Wikipedia
In haar werk heeft Taylor Swift inspiratie gehaald uit vrouwen uit het verleden, waaronder actrices Clara Bow, socialiet Rebekka Harkness en haar grootmoeder Marjorie Finlay, die operazanger was.
Maar soms vraag ik me af wat de 34-jarige popster zou vinden van het leven en werk van de in Italië geboren Franse schrijver Christine de Pizan.
In de 15e eeuw behandelde Christine – van wie geleerden gewoonlijk haar voornaam gebruiken, omdat ‘de Pizan’ eenvoudigweg haar geboorteplaats weerspiegelt, en ze misschien geen achternaam heeft gehad – haar aandeel in ‘vaders, Brads en Chads”, net zoals Swift dat in de 21e eeuw heeft gedaan.
Christine zou de eerste Franse vrouw zijn die de kost verdiende als schrijfster.Het boek van de stad der dames” in 1405 om de negatieve stereotypen over vrouwen in de Middeleeuwen uit te dagen. Daarin geeft ze tientallen voorbeelden van getalenteerde vrouwen die door de geschiedenis heen zijn aangetroffen, waaronder koninginnen, heiligen, krijgers en dichters.
De geschriften van Christine blijven resoneren – vooral onder vrouwen – en worden veel gebruikt in universitaire cursussen over vrouwen en gender. Ik heb onlangs fragmenten uit ‘Het boek van de stad der dames’ gebruikt in mijn cursus over vrouwen en gender in het vroegmoderne Europa.
Als ik nadenk over de geschriften van Christine van meer dan 600 jaar geleden, word ik getroffen door de manier waarop zij de verderfelijke effecten onderkende van aanvallen op het intellect en de prestaties van vrouwen – de manieren waarop deze geïnternaliseerd en geaccepteerd zouden kunnen worden als vrouwen de stereotypen niet ter discussie zouden stellen.
Bouwen aan de 'stad van de dames'
Christine de Pizan werd geboren in Italië, maar bracht een groot deel van haar leven door aan het koninklijk hof van Frankrijk tijdens het bewind van Italië het Huis van Valois.
Haar vader, een lijfarts en astroloog, moedigde haar samen met haar broers aan om een opleiding te volgen. Ze kreeg drie kinderen met haar man, een Franse koninklijke secretaris genaamd Etienne de Castel, die stierf toen Christine nog maar 25 jaar oud was.
Als weduwe en met het vooruitzicht om in haar eentje kinderen groot te brengen en financieel te ondersteunen, wendde ze zich tot het componeren van werken die de elite aanspraken, wat resulteerde in opdrachten van opdrachtgevers. Ze schreef over verschillende onderwerpen, waaronder een gedicht ter ere van het succes van Jeanne d'Arc op het slagveld.
Maar haar meest ambitieuze en duurzame werk is ‘The Book of the City of Ladies’.
Ontmoedigd door alle vrouwenhaat die ze had gelezen, beweerde Christine op grillige wijze dat ze een visioen had gekregen van drie dames: Rede, Rechtvaardigheid en Rechtvaardigheid, die haar met het project hadden belast.
Door verhalen te verzamelen over de prestaties van vrouwen, wilde Christine een allegorische stad bouwen waar vrouwen en hun prestaties veilig zouden zijn voor de beledigingen en laster van mannen.
In ‘The City’ verwees ze specifiek naar ‘De Klaagliederen van Matheolus”, uit 1295, een lang essay geschreven in het Latijn door een geestelijke uit Boulogne-sur-Mer, Frankrijk. De Franse vertaling ervan uit de late jaren 1300 zou de versie zijn geweest die Christine las.
Het staat vol haatdragende opvattingen over vrouwen, maar Matheolus bewaart het grootste deel van zijn woede voor vrouwen.
‘Iedereen die zichzelf op het altaar van het huwelijk wil offeren, zal veel te verduren krijgen’, schrijft hij, eraan toevoegend dat de marteling van het huwelijk ‘erger is dan de kwellingen van de hel.’ Hij bespot vrouwen als ‘altijd twistziek … wreed en feeksachtig’ – ‘verschrikkelijk perverse’ individuen die ‘alle grootste mannen ter wereld hebben misleid’.
Matheolus was niet de enige met zijn lage kijk op vrouwen. Andere populaire geschriften uit die tijd waren onder meer Jean de Meun's “De romantiek van de roos”, waarin vrouwen als onbetrouwbaar en jaloers werden afgeschilderd, en een anonieme verhandeling: “Over de geheimen van vrouwen”, dat verkeerde informatie bood over de biologie van vrouwen.
Omdat er zoveel vrouwenhaat uit zoveel bronnen kwam, erkende Christine hoe gemakkelijk het voor vrouwen was om te geloven wat er over hen werd gezegd:
“Het is geen wonder dat vrouwen de verliezers zijn in de oorlog tegen hen, sinds de jaloerse lasteraars en wrede verraders die hen bekritiseren, allerlei wapens op hun weerloze doelwitten hebben mogen richten.”
Christine herkende de redenen achter deze wijdverbreide vrouwenhaat: vrouwen die slimmer en vriendelijker waren dan mannen werden gezien als een bedreiging en een uitdaging voor de samenleving. het gevestigde patriarchaat van de westerse samenleving.
Taylor Swift's 'grote oude stad'
Net als Christine is Swift een begenadigd schrijfster die als tiener de kost begon te verdienen met haar pen.
Ze heeft haar eigen stad gebouwd om haar reputatie, haar muziek en haar zelfrespect te beschermen.
In haar documentaire uit 2020 “Miss americana”, vertelt Swift over haar worsteling met media-aandacht, die heeft bijgedragen aan een eetstoornis. Daarin omschrijft ze zichzelf als ‘proberend de vrouwenhaat in mijn eigen brein te deprogrammeren’.
Ze klaagde een DJ aan die haar betastte en won, wat ertoe leidde dat ze werd gezien als een van de ‘stiltebrekers’ op de cover van Time magazine in 2017, aan het begin van de #MeToo-beweging. En in 2021 begon ze haar woorden en muziek terug te winnen door haar oudere albums opnieuw op te nemen als “Taylor's Versions” nadat de originele masters zonder haar toestemming door haar eerste platenlabel waren verkocht.
In haar liedjes confronteert Swift ook herhaaldelijk de mannen die haar talent en intellect buiten beschouwing hebben gelaten. Haar lied "GemiddeldeEr wordt algemeen aangenomen dat het gaat over de critici die haar talent in twijfel trokken, zoals Bob Lefsetz, die schreef dat Swift duidelijk niet kon zingen en daarna mogelijk haar carrière had verwoest een wankel optreden bij de Grammy's van 2010.
'Op een dag zal ik in een grote, oude stad wonen', antwoordt Swift in het nummer, 'en het enige dat je ooit zult zijn, is gemeen.'
Aan het einde van ‘Het Boek van de Stad der Dames’, haar missie om de prestaties van vrouwen vast te leggen, nodigt Christine de Pizan haar vrouwelijke lezers uit om zich bij haar aan te sluiten:
“Jullie allemaal die van deugd, glorie en een goede reputatie houden, kunnen nu in grote pracht binnen de muren worden ondergebracht, niet alleen vrouwen uit het verleden, maar ook die van het heden en de toekomst, want dit is opgericht en gebouwd om iedereen te huisvesten. verdienstelijke vrouwen.”
Hoewel de City of Ladies eeuwen geleden werd gebouwd, heb ik het gevoel dat Taylor Swift zich helemaal thuis zou voelen in die grote, oude stad.
Jill R. Fehleison, hoogleraar geschiedenis en interdisciplinaire studies, Quinnipiac University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
