Springhill Cohousing-gemeenschap, Stroud. Verenigde diversiteit / Flickr, CC BY-SA

Frankie woont in een huis met zes slaapkamers aan de rand van Leeds. Ze is haar eigen huisbaas, maar bezit het huis niet. In plaats daarvan maakt ze deel uit van een coöperatieve woongroep: samen hebben ze de woning kunnen kopen en vervolgens tegen een betaalbare prijs weer aan zichzelf als huurder kunnen verhuren.

Slechts een paar mijl afstand, een andere groep heeft financiering verkregen voor het ontwerpen en bouwen van een ecogemeenschap van maximaal 30 huishoudens, waaronder een gemeenschappelijk huis: een gedeeld huis met een keuken, wasplaats, werkplaatsen, een vergaderruimte, kamers en tuinen.

De plannen. © Chapeltown Cohousing, auteur voorzien

Veel verder weg in het noordoosten van Duitsland is een terrein van 37 hectare waar een groep mensen woont leef en werk samen het delen van voedsel, kinderopvang en middelen. Ze hebben een gemeenschap gecreëerd waar relaties en de omgeving voorrang krijgen.

Dit zijn alle drie voorbeelden van opzettelijke gemeenschappen: groepen mensen die ervoor hebben gekozen om samen te leven op een manier die hun gedeelde waarden weerspiegelt. Deze gemeenschappen zijn er in verschillende vormen en vormen, van kraakpanden en wooncoöperaties tot gemeenten en co-woongemeenschappen.

Opzettelijke gemeenschappen zijn geenszins een nieuw idee, maar ze worden vaak aangehaald als de experimentele ruimtes of proefbedden voor de toekomst. Ze worden soms beschouwd als utopische experimenten waar groepen en mensen streven naar een beter leven.

{vembed Y=NpkzUVlaANk}

Veel mensen zijn op zoek naar tegengiffen voor steeds toenemende consumptie en gevoelens van sociaal isolement. Er is geen enkele oplossing en we zullen naar alle aspecten van ons leven moeten kijken, van de manier waarop we consumeren tot de dagelijkse praktijk. Maar voor sommigen is de oplossing te vinden in gemeenschapsleven en opzettelijke gemeenschappen. Het kan zijn dat sommige van de ideeën die in deze gemeenschappen worden getest, de blauwdrukken kunnen creëren voor de steden van morgen.

Alternatieve levensstijlen

Er zijn aanwijzingen dat opzettelijke gemeenschappen worden gevormd zoals reacties op de zorgen van de samenleving op elk moment.

In de jaren zeventig werden veel nieuwe gemeenschappen gevormd als reactie op massale verstedelijking en industrialisatie. Dergelijke groepen kochten landelijke eigendommen op, vaak met land, en probeerden een 'terug naar het land'-levensstijl, geïnspireerd door ideeën over zelfvoorziening.

Veel van deze gemeenschappen zijn mislukt, maar sommige functioneren nog steeds met succes, vaak in hun oorspronkelijke vorm. Bijvoorbeeld, Kanunnik Frome Hof beheert gezamenlijk een biologische boerderij van 40 hectare in Herefordshire. Samen verbouwt de gemeenschap veel van haar eigen voedsel en houdt ze koeien, schapen en kippen.

Op de boerderij bij Canon Frome Court, mei 2020. © Canon Frome Hof, auteur voorzien

Het aantal wereldwijde opzettelijke gemeenschappen is moeilijk in te schatten, maar ze zijn er zeker in de duizenden. Alleen al in het VK staan ​​er ongeveer 300 op de lijst (en nog veel meer niet), met elk jaar nieuwe gemeenschappen.

Als we opzettelijke gemeenschappen zouden gebruiken als maatstaf voor sociaal onbehagen, dan zouden de meervoudige druk van huisvesting, gebrek aan gemeenschap, een vergrijzende samenleving en, natuurlijk, klimaatverandering centraal staan ​​in dit gevoel. Kijk een beetje dieper, en deze problemen maken eigenlijk deel uit van een veel bredere groep van sociale zorgen rond consumptie, wereldwijde ongelijkheid en planetaire grenzen.

In de reguliere samenleving worden de oplossingen voor deze in elkaar grijpende ideeën gepresenteerd als maatregelen van bovenaf die worden gemaakt via beleid, wetgeving en mondiale overeenkomsten, maar ook als persoonlijke keuzes van individuen en groepen: minder autorijden en vliegen, meer ethisch consumeren, meer eten van een plant -gebaseerde voeding, die onze manier van werken en leven verandert.

Degenen binnen opzettelijke gemeenschappen zouden zeggen dat ze hier al jaren voorop lopen, met ideeën als vegetarisme en zelfvoorziening vaak centraal in hun manier van leven. Ze vormen vaak de noodzakelijke middenweg tussen overheidsbeleid en individuele actie. Documentairemaker Helen Iles noemde haar filmserie over opzettelijke gemeenschappen “Leven in de toekomst'.

{besloten Y=dtUNdmywYms}

Leven in de toekomst

Dus wat kunnen we vertellen over mogelijke richtingen van een bredere samenleving vanuit de opzettelijke gemeenschappen van vandaag?

Sommige plattelandsgemeenschappen hebben een low-impact ontwikkeling omarmd. Bijvoorbeeld, Rhi Las, een landelijke ecogemeenschap in West-Wales, heeft een duurzame nederzetting gebaseerd op strikte ecologische richtlijnen.

Ondertussen stedelijke gemeenschappen, zoals Bunkerhuisvestingscoöperatie Zoek in Brighton naar betaalbare huisvesting van hoge kwaliteit voor de lokale bevolking. Dergelijke coöperaties zijn gebaseerd op het principe van collectieve controle en beheer van eigendom.

Ze stellen groepen mensen die mogelijk geen toegang hebben tot veilige huisvesting in staat een rechtspersoon te vormen, waardoor ze gezamenlijk onroerend goed kunnen kopen en bezitten. Ze hebben ook de capaciteit om coöperatieve bedrijven op te nemen of te ondersteunen, zoals coöperaties op het gebied van voedsel of drukkerijen.

{besloten Y=MBScZMEgFq8}

Coöperaties voor stedelijke huisvesting zijn bijzonder relevant in gebieden waar huizenprijzen en huurprijzen onbetaalbaar hoog kunnen zijn en sluiten bepaalde groepen uit, zoals onzekere werknemers of jongeren. Huisvestingscoöperaties kunnen veilige huisvestingsopties bieden die mensen ook in staat stellen en in staat stellen om binnen hun mogelijkheden te leven.

De groep Radicale routes (een netwerk van radicale coöperaties) suggereert ook dat wanneer mensen worden bevrijd van buitensporige huurbetalingen, ze dan vrijer zijn om in contact te komen met hun gemeenschappen en deel te nemen aan sociale verandering.

De stedelijke gemeenschappen van vandaag profiteren van stedelijke fietsnetwerken en openbaar vervoer. Ze zullen ook vaker groene vervoersopties gebruiken, zoals pooling van elektrische auto's en werkplekken op het terrein om het reizen volledig te verminderen.

Visvijvers samen bouwen, een potentiële gemeenschap aan de rand van Bristol, heeft een eigen actieplan voor duurzaamheid opgesteld. Samen hebben ze geschetst hoe ze hun ecologische voetafdruk willen verkleinen door samen te leven.

De ideeën die in eerdere gemeenschappen zijn vergist, zoals het bouwen van strobalen en gedeeld eigendom, worden op opwindende en creatieve manieren ontwikkeld om het landelijke en stedelijke leven te transformeren. Dit kan nieuwe bouwtechnieken omvatten, zoals PassiveHaus-ontwerp in Lancaster co-huisvesting, en de ontwikkeling van alternatieve ruimtes, zoals autovrije wijken.

Opzettelijke gemeenschappen zijn misschien niet de oplossing voor al onze problemen, maar ze vertegenwoordigen zeker een experimenteergebied in de manier waarop we ruimte delen, een gemeenschap vormen en een blik werpen op potentiële wegen in onzekere tijden.

Over de auteur

Kirsten Stevens-Wood, docent, Cardiff Metropolitan University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_reforms