"Voor het eerst is media de minst vertrouwde instelling wereldwijd", zegt Edelman, het wereldwijde PR- en marketingbedrijf gesloten in haar jaarlijkse wereldwijde studie over vertrouwen in instellingen zoals de media, het bedrijfsleven en de overheid.

Deze internationale bevindingen zijn in overeenstemming met recente gegevens coming out van de US A 2016 Gallup poll gerapporteerd dat slechts 32 procent van de Amerikanen de massamedia vertrouwde, terwijl een Ipsos-enquête vanaf de zomer ontdekte 2018 dat bijna een derde van de Amerikanen het erover eens was dat de nieuwsmedia de 'vijand van het volk' zijn.

Hoe is het zo ver gekomen?

Ten eerste is het belangrijk om te erkennen dat onze nationale media, net als onze politiek, is zeer partijdig geworden.

Ten tweede is het nodig om te erkennen dat bestaande bedrijfsmodellen voor media voed deze polarisatie. De drumbeat van een vs-versus-narratief heeft wat gecreëerd Tim Dixon, co-auteur van een nieuwe studie getiteld "The Hidden Tribes of America, "Roept een" cartoonachtige weergave van de andere kant. "

Dus wat kan er gedaan worden om deze toestand te verhelpen?

Vooruitkijkend geloof ik dat de lokale journalistiek centraal staat mijn onderzoek en journalistieke achtergrond - kan een belangrijke rol spelen bij het keren van het tij en het aanpakken van deze media-malaise.

De vertrouwensfactor

Traditioneel is de belangrijkste functie van de Fourth Estate werd gezien als waakhondrapportage - journalistiek die autoriteit heeft ter verantwoording.

Maar dit soort journalistiek is niet exclusief voor grotere publicaties.

De impact en het potentiële belang van deze inspanningen op lokaal niveau zichtbaar elke week in de "Lokale zaken"Nieuwsbrief opgericht door de journalisten Joey Cranney, Alexandra Glorioso en Brett Murphy.

Het werd ook vorig jaar erkend toen Art Cullen van The Storm Lake Times won de 2017 Pulitzer Prize in redactie Schrijven. De tweewekelijkse krant in Iowa heeft negen personeelsleden en beslaat een stad met een populatie van 10,000.

Toch versloeg Cullen collega-finalisten van grotere kranten - de Houston Chronicle en Washington Post - omdat hij 'met succes krachtige bedrijfslandbouwkundige belangen in Iowa betwistte' in 'editorials die werden aangewakkerd door hardnekkige rapportage, indrukwekkende expertise en boeiend schrijven'.

Onderzoek toont aanechter, dat doelgroepen niet alleen willen dat lokale nieuwsuitzendingen waakhonden zijn. Ze willen ook dat ze een "goede buur" zijn.

Lokale journalisten zijn vaak de enige journalisten die de meeste mensen ooit zullen ontmoeten. Ze spelen dus een belangrijke rol in hoe het bredere beroep wordt waargenomen.

Voor Caitlyn May, redacteur van de Cottage Grove Sentinel in Oregon betekent dit: "het is van essentieel belang dat journalisten het kantoor verlaten en de gemeenschap in gaan." Een manier om dit te doen, is door een maandelijkse, informele 'Meet the Editor'-discussie te houden in een plaatselijke coffeeshop.

Andere verkooppunten, zoals de Dallas Morning News met hun Nieuwsgierig Texas project, en KUOW Public Radio in Puget Sound, Washington, werken samen met een start-up genaamd luisteren om het publiek aan te moedigen in te dienen vragen die ze willen beantwoorden of suggereer onderwerpen die ze willen dat lokale journalisten behandelen.

Poynter's 2018 Media Trust Survey vastgesteld dat het vertrouwen in lokale media aanzienlijk hoger is dan voor nationale media. Door watchdog-rapportage te combineren met betrokkenheid van de gemeenschap, kunnen redactiekamers op deze basis voortbouwen.

Lokaal nieuws op wankele grond

Maar wat gebeurt er als lokale media verdwijnen?

"Ons gemeenschapsgevoel en ons vertrouwen in democratie op alle niveaus lijden onder de verloren of verminderd journalistiek", onderzoekers van de Universiteit van North Carolina schreef in een recent rapport.

"In een tijd van nepnieuws en verdeeldheidwekkende politiek", voegde ze eraan toe, "is het lot van de gemeenschappen in het hele land - en van de basisdemocratie zelf - gekoppeld aan de vitaliteit van de lokale journalistiek."

Gegevens suggereren inderdaad een correlatie tussen consumptie van lokaal nieuws en maatschappelijke betrokkenheid. Dit versterkt eerder onderzoek koppelen van lokale mediaconsumptie en "geïnstitutionaliseerde participatie".

Anders gezegd: als u lokaal nieuws gebruikt, stemt u waarschijnlijk eerder, neemt u contact op met lokale functionarissen en neemt u deel aan andere vormen van burger- en democratische betrokkenheid.

Hoewel veel lokale redacties een periode doormaken van heruitvinding en nieuw leven inblazen, de sector moet op een meer gelijk niveau zijn financiële kiel als het met succes vooruit gaat. Verkooppunten moeten consequent werk van hoge kwaliteit produceren om hun unieke waarde voor gemeenschappen aan te tonen.

Dit is niet altijd gemakkelijk in een tijd dat er minder journalisten zijn. Bijna de helft van alle redacties in de redactie - meer dan 20,000 van hen - zijn verdwenen in het verleden 20 jaar.

Recent onderzoek heeft de potentiële impact van deze bezuinigingen op lokaal niveau aangetoond.

Gegevens geproduceerd door Duke University ontdekte dat "minder dan de helft van het nieuws dat door lokale media wordt verstrekt origineel is. Alleen 17-percentages zijn 'echt lokaal' in die zin dat het eigenlijk gaat om gebeurtenissen die in de stad of de stad hebben plaatsgevonden.

Journalistiek professor en onderzoeker Jesse Holcomb heeft merkte op dat lokale nieuwsuitzendingen worstelen nog steeds om zich aan te passen aan digitaal. Hij vergelijkt internet met 'een slecht passend pak: functioneel, maar niet gemaakt'.

Holcomb's analyse van plaatselijke 1,808-nieuwsuitzendingen bracht aan het licht dat minder dan de helft video-inhoud of nieuwsbrieven aanbood. Over één-in-10 lokale nieuwsuitzendingen beschikken niet eens over een website.

De uitbreidende nieuwswoestijnen rapport, gepubliceerd in oktober door professor journalistiek Penny Muse Abernathy, bleek dat 171 Amerikaanse provincies helemaal geen lokale krant hebben.

Bijna de helft van alle provincies in de VS? – ?1,449? – ?heb maar één krant, en dat is meestal een wekelijkse krant. Hun onderzoek geïdentificeerd een nettoverlies van bijna 1,800 lokale kranten sinds 2004.

Verminderde middelen - die op hun beurt kunnen leiden tot een minder ambitieuze redactionele missie - kunnen een diepgaande invloed hebben op de volksgezondheid van onze gemeenschappen en democratie.

De toekomst

Om te slagen, moeten lokale nieuwsaanbieders dat zijn meedogenloos lokaal en bied iets anders aan als ze willen dat mensen voor hun product betalen.

Ze moeten ook zichtbaarder zijn, kansen omarmen voor real life engagement en bewust diversificatie van het bereik van mensen die ze interviewen.

Volgens een 2006-studie van Poindester et al. Dit betekent dat onderzoek en waakhond rapportage zou naast verhalen moeten verschijnen tonen "Zorgen voor uw gemeenschap, interessante mensen en groepen in de gemeenschap belichten, de lokale gemeenschap begrijpen en oplossingen bieden voor gemeenschapsproblemen."

Op die manier, lokale journalisten fungeren als een controle voor degenen die aan de macht zijn en maak een geïnformeerde burgers, terwijl het ook koestert een gevoel van gemeenschap.

En lokale journalisten helpen gemeenschappen niet alleen om de wereld om hen heen te begrijpen. Ze zijn ook een proxy voor de bredere nieuwsindustrie.

Het is moeilijker om te geloven dat alles "nepnieuws" is wanneer de journalist die je ontmoet tijdens de schoolvakanties, de voetbaltraining van je kind, of in de plaatselijke coffeeshop niet alleen je buurman bent, maar ook iemand die verslag uitbrengt over belangrijke lokale gerechten. verhalen waarvan je weet dat ze waar zijn.

Over de auteur

Damian Radcliffe, Caroline S. Chambers, hoogleraar journalistiek, University of Oregon

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon