Ondanks oproepen tot een vijfde conventie twee decennia geleden, blijft het militaire conflict megafauna vernietigen, soorten uitsterven en waterbronnen vergiftigen.

Blokken van C-4 ontploffen tijdens een sloopgebied met Amerikaanse mariniers toegewezen aan Task Force Southwest en Afghaanse nationale legersoldaten met 215th Corps in Camp Shorabak, Afghanistan, augustus 9, 2017. (Foto: Sgt. Lucas Hopkins/ US Marine Corps)

In een letter aan de redacteur dinsdag gepubliceerd door het tijdschrift NATUUR, drongen twee dozijn wetenschappers van over de hele wereld aan op de International Law Commission van de Verenigde Naties om een ​​vijfde Conventie van Genève goed te keuren die het milieu in gewapende conflicten beschermt.

"We roepen de regeringen op om expliciete waarborgen voor biodiversiteit op te nemen en de aanbevelingen van de commissie te gebruiken om eindelijk een vijfde Conventie van Genève te leveren om tijdens dergelijke confrontaties de milieubescherming te handhaven."
—24 wetenschappers

De vier bestaand Conventies van Genève en hun drie aanvullende protocollen zijn wereldwijd erkende verdragen die volgens het internationale humanitaire recht normen vaststellen voor de behandeling van gewonde troepen in het veld, soldaten die schipbreuk lijden op zee, krijgsgevangenen en burgers tijdens gewapende conflicten. Het overtreden van de verdragen komt neer op een oorlogsmisdaad.

"Ondanks oproepen tot een vijfde conventie twee decennia geleden, blijft het militaire conflict megafauna vernietigen, soorten uitsterven en waterbronnen vergiftigen", merkt de brief van dinsdag op. "De ongecontroleerde circulatie van wapens verergert de situatie, bijvoorbeeld door het aansturen van niet-duurzame jacht op dieren in het wild."

De brief - getiteld "Stop militaire conflicten uit de vuilnisomgeving" - werd geleid door Sarah M. Durant van de Zoological Society of London en José C. Brito van de Universiteit van Porto in Portugal. De 22 extra ondertekenaars (pdf) zijn gelieerd aan organisaties en instellingen in Egypte, Frankrijk, Hong Kong, Mauritanië, Marokko, Niger, Libië, Portugal, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

"We roepen de regeringen op om expliciete waarborgen voor biodiversiteit op te nemen en de aanbevelingen van de commissie te gebruiken om uiteindelijk een vijfde Conventie van Genève te leveren om tijdens dergelijke confrontaties de bescherming van het milieu te handhaven", zegt de brief, waarin wordt erkend dat de VN-commissie deze maand bijeenkomt om te bespreken het uitbreiden van de principes die het heeft opgesteld (pdf) over bescherming van het milieu in oorlogsgebieden.

De aanneming van een milieuconforme conventie "zou een multilateraal verdrag opleveren dat juridische instrumenten omvat voor op de site gebaseerde bescherming van cruciale natuurlijke hulpbronnen", legt de brief uit. Het onderstreept ook het belang van bedrijven en overheden die samenwerken om de wapenoverdracht te reguleren en de militaire industrie verantwoordelijk houden voor de impact op het milieu.

"Het brutale aantal oorlogen in de natuurlijke wereld is goed gedocumenteerd, waardoor het levensonderhoud van kwetsbare gemeenschappen wordt vernietigd en vele soorten, die al onder intense druk staan, naar uitsterven worden gedreven."
—Sarah M. Durant, Zoological Society of London

Zoological Society of London, vertelde Durant The Guardian een interview publiceerde woensdag dat "het brutale aantal oorlogen op de natuurlijke wereld goed is gedocumenteerd, waardoor het levensonderhoud van kwetsbare gemeenschappen wordt vernietigd en vele soorten, die al onder intense druk staan, uitsterven."

"We hopen dat regeringen over de hele wereld deze bescherming in internationaal recht zullen opnemen", zei ze. "Dit zou niet alleen helpen bij het beschermen van bedreigde soorten, maar zou ook landelijke gemeenschappen ondersteunen, zowel tijdens als na een conflict, wier levensonderhoud langdurige slachtoffers van milieuvernietiging zijn."

De co-auteur van Durant, Brito, voegde eraan toe dat "de gevolgen van gewapende conflicten extra druk uitoefenen op het imperiale wild uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Wereldwijde inzet is nodig om het waarschijnlijke uitsterven van emblematische woestijnfauna in het volgende decennium te voorkomen."

Een 2008 dit artikel van het Worldwatch Institute - een in de VS gevestigde milieuonderzoeksgroep - vertelt hoe "wijdverbreide bezorgdheid over de milieueffecten van oorlogvoering begon met de Amerikaanse oorlog in Vietnam", toen soldaten berucht het krachtige herbicide genaamd Agent Orange gebruikten om bosbedekking en gewassen weg te vagen .

Wereldwijde bezorgdheid over de milieueffecten van oorlog ontstonden opnieuw in de 1990s, toen Iraakse troepen Koeweitse olievelden verbrandden, en de Verenigde Staten bommen en raketten gebruikten die verarmd uranium op Irak bevatten. Zoals The Guardian gerapporteerd in 2014, "hebben onderzoekers gesuggereerd dat de straling van deze wapens de bodem en het water van Irak heeft vergiftigd, waardoor het milieu kankerverwekkend is geworden."

De brief erin NATUUR is niet de eerste eis dat internationale oorlogsregels worden opgesteld om het milieu te beschermen. In 2007 heeft de Chartered Institution of Water and Environmental Management (CIWEM), een Britse liefdadigheidsinstelling, een dergelijke oproep gedaan.

De toenmalige directeur van CIWEM, Nick Reeves zei op het moment dat 'milieuschade op lange termijn een onvermijdelijk gevolg is van oorlog. Het milieu lijkt misschien een klein slachtoffer, maar in combinatie met de vernietiging van democratisch geïnformeerde besluitvorming verlengt oorlog menselijk leed en ondermijnt het de basis voor sociale vooruitgang en economische veiligheid ."

"CIWEM eist een conventie om de oprichting van VN-protocollen voor de bescherming van het milieu te onderzoeken," zei Reeves. "We moeten ook erkennen dat vechten plaatsvindt waar de hulpbronnen schaars zijn door een overbevolking, wat betekent dat we verstandig bevolkingsbeleid nodig hebben. We moeten het milieu en elkaar met meer respect behandelen."

Lees de volledige brief gepubliceerd door NATUUR Dinsdag hieronder:

De International Law Commission van de Verenigde Naties komt deze maand bijeen om een ​​2013-programma naar voren te schuiven om het milieu in gewapende conflictgebieden te beschermen (go.nature.com/2ewdyj). Wij roepen de regeringen op om expliciete waarborgen voor de biodiversiteit op te nemen en de aanbevelingen van de commissie te gebruiken om eindelijk een vijfde Conventie van Genève af te leveren om tijdens dergelijke confrontaties de milieubescherming te handhaven.

Ondanks oproepen tot een vijfde conventie twee decennia geleden, blijft militair conflict megafauna vernietigen, soorten uitsterven en watervoorraden vergiftigen (zie bijvoorbeeld JC Brito et al. Conserv. Lett. https://doi.org/gfhst9; 2018). De ongecontroleerde circulatie van wapens verergert de situatie, bijvoorbeeld door niet-duurzame jacht op dieren in het wild te stimuleren.

Een vijfde Verdrag van Genève zou een multilateraal verdrag met rechtsinstrumenten voor de bescherming van cruciale natuurlijke rijkdommen op locatie bieden. Bedrijven en overheden moeten samenwerken om wapenoverdracht te reguleren (zie go.nature.com/2lgtfx). En de militaire industrie moet meer aansprakelijk worden gesteld voor de impact van haar activiteiten.

Over de auteur

Jessica Corbett is een stafschrijver voor Common Dreams. Volg haar op Twitter: @corbett_jessica.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Common Dreams

Verwante Boeken

Klimaat Leviathan: een politieke theorie van onze planetaire toekomst

door Joel Wainwright en Geoff Mann
Hoe de klimaatverandering invloed zal hebben op onze politieke theorie - voor beter en slechter. Ondanks de wetenschap en de topconferenties, hebben de leidende kapitalistische staten nog niet alles bereikt wat in de buurt komt van een adequaat niveau van koolstofmitigatie. Er is nu eenvoudigweg geen manier om te voorkomen dat de planeet de drempel van twee graden Celsius overschrijdt die is vastgesteld door het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering. Wat zijn de waarschijnlijke politieke en economische resultaten hiervan? Waar gaat de oververhitte wereld naartoe? Beschikbaar op Amazon

Ufeaval: wissels voor landen in crisis

door Jared Diamond
Een psychologische dimensie toevoegen aan de diepgaande geschiedenis, geografie, biologie en antropologie die alle boeken van Diamond markeren, omwenteling onthult factoren die beïnvloeden hoe zowel hele naties als individuele mensen kunnen reageren op grote uitdagingen. Het resultaat is een boek-episch werkingsgebied, maar ook zijn meest persoonlijke boek tot nu toe. Beschikbaar op Amazon

Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change

door Kathryn Harrison et al
Vergelijkende case-studies en analyses van de invloed van de binnenlandse politiek op het klimaatveranderingsbeleid van landen en de besluiten van Kyoto-ratificatie. Klimaatverandering vertegenwoordigt een "tragedie van de commons" op wereldschaal en vereist de medewerking van landen die het welzijn van de aarde niet noodzakelijk boven hun eigen nationale belangen plaatsen. En toch hebben internationale inspanningen om het broeikaseffect aan te pakken enig succes gehad; het Kyoto-protocol, waarin geïndustrialiseerde landen toegewijd zijn aan het verminderen van hun collectieve uitstoot, werd van kracht in 2005 (hoewel zonder de deelname van de Verenigde Staten). Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.