We dachten eerder dat matig drinken goed voor onze gezondheid zou kunnen zijn. Er is nu bewijs dat het tegenovergestelde zegt. Van shutterstock.com
De afgelopen drie decennia is de conventionele wijsheid geweest dat het drinken van alcohol op gematigde niveaus goed voor ons is.
Het bewijs hiervoor is afkomstig van veel studies die suggereren dat het sterftecijfer voor matige drinkers lager is dan dat voor niet-drinkers. Met andere woorden, we dachten dat gematigde drinkers langer leefden dan mensen die helemaal niet dronken.
Dit fenomeen is met grote impact gecommuniceerd door de J-vormige curve dat laat zien dat het sterftecijfer daalt naarmate je overschakelt van niet-drinken naar matig drinken, voordat het weer stijgt naarmate het drinken stijgt.
De meesten van ons omarmden deze studies met enthousiasme. Maar de bevindingen waren waarschijnlijk te mooi om waar te zijn. Het probleem was altijd de mogelijke vermenging van vele andere variabelen - verstorende factoren genoemd - met drinken.
De zorg was dat niet-drinkers als groep in veel van deze eerdere onderzoeken op veel manieren anders waren dan matige drinkers naast hun drinken. Niet-drinkers kunnen in het begin ongezond zijn geweest (en dus niet beginnen met drinken) of mogelijk alcoholverslaafden met een slechte gezondheid.
Deze verwarrende factoren hebben er mogelijk toe geleid dat gematigde drinkers er gezonder uitzien dan ze eigenlijk waren (in vergelijking met niet-drinkers) en hebben ons er daarom toe geleid om matig drinken te associëren met een betere gezondheid.
Recentere studies hebben deze uitdaging kunnen aanpakken om het effect van drinken op de gezondheid te scheiden, onafhankelijk van andere verwarrende factoren. En deze nieuwere studies vertellen ons dat matig drinken waarschijnlijk helemaal niet goed voor ons is.
In plaats van de eerder beschreven J-vormige curve, toont het meest recente bewijs een curve die doorloopt op een opwaarts traject.
Naarmate u uw niveau van drinken verhoogt boven helemaal niet drinken, voor alle niveaus van drinken, verslechteren uw gezondheidsresultaten. De curve begint relatief vlak, voordat deze dramatisch stijgt, wat duidt op veel hogere snelheden van vroegtijdig overlijden naarmate het drinken stijgt.
Dus wat zijn de gezondheidskosten van matig drinken?
Als we kijken een recente Lancet-studie die dit probleem hebben aangepakt, kunnen we beginnen met het begrijpen van deze kosten. Dit suggereert dat als u één alcoholische drank per dag drinkt, u een 0.5% hoger risico loopt op het ontwikkelen van een van 23 alcoholgerelateerde gezondheidsproblemen.
Maar op deze manier uitgedrukt risico is moeilijk te interpreteren. Pas als we dit omzetten in een absoluut risico, kunnen we de werkelijke omvang van dit risico voor onze gezondheid beginnen te begrijpen. Het vertaalt zich naar vier extra ziektes * per 100,000-mensen vanwege alcohol, wat eigenlijk een vrij klein risico is (maar toch een verhoogd risico).
Hoewel de gevolgen voor de gezondheid van matig drinken een punt van discussie zijn, is het duidelijk dat overdreven drinken niet goed is. Van shutterstock.com
Deze risicoschatting gaat uit van verschillende dingen, waaronder dat u elke dag alcohol drinkt, dus u zou verwachten dat het risico kleiner is voor degenen die om de andere dag drinken of slechts af en toe.
Het laatste bewijs suggereert dat de gezondheidskosten van licht tot matig drinken, als die er is, vrij klein zijn. Wat voorheen werd beschouwd als een marginaal voordeel van matig alcoholgebruik wordt nu beschouwd als een marginale kosten voor de gezondheid.
Wat betekent dit nieuwe bewijs voor u als individu?
Misschien betekent het dat je de tevredenheid moet verliezen die je hebt gevoeld terwijl je je avondglas wijn drinkt, in de overtuiging dat het ook je gezondheid verbeterde.
Of misschien geeft dit nieuwe bewijs je de motivatie om minder te drinken, zelfs als je maar een matige drinker bent.
Natuurlijk, als je plezier beleeft aan verantwoord drinken, en je bent niet van plan je drinkgewoonten te veranderen, dan zul je deze potentiële kosten voor je gezondheid moeten overwegen en accepteren.
Maar vergeet niet, het bewijs is nog steeds onbetwistbaar dat drinken hoog niveaus van alcohol is erg slecht voor je. Het verkort de lengte van je leven en beïnvloedt de kwaliteit van je leven en de mensen om je heen.
Correctie: dit artikel zei oorspronkelijk dat één alcoholische drank per dag gelijk stond aan vier extra sterfgevallen - in plaats van ziekten - per 100,000-mensen als gevolg van alcohol.
Over de auteur
Hassan Vally, Senior Lecturer in Epidemiology, La Trobe University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
