemming van de uitgever, Hay House Inc., www.hayhouse.com.
Over de auteur
Ron Roth, Ph.D., was een internationaal bekende leraar, spirituele genezer en hedendaagse mysticus. Hij is de auteur van meerdere boeken, inclusief de bestseller Het genezingspad van het gebeden de audiocassette Genezing Gebeden. Hij diende meer dan 25-jaren in het rooms-katholieke priesterschap en is de oprichter van Celebrating Life Institutes in Peru, Illinois. Ron overleed in juni 1, 2009. Je kunt meer over Ron en zijn werken leren via zijn website: www.ronroth.com
Een video kijken: De kracht van liefde en hoe je het kunt gebruiken om je leven te verbeteren (Carol Dean interview met Ron Roth) (inclusief een cameo-optreden van Deepak Chopra)
