'Tug-of-words'-posts over de verdiensten van socialisme versus kapitalisme zijn overal op sociale mediaplatforms te vinden. pxbrandstof
Het woord 'socialisme' is bij beide een triggerwoord geworden in de Amerikaanse politiek positieve en negatieve percepties ervan verdeeld langs partijlijnen.
Maar wat betekent socialisme eigenlijk voor Amerikanen? Hoewel enquêtes individuen kunnen vragen om antwoorden op vragen, onthullen ze niet wat mensen zeggen als ze met elkaar praten.
Als social media-wetenschapper bestudeer ik conversaties “in het wild” om erachter te komen wat mensen eigenlijk tegen elkaar zeggen. De methode die ik heb ontwikkeld, heet netnography en het behandelt online berichten als discours - een voortdurende dialoog tussen echte mensen - in plaats van als kwantificeerbare gegevens.
Als onderdeel van een lopende studie over technologie en utopieHeb ik meer dan 14,000 reacties op sociale media gelezen die in 2018 en 2019 op Facebook, Twitter, Reddit en YouTube waren gepost. Ze kwamen van 9,155 posters met een unieke naam.
Wat ik ontdekte was zowel schokkend als bemoedigend.
Loyaliteit en angst
Zowel de steun voor het socialisme als de aanvallen erop lijken toe te nemen.
Socialisme kan dat betekenen verschillende dingen voor mensen. Sommigen beschouwen het als een systeem dat rechtvaardigheid en burgerrechten institutionaliseert, waardoor er meer sociale solidariteit ontstaat; anderen richten zich op hardhandige overheidscontrole van vrije markten die effectiever werken als ze alleen worden gelaten. De Amerikaanse senator Bernie Sanders, een zelfbenoemde democratisch socialist, benadrukte het recht op hoogwaardige gezondheidszorg, onderwijs, een goede baan met een leefbaar loon, betaalbare huisvesting en een schoon milieu in een toespraak uit 2019.
A Gallup-peiling 2019 ontdekte dat 39% van de Amerikanen een gunstige mening heeft over socialisme - vanaf ongeveer 20% in 2010; 57% vindt het negatief.
Prominent gekozen "democratisch socialistisch”Ambtenaren zijn onder meer zes Leden van de gemeenteraad van Chicago, Amerikaanse vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez en Sanders.
Deze en andere voorstanders wijzen naar een versie van socialisme genaamd het "Noordse model", gezien in landen als Denemarken, die voorzien hoogwaardige sociale diensten zoals gezondheidszorg en onderwijs en tegelijkertijd een sterke economie bevorderen.
Critici noemen het socialisme anti-Amerikaans en beschuldigen dat het het vrije ondernemerschap ondermijnt en tot rampen leidt, vaak met gebruik van het onrealistisch extreme voorbeeld van Venezuela.
President Trump heeft socialisten afgeschilderd als radicale, luie, Amerika-hatende communisten. Zijn zoon, Donald Trump Jr., heeft gepost tweets die het socialisme belachelijk maken.
Tijdens het verkiezingsseizoen 2020 adviseerde de Republikeinse meerderheidsleider van senator Mitch McConnell dat zijn partij zou kunnen winnen door een firewall tegen socialisme. Hij had gelijk: angst voor socialisme kan een reden waarom de Republikeinen in 2020 zetels hebben gewonnen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
Een 'touwtrekken'
Hoewel ik aanvankelijk niet op zoek was naar posts over socialisme of kapitalisme, vond ik er genoeg in mijn online onderzoek. Velen waren wat ik noem een "touwtrekken", waarin mensen beweerden welk systeem beter was. Mensen van andere uiteinden van het politieke spectrum maakten kernachtige observaties, plaatsten oneliners of lanceerden sterke, emotioneel geformuleerde breedtes. Er was vaak weinig dialoog - degenen die postten schreeuwden tegen elkaar alsof ze een megafoon.
Een YouTube-commentator gebruikt een megafoonachtige benadering om te prediken over de gevaren van socialisme. Schermopname door Robert Kozinets
Ik vond ook een groot aantal korte, niet-converserende, megafoonachtige berichten op visuele sociale media zoals Instagram en Pinterest.
Wat commentaar op socialisme op Pinterest. Schermopname door Robert Kozinets
Maar sommige mensen waren voorzichtiger. Hoewel ze vaak reactief of eenzijdig waren, riepen ze vragen op. Mensen vroegen zich bijvoorbeeld af of reddingsoperaties, subsidies, lobbyactiviteiten of een speciale belastingbehandeling aantoonden dat de 'vrije markten' van het kapitalisme eigenlijk niet zo gratis waren.
Een historisch economisch argument maken tegen socialisme en zijn gladde helling naar totalitarisme. De gegevensverzameling van Robert Kozinets
En sommigen dachten na over wat 'socialisme' eigenlijk voor mensen betekent, door die betekenis te koppelen aan ras, nationaliteit en klasse.
De betekenis van socialisme besproken op Twitter. Schermopname door Robert Kozinets
Primitieve 'ismen' overwinnen
Te midden van al het geluid en de woede van mensen die uit hun virtuele zeepkisten schreeuwden, waren er ook de kalmere stemmen van degenen die diepere discussies voerden. Deze mensen debatteerden over socialisme, kapitalisme en vrije markten in relatie tot gezondheidszorg, kinderopvang, minimumloon en andere kwesties die hun leven beïnvloedden.
Een YouTube-discussie ging in op het idee dat we moeten stoppen met het bekijken van alles 'door de primitieve lens van de onzinnige' ismen '- kapitalisme, socialisme, communisme - die niet relevant zijn in een duurzame of sociaal rechtvaardige en vreedzame wereld.'
Andere discussies verenigden zowel links als rechts door te beweren dat het echte probleem de corruptie in het systeem was, niet het systeem zelf. Sommigen gebruikten sociale media om te proberen de ideologische oogkleppen van de partijpolitiek te overwinnen. Ze voerden bijvoorbeeld aan dat het verhogen van het minimumloon of het verbeteren van het onderwijs verstandige managementstrategieën kunnen zijn die zowel de economie als de werkende Amerikanen kunnen helpen.
Deze Reddit-post onderzoekt de voordelen van veranderingen die sommigen misschien als socialistisch bestempelen. Schermopname door Robert Kozinets.
Nieuw forum voor discussies
Terwijl de Amerikaanse divisies na de verkiezingen zwakker worden, geeft mijn werk mij hoop. Het laat zien dat sommige Amerikanen - nog steeds een kleine minderheid, let wel - bedachtzaam populaire sociale mediaplatforms gebruiken om zinvolle discussies te voeren. Wat ik hier heb gegeven, is slechts een kleine greep uit de vele doordachte gesprekken die ik ben tegengekomen.
Mijn analyse van sociale media ontkent niet dat veel mensen boos en gepolariseerd zijn over sociale systemen. Maar het heeft onthuld dat een aanzienlijk aantal mensen erkennen dat labels als socialisme, vrije markten en kapitalisme emotionele triggers zijn geworden, die door sommige journalisten en politici worden gebruikt om te manipuleren, aan te zetten en te verdelen.
Om ons te verenigen en samen verder te gaan, moeten we wellicht de sites en discussieformats die dit soort doordachte verhandelingen mogelijk maken beter begrijpen. Als partizanen zich terugtrekken op echokamerplatforms zoals Parler en Rumble, zullen dit soort intelligente gesprekken tussen mensen met verschillende standpunten ophouden?
Terwijl Amerikanen het hoofd bieden aan de financiële uitdagingen van een pandemie, automatisering, onzekere werkgelegenheid en globalisering, kan het bieden van forums waar we uiteenlopende ideeën op een onbevooroordeelde in plaats van een ideologische manier kunnen bespreken, een cruciaal verschil maken voor de oplossingen die we kiezen. Veel Amerikanen maken al gebruik van digitale platforms om opties te bespreken, in plaats van bang te zijn voor - of aan te vallen - de vermoeide oude socialistische boeman.
Over de auteur
Robert Kozinets, Jayne en Hans Hufschmid Leerstoel Strategische Public Relations en Bedrijfscommunicatie, USC Annenberg School voor communicatie en journalistiek
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
