Anatomie Insider / Shutterstock
Verhuizen naar een nieuw land kan een uitdaging zijn, niet alleen voor ons, maar ook voor onze bacteriën. Een boeiende nieuwe studie gepubliceerd in Cell suggereert dat migratie tussen bepaalde landen de bacteriën in onze spijsvertering diepgaand kan beïnvloeden, met belangrijke implicaties voor onze gezondheid.
We weten dat immigranten naar de VS zijn vatbaarder tot het ontwikkelen van obesitas en metabole ziekten zoals diabetes dan mensen uit dezelfde landen die niet migreren of autochtone Amerikaanse burgers, maar we begrijpen niet echt waarom. Om dit fenomeen vanuit een gezondheidsperspectief te proberen te begrijpen, hebben onderzoekers van de Universiteit van Minnesota een grote, diepgaande studie uitgevoerd van Chinese en Thaise immigranten die naar de VS verhuizen. De auteurs keken naar het dieet, darmmicroben en body mass index van de immigranten voor en na hun verhuizing. Het bewijs toonde aan dat hoe langer immigranten in de VS doorbrachten, hoe minder divers hun bacteriën werden, en dat dit verband hield met stijgende obesitas.
De menselijke darm is de thuisbasis van honderden verschillende soorten bacteriën die gezamenlijk bekend staan als de "darmflora". Naast het afbreken van voedsel, helpt deze gemeenschap van micro-organismen ons lichaam ziektes bestrijden en voorkomen. Er is zelfs verleidelijk bewijs dat het darmmicrobioom dat kan onze geestelijke gezondheid beïnvloeden.
Een meer divers darmmicrobioom wordt geassocieerd met een gezonder spijsverteringsstelsel. En dingen die deze diversiteit verminderen, zoals antibiotica, stress of veranderingen in dieet, kunnen helpen ons gevoeliger te maken voor omstandigheden zoals obesitas of prikkelbare darmaandoeningen.
Migratie van Zuidoost-Azië naar de VS gaat gepaard met een verlies van de diversiteit van darmbacteriën. Vangay et al
De studie vergeleek in totaal 514 gezonde vrouwen, gesplitst in die geboren en woonachtig in Thailand, die geboren in Zuidoost-Azië die later naar de VS verhuisden, en die geboren in de VS aan immigrantenouders oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië. Het ontdekte dat veranderingen in het darmmicrobioom begonnen zodra de immigranten in de VS aankwamen en in de loop van tientallen jaren bleven veranderen. Hoe langer ze er woonden, hoe meer hun microbiomen begonnen te lijken op die van inheemse Amerikanen van Europese etnische afkomst. De meerderheid van de deelnemers, die in de VS wonen, is in de loop van het onderzoek ook zwaarder geworden.
De combinatie van soorten die deel uitmaken van onze darmflora wordt sterk beïnvloed door onze voeding, en daarom hebben mensen uit verschillende delen van de wereld de neiging om verschillende bacteriën te hebben. Westerse lef bevat meestal veel Bacteroides soorten, die goed zijn in het verteren van dierlijke vetten en eiwitten. Het lef van mensen met niet-westerse diëten rijk aan planten worden meestal gedomineerd door Prevotella soorten, die zijn goed in het verteren van plantaardige vezels. Uit de nieuwe studie bleek dat met name bacteriestammen uit de geboorteland van de immigranten Prevotella soorten, waren volledig verloren, net als relevante enzymen voor het verteren van belangrijke plantenvezels.
Oorzaak of gevolg?
Studies die suggereren dat het microbioom de menselijke gezondheid of ziekte kan beïnvloeden, worden vaak uitgedaagd omdat het moeilijk is om onderscheid te maken tussen oorzaak en gevolg. In dit geval is het onduidelijk of veranderingen in het microbioom direct bijdragen aan de hoge incidentie van obesitas bij Amerikaanse immigranten. Het kan enige tijd duren voordat we volledig begrijpen of een minder divers microbioom tot obesitas leidt, of dat obesitas tot een minder divers microbioom leidt.
De meeste van onze kennis op dit gebied komt van het bestuderen van laboratoriummuizen. Baanbrekende studies uit het laboratorium van de Amerikaanse bioloog Jeff Gordon vond voor het eerst een verband tussen obesitas en het darmmicrobioom in 2006, toen ze lieten zien dat muizen aankwamen toen ze darmbacteriën kregen van mensen met obesitas. Maar we kennen ook vetrijke diëten rijden obesitas ongeacht van wat zich in de darm bevindt. Het zou dus voorbarig zijn om te suggereren dat alleen het microbioom verantwoordelijk is voor obesitas.
met immigratie neemt toe en eetgewoonten evolueren, is het belangrijk dat we beter begrijpen hoe veranderingen in populaties, culturen en diëten menselijke microbiomen kunnen beïnvloeden, zodat we potentiële gezondheidsproblemen kunnen herkennen. We weten bijvoorbeeld dat vluchtelingen, vooral kinderen, zijn meer vatbaar voor de ontwikkeling van zwaarlijvigheid, dus moeten we nieuwe strategieën ontwikkelen om dit te bestrijden.
Onderwijs is een aspect en een ander is het aanpakken van armoede, wat meestal het geval is hoger onder immigranten dan autochtone burgers. Maar als het darmmicrobioom echt centraal staat voor gezondheid en ziekte, dan moet je manieren vinden om het direct te behandelen door dingen als voor te schrijven probiotica of fecale transplantaties zou kunnen helpen. Op een dag hebben we misschien zelfs microbiële "pillen" dat migranten zou kunnen helpen de veranderingen in hun darmflora tegen te gaan en zich gezonder in hun nieuwe huis te vestigen.
Over de auteurs
Chloe James, Senior docent medische microbiologie, Universiteit van Salford en Ian Goodhead, docent infectieziekten, Universiteit van Salford
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
