Het PRISM-schandaal bevestigde onze grootste angsten als het gaat om surveillance op staatsniveau op het internet, met de openbaring dat de NSA "achterdeurtjes" heeft gemaakt tot grote online diensten zoals Google, Facebook en Yahoo. Deze backdoors zouden inlichtingendiensten over de hele wereld toegang geven tot e-mails van gebruikers, Facebook-berichten, zoekopdrachten, webgeschiedenis en meer, met weinig of geen rechterlijk toezicht. PRISM vertegenwoordigt voor velen een overtreding van het 4th-amendement en is een teken dat de overheid op weg is naar een steeds totalitairere route als het gaat om internetsurveillance. Het gebruik van een valse Facebook-naam is gebruikelijk in delen van Europa.

Maar terwijl het debat over PRISM blijft woeden, blijft de vraag: wat kun je doen om betere controle te krijgen over je persoonlijke informatie en je online privacy terug te eisen? Online volledig anoniem blijven is ongelooflijk moeilijk, maar er zijn talloze tools en best practices die u kunt gebruiken om een ​​grote mate van controle te krijgen over wie toegang heeft tot uw persoonlijke gegevens.

Vergeet niet dat veel van dit soort dingen het gemak van de privacy zullen schenden, dus sommige van deze suggesties kunnen wat tijd en moeite vergen. Uiteindelijk moet je het evenwicht vinden dat het beste bij je past.

1. Gebruik een zoekmachine die uw privacy respecteert

Met de twee grootste zoekmachines - Google en Bing - verstrikt in het PRISM-schandaal, hoe kunt u voorkomen dat zoekopdrachten op de servers van de NSA terechtkomen? Er zijn twee belangrijke manieren. Ten eerste kunt u Google en Bing nog steeds gebruiken zonder u aan te melden bij uw account. Dit betekent dat uw zoekopdrachten niet aan uw account zijn gekoppeld. Uw zoekopdrachten worden echter nog steeds bijgehouden via cookies, dit zijn kleine bestanden die in uw browser worden opgeslagen wanneer u een website bezoekt. Cookies worden gewoonlijk door Google gebruikt om uw zoekgedrag bij te houden en gepersonaliseerde zoekresultaten en advertenties te leveren.

De tweede optie is om Google te vergeten en een privacygerichte zoekmachine te gebruiken. DuckDuckGo is waarschijnlijk het meest populair. Het slaat geen zoekinformatie op, gebruikt geen cookies en personaliseert de zoekresultaten niet. Een ander alternatief is de op privacy gerichte StartPage-zoekmachine, die Google-zoekresultaten gebruikt, maar alle identificerende informatie uit uw zoekopdracht verwijdert en anoniem indient.

Natuurlijk, als deze alternatieven erg populair worden, is het redelijk om aan te nemen dat de NSA ook geïnteresseerd zal zijn in het toezicht op hen.

2. Grenzen instellen voor Facebook

Facebook is een belangrijk onderdeel van ons sociale leven geworden en is het de facto platform geworden om foto's te uploaden, deel te nemen aan online groepen en persoonlijke informatie te delen. Maar Facebook bewaart gegevens van gebruikersactiviteiten voor commercieel gebruik en verstrekt ook gegevens aan de NSA, volgens documenten die zijn gelekt door voormalig beveiligingsaannemer Edward Snowden.

Als u zich zorgen maakt over de beveiliging van uw gegevens die zijn opgeslagen op Facebook, is de eenvoudigste oplossing om uw account te deactiveren. Maar als dit te extreem is, concentreer je je dan op het beperken van de hoeveelheid persoonlijke informatie die beschikbaar wordt gesteld aan potentiële snoopers. Kortom, stuur geen informatie in die u niet prettig vindt om te delen met de wereld.

Vanwege het vermeende bestaan ​​van "donkere profielen" (die beweerdelijk gegevens bijhouden en opslaan op internetgebruikers die niet eens op Facebook zijn), zijn sommigen van mening dat de beste manier om de impact van Facebook op uw privacy te minimaliseren is het platform te voorzien van valse informatie. informatie, in plaats van uw profiel te deactiveren. Op een basisniveau kan dit betekenen dat je eenvoudig je naam hoeft te veranderen (met een valse Facebook-naam is gebruikelijk in delen van Europa), en kan uitbreiden tot het verstrekken van valse informatie over je locatie en de dingen die je leuk vindt.

Facebook gebruikt ook cookies en andere trackingtools om te volgen welke websites u bezoekt om u relevante advertenties te bieden en deelt gegevens met een aantal applicaties en websites via het Facebook-platform. Om dit te voorkomen, kunt u een browserextensie zoals Facebook Disconnect gebruiken, die de informatiestroom van sites van derden naar de servers van Facebook blokkeert, samen met een cookie-blocker voor uw browser zoals Ghostery, die u precies vertelt welke reclamebedrijven zijn bijhouden van uw activiteit.

3. Kies een privacybewuste e-mailprovider

Het vinden van webgebaseerde alternatieven voor Gmail, Yahoo Mail en Hotmail is gelukkig gemakkelijker dan het vinden van alternatieven voor sociale netwerken. Enkele van de meer opvallende privacygeoriënteerde e-mailplatformen zijn RiseUp, GuerillaMail, Rediff en HushMail (hoewel HushMail in het verleden met enige controverse is geconfronteerd). Houd er rekening mee dat als u iemand met een Gmail-, Hotmail- of Yahoo-adres e-mailt, deze e-mail op de servers van die bedrijven terechtkomt en daar onderhevig is aan privacyrisico's.

De andere optie is om uw e-mails te versleutelen met een tool zoals Pretty Good Privacy of GNU Privacy Guard. Versleuteling is een effectieve manier om de inhoud van uw e-mails te beveiligen. Maar het kan enigszins ingewikkeld zijn om in te stellen en degene die uw gecodeerde e-mails ontvangt, heeft software nodig om de inhoud te decoderen. Voor meer informatie over e-mailversleuteling, bekijk deze gids door de.

3. Bescherm uw IP-adres

Een internetprotocoladres of IP-adres is een identificatie die is toegewezen aan een apparaat zoals een laptop of smartphone dat is verbonden met een netwerk van apparaten die het internetprotocol gebruiken voor communicatie (dwz "internet"). Elke website of service waarmee u verbinding maakt, zal meestal uw IP-adres kunnen zien. Dit zal hen ongeveer vertellen waar ter wereld u zich bevindt.

Sommige mensen die serieus zijn over online privacy, combineren een VPN met TOR en creëren meerdere beschermingslagen.

Uw internetprovider of internetprovider houdt ook uw IP-adres bij dat is gekoppeld aan uw account en dus uw thuisadres. Door het IP-adres bij te houden, weet je provider meestal op welke websites je bent aangesloten en wanneer je verbinding met ze hebt gemaakt. Het zal ook weten wanneer je e-mails hebt verzonden en wie ze heeft ontvangen. Deze informatie wordt meestal 'metadata' genoemd. In Europa is het momenteel verplicht voor alle ISP's om deze informatie op te slaan bij hun klanten. In de Verenigde Staten is het ingewikkelder. Er zijn geen verplichte bewaarplicht voor gegevens voor ISP's. Maar - zoals dit document een paar jaar geleden onthulde - de meeste ISP's in de VS bewaren de klantmetadata vrijwillig toch om rechtshandhaving te helpen. Maar er zijn een paar services die u kunt gebruiken om de beveiliging van deze informatie te verbeteren.

Een van de populairste manieren om uw IP-adres te beschermen is The Onion Router of TOR, een gratis te gebruiken hulpmiddel voor anonimisering. TOR werkt door uw internetverkeer om te leiden via verschillende "knooppunten" die over de hele wereld zijn opgezet. Dit maskeert uw IP-adres en zorgt ervoor dat het lijkt alsof u vanaf een andere locatie verbinding maakt met internet. TOR wordt over het algemeen als zeer veilig beschouwd. Er zijn echter enkele kwetsbaarheden, omdat verkeer kan worden gecontroleerd bij exit-knooppunten, die iedereen (inclusief de NSA) kan doen. Ook uw internetsnelheid zal een hit maken.

Na TOR is een commercieel virtueel privénetwerk of VPN waarschijnlijk de meest populaire manier om uw IP-adres af te schermen (volledige openbaarmaking: ik werk voor het VPN-bedrijf IVPN). Een commercieel VPN-bedrijf richt zijn eigen servers op verschillende locaties over de hele wereld op en laat klanten hun verkeer via deze servers omleiden, zodat het erop lijkt dat hun verkeer afkomstig is van een andere locatie.

Er zijn veel VPN-bedrijven en velen van hen, vooral de grotere, bieden geen echte privacyservice, omdat ze metadata registreren op dezelfde manier als een ISP dat doet. Maar er zijn ook veel VPN's die privacy serieus nemen. Het belangrijkste voordeel van een commerciële VPN via TOR is dat u veel snellere verbindingen kunt verwachten. Het belangrijkste nadeel is dat u erop moet vertrouwen dat het VPN-bedrijf uw privacy daadwerkelijk beschermt. Sommige mensen die serieus zijn over online privacy, combineren een VPN met TOR en creëren meerdere beschermingslagen.

4. Steun online activisme

Als u de bescherming van online vrijheden en privacy belangrijk vindt, is het mogelijk dat organisaties die aan deze problemen werken de moeite waard zijn om ondersteuning te bieden. Zoals aangetoond door de succesvolle protesten tegen SOPA, ACTA en CISPA-handelingen die een beperkte internetvrijheid zouden hebben, kan online activisme de mening van wetgevers beïnvloeden die vaak weinig begrip hebben van hoe internet werkt.

Over de auteur

Nick Pearson, de CEO van IVPN. IVPN is een privacyplatform en lid van de Electronic Frontier Foundation, dat zich inzet voor de bescherming van online vrijheden en online privacy. Ga voor meer informatie over online privacy naar de Electronic Frontier Foundation, de Open Rights Group, EPIC en de ACLU.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen in Ja Magazine