Moorden en de opioïde-epidemie dragen beide bij aan de stijgende sterftecijfers in de VS. Rubber Ball Productions/Merk X Afbeeldingen via Getty Images
Mensen in de VS sterven sneller dan in andere vergelijkbare landen met hoge inkomens, en dat verschil wordt alleen maar groter. Dat is de belangrijkste bevinding van a nieuwe studie die ik heb gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One.
In 2021 waren meer dan 892,000 van de 3,456,000 sterfgevallen in de VS, of ongeveer 1 op de 4, “overtollige sterfgevallen.” In 2019 waren dat 483,000 sterfgevallen, of bijna 1 op 6. Dat betekent een toename van 84.9% van het aantal sterfgevallen in de VS tussen 2019 en 2021.
Overtollige sterfgevallen verwijzen naar het werkelijke aantal sterfgevallen dat zich in een bepaald jaar voordoet in vergelijking met de verwachte sterfgevallen in diezelfde periode op basis van voorgaande jaren of, zoals in dit onderzoek, in andere landen.
In mijn onderzoek vergeleek ik het aantal sterfgevallen in de VS met dat in de vijf grootste landen van West-Europa: Engeland en Wales, Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje. Die vijf landen vormen een goede vergelijking omdat ze bijna, zo niet helemaal, zo welvarend zijn als de VS en hun gecombineerde bevolking qua omvang en diversiteit vergelijkbaar is met de Amerikaanse bevolking.
Ik heb die landen ook gekozen omdat ze zijn gebruikt in een eerdere studie van een ander onderzoeksteam dat a 34.5% meer sterfgevallen in de VS tussen 2000 en 2017.
De versnelling van deze toch al alarmerende langetermijntrend van extra sterfgevallen in de VS werd nog verergerd door het feit dat de VS hogere sterftecijfers als gevolg van COVID-19 kenden vergeleken met vergelijkbare landen. Echter, COVID-19 alleen is niet voldoende voor de recente toename van het aantal extra sterfgevallen in de VS ten opzichte van vergelijkingslanden.
Waarom dit zo belangrijk is
De stijgende levensstandaard en de medische vooruitgang in de 20e eeuw hebben het voor mensen in rijke landen mogelijk gemaakt om langer en beter te leven. met een betere kwaliteit van leven. Gezien het feit dat de VS de grootste economische macht ter wereld is, met geavanceerde medische technologie, zouden Amerikanen een voordeel moeten hebben ten opzichte van andere landen wat betreft levensduur en sterftecijfers.
Maar in de afgelopen 50 jaar zijn veel landen over de hele wereld de VS voorbijgestreefd in hoe snel de sterftecijfers dalen, zoals onthuld door trends in de levensverwachting.
De levensverwachting is een gemiddelde leeftijd bij overlijden en geeft weer hoe lang een gemiddelde persoon naar verwachting zal leven als de huidige sterftecijfers gedurende het hele leven van die persoon ongewijzigd blijven. De levensverwachting is gebaseerd op een complexe combinatie van sterftecijfers op verschillende leeftijden, maar kortom, wanneer de sterftecijfers dalen, stijgt de levensverwachting.
Vergeleken met ongeveer 20 andere landen met een hoog inkomen, sinds het midden van de jaren zeventig de Amerikaanse levensverwachting is uitglijden van ongeveer het midden, of mediaan, naar de laagste sporten van de levensverwachting. De relatieve stagnatie van de levensverwachting in de VS in vergelijking met andere landen houdt dus direct verband met het feit dat de sterftecijfers ook in de VS langzamer zijn gedaald
De VS heeft vanwege verschillende oorzaken hogere sterftecijfers dan vergelijkbare landen. De prevalentie van hart- en vaatziekten is een belangrijke aanjager van veranderingen in de levensverwachting over de hele wereld in de afgelopen decennia. Maar terwijl de sterftecijfers als gevolg van hart- en vaatziekten in andere delen van de wereld zijn blijven dalen, blijven die in de VS zijn de tarieven gestagneerd.
Een belangrijke reden voor deze trend is de toename van obesitas, zo blijkt uit onderzoek obesitas verhoogt het risico op overlijden door hart- en vaatziekten. Hoge prevalentie van zwaarlijvigheid in de VS heeft waarschijnlijk ook bijgedragen aan de relatief hoge sterftecijfers door COVID-19.
Een andere oorzaak is dat de VS onevenredig hoge sterftecijfers heeft als gevolg van opzettelijke verwondingen in de vorm van moorden, in het bijzonder die veroorzaakt door vuurwapens. Bovendien heeft het ook hoge sterftecijfers door onopzettelijke verwondingen, in het bijzonder overdosis drugs.
Mensen worden blootgesteld aan fentanyl zonder het te weten, en omdat de synthetische opioïde zo krachtig is, sterven er in ongekende aantallen mensen.
Welk ander onderzoek wordt er gedaan
Hoewel deze specifieke doodsoorzaken tegenwoordig duidelijk prioriteiten zouden moeten zijn in het gezondheidsbeleid, zouden er meer fundamentele oorzaken kunnen zijn voor de hoge sterftecijfers in de VS.
Begin jaren negentig stierven in de VS al jonge mensen tussen de 1990 en 15 jaar op hogere tarieven dan hun collega's in andere landen door een combinatie van moorden, onopzettelijke verwondingen – grotendeels door ongevallen met motorvoertuigen – en sterfgevallen door hiv/aids.
Er wordt onderzoek gedaan om het meer te begrijpen fundamentele maatschappelijke oorzaken dat zou de kwetsbaarheid van de Amerikaanse bevolking voor opeenvolgende epidemieën kunnen verklaren, van hiv/aids en COVID-19 tot wapengeweld en overdoses opioïden.
Deze omvatten raciaal en economische ongelijkheden, wat in combinatie met een zwakker sociaal zekerheidsnet en gebrek aan toegang tot gezondheidszorg voor iedereen kan helpen bij het verklaren van grotere verschillen op het gebied van gezondheid en overlijden in vergelijking met Europese landen.
Over de auteur
Patrick Heuveline, Hoogleraar Sociologie, University of California, Los Angeles
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
verzorging
