De gewone boon is er in vele vormen, maten en kleuren. Afbeelding: Roger Smith via Flickr
Wetenschappers hebben ontdekt dat sommige soorten bonen ? een essentieel voedselgewas dat op elk continent wordt verbouwd, behalve Antarctica? hebben manieren ontwikkeld om het hoofd te bieden aan de klimaatgerelateerde droogtes die hen bedreigen.
Over de hele wereld is de bonen een van 's werelds belangrijkste gewassen, vooral voor arme mensen. En de droogtes die gepaard gaan met klimaatverandering bedreigen naar schatting twee derde van deze essentiële voedselvoorraad.
Maar eeuwen van verschillende soorten kweken hebben ertoe geleid dat sommigen resistenter tegen droogte zijn dan andere en wetenschappers uit Spanje en Colombia nu analyseerde en identificeerde deze overlevingsstrategieën.
Met de wereld op weg naar voedseltekorten als de bevolking groeit en het klimaat verandert, onderzoekers van Spanje Universitat Autònoma de Barcelona en Internationaal centrum voor tropische landbouw (CIAT) in Colombia rapporteer in Frontiers in het tijdschrift Plant Science dat ze zoveel mogelijk verschillende soorten samenbrachten.
Kruising
Na het kruisen evalueerden ze vervolgens de verschillende geavanceerde bonenlijnen van 36 om te begrijpen hoe ze met droogte omgingen.
Omdat het een van 's werelds oudste gecultiveerde gewassen is, is de gewone boon (Phaseolus vulgaris) komt in vele vormen - groen en gedroogd - en is een groente voor alle seizoenen.
De meeste boongewassen worden geteeld door kleinschalige boeren in gebieden die zijn getroffen door droogte, waar 400 miljoen mensen op vertrouwen voor het grootste deel van hun eiwitten en energie. De VN, die 2016 heeft aangewezen als Internationaal Jaar van Peulvruchten, schat dat de productie van gedroogde bonen meer was dan 23 miljoen ton in 2010. India, Brazilië, Mynanmar, China, de VS en Mexico zijn de belangrijkste producenten.
"Er is een strategische combinatie van verschillende kenmerken die deze weerstand tegen droogte verleent aan specifieke soorten bonen"
Wat de onderzoekers nu hebben gevonden, is dat de planten twee verschillende strategieën hebben ontwikkeld, afhankelijk van de grond waarin ze zijn geplant en de duur van de droge perioden die ze hebben moeten doorstaan.
De ene groep heeft diepere wortels ontwikkeld, zodat ze het beschikbare vocht in de bodem kunnen bereiken, dat water vasthoudt, zelfs als er geen regen was.
De tweede groep heeft kleinere bladeren en sluit hun activiteiten af om betere tijden af te wachten. Sommige rassen gebruiken de kleine hulpbronnen die ze nog hebben om zoveel mogelijk bonen te laten groeien, om het voortbestaan van de volgende generatie te garanderen.
Spaarders en spenders
José Arnulfo Polanía, een van de CIAT-onderzoekers, zegt: "De experimenten tonen aan dat er geen dominant morph-fysiologisch kenmerk [vorm en functie verbinden], maar eerder een strategische combinatie van verschillende kenmerken die deze weerstand tegen droogte verleent aan specifieke variëteiten van bonen.
"We bepaalden welke specifieke kenmerken tot elk gebied behoorden, afhankelijk van het feit of het land vocht vasthield en of de droogtes intermitterend of aan de gang waren."
De onderzoekers noemden de twee soorten bonen waterbespaarders en wateruitstoters. Omdat het patroon van droogten en bodemsoorten in verschillende regio's in Afrika en Midden-Amerika varieert, kunnen de onderzoekers aanbevelen welke rassen waarschijnlijk betere gewassen zullen produceren in de heersende omstandigheden.
In regio's waar de klimatologische omstandigheden goed zijn ingeburgerd, zijn de aanbevelingen gemakkelijker te maken. De spaarders zijn bijvoorbeeld het best geschikt voor het zuiden van Mexico, terwijl de spenders het beste presteren in de diepe bodem van Zuid-Amerika. - Climate News Network
Over de auteur
Paul Brown is de gezamenlijke redacteur van Climate News Network. Hij is een voormalig milieucorrespondent voor The Guardian en doceert journalistiek in ontwikkelingslanden. Heeft hij 10-boeken geschreven? acht over milieu-onderwerpen, waaronder vier voor kinderen? en geschreven scripts voor televisiedocumentaires. Hij is te bereiken op [e-mail beveiligd]
Boek van deze auteur:
Wereldwijde waarschuwing: de laatste kans op verandering
door Paul Brown.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
