Verdriet, vriendschap, dankbaarheid, verwondering en andere dingen die wij dieren ervaren.

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat veel dieren erg intelligent zijn en sensorische en motorische vaardigheden hebben die de onze in de steek laten. Honden kunnen ziekten zoals kanker en diabetes opsporen en mensen waarschuwen voor dreigende hartaanvallen en beroertes. Olifanten, walvissen, nijlpaarden, giraffen en alligators maken gebruik van laagfrequente geluiden om over lange afstanden, vaak kilometers, te communiceren. En vleermuizen, dolfijnen, walvissen, kikkers en verschillende knaagdieren gebruiken hoogfrequente geluiden om voedsel te vinden, te communiceren met anderen en te navigeren.

Veel dieren vertonen ook brede emoties, waaronder vreugde, geluk, empathie, mededogen, verdriet en zelfs wrok en schaamte. Het is niet verwonderlijk dat dieren - vooral, maar niet alleen, zoogdieren - veel emoties met ons delen, omdat we ook hersenstructuren delen die zich in het limbische systeem bevinden en waar onze emoties liggen. In veel opzichten zijn menselijke emoties de geschenken van onze dierlijke voorouders.

Verdriet in eksters en rode vossen: afscheid nemen van een vriend

Veel dieren vertonen diepgaand verdriet over het verlies of de afwezigheid van een familielid of metgezel. Zeeleeuw moeders jammeren als ze zien hoe hun baby's worden opgegeten door orka's. Mensen hebben gemeld dat dolfijnen worstelen om een ​​dood kalf te redden door zijn lichaam naar de oppervlakte van het water te duwen. Chimpansees en olifanten betreuren het verlies van familie en vrienden, en gorilla's houden ontwaken voor de doden. Donna Fernandes, president van de Buffalo Zoo, zag een wake voor een vrouwelijke gorilla, Babs, die in de Franklin Park Zoo in Boston was overleden aan kanker. Ze zegt dat de oude man van de gorilla brulde en op zijn borst sloeg, een stuk bleekselderij oppakte, het favoriete eten van Babs, het in haar hand stopte en probeerde haar wakker te krijgen.

Ik kwam een ​​keer op wat een eksterbegrafenis leek te zijn. Een ekster was geraakt door een auto. Vier van zijn kuddegenoten zaten stil om hem heen en puilden zachtjes naar zijn lichaam. De een en de ander vlogen weg en bracht dennennaalden en -takjes terug en legde ze bij zijn lichaam. Ze stonden een tijdje op hun hoede, knikten met hun hoofd en vlogen weg.

Ik keek ook hoe een rode vos haar maat begroef nadat een poema hem had gedood. Ze legde zachtjes vuil en twijgjes over zijn lichaam, stopte, keek om te zorgen dat hij helemaal bedekt was, klopte het vuil en takjes met haar voorpoten, bleef stil staan, draafde toen weg, de staart naar beneden en de oren achterover tegen haar hoofd gelegd . Na het publiceren van mijn verhalen kreeg ik e-mails van mensen over de hele wereld die hetzelfde gedrag hadden gezien bij verschillende vogels en zoogdieren.

Empathie tussen olifanten

Een paar jaar geleden, toen ik olifanten in het Samburu National Reserve in Noord-Kenia met olifantenonderzoeker Iain Douglas-Hamilton aan het kijken was, zag ik een tienerdochter, Babyl, die heel langzaam liep en moeite had elke stap te zetten. Ik hoorde dat ze jarenlang kreupel was, maar de andere leden van haar kudde hebben haar nooit achtergelaten. Ze zouden een tijdje lopen, dan stoppen en rondkijken om te zien waar ze was. Als Babyl achterbleef, wachtten sommigen op haar. Als ze alleen was achtergelaten, zou ze ten prooi zijn gevallen aan een leeuw of ander roofdier. Soms voedde de matriarch zelfs Babyl. Babyl's vrienden hadden niets te winnen door haar te helpen, omdat ze niets voor hen kon doen. Niettemin hebben ze hun gedrag aangepast om Babyl in staat te stellen bij de groep te blijven.  

Watervaldansen: hebben dieren spirituele ervaringen?

Dieren verwonderen zich over hun omgeving, hebben een gevoel van ontzag als ze een regenboog zien, of vragen zich af waar bliksem vandaan komt? Soms danst een chimpansee, meestal een volwassen mannetje, met totale overgave op een waterval. Jane Goodall beschrijft een chimpansee die een waterval nadert met haar met lichte haren, een teken van verhoogde opwinding:

"Naarmate hij dichterbij komt en het gebrul van het vallende water luider wordt, versnelt zijn tempo, wordt zijn haar volledig rechtop en kan hij bij het bereiken van de beek een prachtig display dicht bij de voet van de waterval uitvoeren. Hij staat rechtop, zwaait ritmisch van voet tot voet, stampend in het ondiepe, stromende water, oppakt en gooit grote rotsen. Soms klimt hij de slanke wijnstokken op die hoog boven de bomen naar beneden hangen en zwaait de nevel van het vallende water in. Deze 'watervaldans' kan 10- of 15-minuten duren. 'Na een vertoning van een waterval kan de uitvoerder op een rots zitten, zijn ogen volgen het vallende water. Chimpansees dansen ook bij het begin van zware regens en tijdens hevige windvlagen.

In juni bezochten 2006, Jane en ik een chimpansee-heiligdom in de buurt van Girona, Spanje. Ons werd verteld dat Marco, een van de geredde chimpansees, een dans doet tijdens onweersbuien, waarbij hij eruitziet alsof hij in trance is.

Shirley en Jenny: vrienden herinneren

Olifanten hebben sterke gevoelens. Ze hebben ook een geweldig geheugen. Ze leven in matriarchale samenlevingen waarin sterke sociale banden tussen individuen tientallen jaren voortduren. Shirley en Jenny, twee vrouwelijke olifanten, werden herenigd nadat ze voor 22-jaren apart hadden geleefd. Ze werden apart naar het Elephant Sanctuary in Hohenwald, Tenn. Gebracht om hun leven in vrede te leven, zonder het misbruik dat ze hadden geleden in de entertainmentindustrie. Toen Shirley werd voorgesteld aan Jenny, was er een urgentie in Jenny's gedrag. Ze wilde met Shirley in dezelfde stal komen. Ze brulden tegen elkaar, de traditionele begroeting van olifanten onder vrienden toen ze herenigd werden. In plaats van voorzichtig en onzeker over elkaar te zijn, raakten ze door de tralies die hen scheidden en bleven in nauw contact. Hun verzorgers waren geïntrigeerd door hoe extravert de olifanten waren. Een zoektocht naar records toonde aan dat Shirley en Jenny jaren geleden samen in een circus 22 hadden gewoond, toen Jenny een kalf was en Shirley in haar 20s zat. Ze herinnerden zich nog steeds elkaar toen ze per ongeluk werden herenigd.

Een dankbare walvis

In december raakte 2005, een 50-voet, 50-ton, vrouwelijke bultrugwal verward in krabbenlijnen en dreigde te verdrinken. Nadat een team duikers haar bevrijd had, nuzzled ze elk van haar hulpverleners om beurten en sloeg ze rond in wat een walvisexpert zei dat 'een zeldzame en opmerkelijke ontmoeting' was. James Moskito, een van de redders, herinnerde zich: "Het voelde voor mij als het bedankte ons, wetende dat het gratis was en dat we het hadden geholpen. "Hij zei dat de walvis" ongeveer een voet van me af bleef staan, duwde me een beetje rond en had plezier. "Mike Menigoz, een andere van de duikers, was ook diep geraakt door de ontmoeting: "De walvis deed kleine duiken, en de jongens wroetten erover ... Ik weet niet zeker wat het dacht, maar het is iets wat ik altijd zal onthouden."

Drukke bijen als wiskundigen

We weten nu dat bijen in staat zijn om complexe wiskundige problemen sneller op te lossen dan computers - specifiek, wat 'het reizende verkoperprobleem' wordt genoemd - ondanks dat ze een brein hebben ter grootte van een graszaad. Ze besparen tijd en energie door de meest efficiënte route tussen bloemen te vinden. Ze doen dit dagelijks, terwijl het een computerdag kan duren om hetzelfde probleem op te lossen.

Honden die ziektes opsnuiven

Zoals we weten, hebben honden een scherp reukvermogen. Ze snuiven hier en daar en proberen uit te vogelen wie er in de buurt is geweest en zijn ook berucht omdat ze hun neus op plaatsen steken die ze niet zouden moeten. In vergelijking met mensen hebben honden ongeveer 25 maal het gebied van nasaal olfactorisch epitheel (dat receptorcellen draagt) en vele duizenden cellen in het olfactorische gebied van hun hersenen. Honden kunnen verdunningen van 1-deeltjes per miljard differentiëren, vage geursporen volgen en zijn 10,000 keer gevoeliger dan mensen voor bepaalde geuren.

Honden lijken verschillende kankers - ovarium-, long-, blaas-, prostaat- en borstkanker - en diabetes te kunnen detecteren, misschien door iemands adem in te schatten. Overweeg een collie met de naam Tinker en zijn menselijke partner, Paul Jackson, die Type 2-diabetes heeft. Paul's familie merkte op dat wanneer hij op het punt stond een aanval te doen, Tinker geïrriteerd zou raken. Paulus zegt: "Hij zou mijn gezicht likken, of zachtjes huilen, of zelfs blaffen. En toen merkten we dat dit gedrag gebeurde terwijl ik een hypoglycemische aanval had, dus we zetten er gewoon twee en twee bij elkaar. "Er is meer onderzoek nodig, maar de eerste studies van de Pine Street Foundation en anderen over het gebruik van honden voor de diagnose zijn veelbelovend.

Het is OK om een ​​vogel te zijn

Kraaien uit het afgelegen Pacifische eiland Nieuw-Caledonië tonen ongelooflijk hoge vaardigheden wanneer ze gereedschappen maken en gebruiken. Ze halen veel voedsel met gereedschap en doen dit beter dan chimpansees. Zonder voorafgaande training kunnen ze haken maken van rechte stukjes draad om voedsel dat buiten bereik is te bereiken. Ze kunnen functies toevoegen om een ​​hulpmiddel te verbeteren, een vaardigheid die zogenaamd uniek is voor de mens. Ze maken bijvoorbeeld drie verschillende soorten gereedschappen uit de lange bladeren met weerhaken van de schroefpijnboom. Ze passen ook gereedschappen aan voor de betreffende situatie, een type uitvinding dat niet bij andere dieren voorkomt. Deze vogels kunnen leren een snaar te trekken om een ​​korte stok op te halen, gebruiken de stok om een ​​langere stok uit te trekken en gebruiken dan de lange stok om een ​​stuk vlees te trekken. Eén kraai, Sam genaamd, heeft minder dan twee minuten besteed aan het inspecteren van de taak en deze zonder fouten opgelost.

Caledonian kraaien leven in kleine familiegroepen en de jongeren leren om hulpmiddelen te modelleren en te gebruiken door op volwassenen te letten. Onderzoekers van de Universiteit van Auckland ontdekten dat ouders hun kinderen daadwerkelijk meenemen naar specifieke sites, 'gereedschapsscholen' genoemd, waar ze deze vaardigheden kunnen oefenen.

Love dogs

Zoals we allemaal weten, zijn honden 'beste vriend van de mens'. Ze kunnen ook beste vrienden voor elkaar zijn. Tika en haar oude vriend, Kobuk, hadden samen acht nestjes jongen grootgebracht en genoten van hun pensioen in het huis van mijn vriendin, Anne. Zelfs als langdurige vrienden, Kobuk vaak baas Tika rond, het nemen van haar favoriete slaapplek of speelgoed.

Tika ontwikkelde zich laat in het leven en kreeg een kwaadaardige tumor en moest haar been laten amputeren. Ze had moeite om rond te komen en terwijl ze herstelde van de operatie, zou Kobuk Tika's kant niet verlaten. Kobuk stopte haar opzij te duwen of te kijken of ze zonder hem op het bed mocht komen. Ongeveer twee weken na de operatie van Tika werd Kobuk midden in de nacht Anne wakker. Hij rende naar Tika. Anne pakte Tika op en nam beide honden mee naar buiten, maar ze gingen gewoon op het gras liggen. Tika huilde zachtjes en Anne zag dat Tika's buik erg opgezwollen was. Anne haastte haar naar de noodkliniek in Boulder, waar ze een levensreddende operatie had ondergaan.

Als Kobuk Anne niet had gehaald, zou Tika bijna zeker zijn gestorven. Tika herstelde zich, en naarmate haar gezondheid verbeterde na de amputatie en operatie, werd Kobuk de bazige hond die hij altijd was geweest, zelfs terwijl Tika rondliep op drie benen. Maar Anne was getuige geweest van hun echte relatie. Kobuk en Tika, als een echt oud getrouwd stel, zouden er altijd voor elkaar zijn, zelfs als hun persoonlijkheid nooit zou veranderen.

Jethro en het konijn

Nadat ik Jethro uit de Boulder Humane Society had gepakt en hem naar mijn berghuis had gebracht, wist ik dat hij een heel speciale hond was. Hij heeft nooit de konijnen, eekhoorns, eekhoorns of herten achtervolgd die hij regelmatig bezocht. Hij probeerde hen vaak te benaderen alsof ze vrienden waren.

Op een dag kwam Jethro naar mijn voordeur, staarde in mijn ogen, boerde en liet een kleine, harige bal met speeksel uit zijn mond vallen. Ik vroeg me af wat hij in de wereld had meegenomen en ontdekte dat de natte bal van bont een heel jong konijn was.

Jethro bleef direct oogcontact met me maken alsof hij zei: "Doe iets." Ik pakte het konijn, plaatste haar in een doos, gaf haar water en selderij en dacht dat ze de nacht niet zou overleven, ondanks onze inspanningen om haar in leven te houden.

Ik had het mis. Jethro bleef naast haar staan ​​en weigerde wandelingen en maaltijden tot ik hem weghaalde zodat hij de oproep van de natuur kon letten. Toen ik uiteindelijk het konijn uitkwam, volgde Jethro haar spoor en bleef dit maandenlang doen.

Door de jaren heen benaderde Jethro konijnen alsof ze zijn vrienden moesten zijn, maar meestal vluchtten ze. Hij redde ook vogels die in onze ramen vlogen en bij een gelegenheid een vogel die door een plaatselijke rode vos voor mijn kantoor was gepakt en gedropt.

Hond en vis: onwaarschijnlijke vrienden

Vissen zijn vaak moeilijk te identificeren of te voelen. Ze hebben geen expressieve gezichten en lijken ons niet veel gedrag te vertellen. Niettemin had Chino, een golden retriever die met Mary en Dan Heath in Medford, Oregon en Falstaff woonde, een 15-inch koi, zes jaar lang regelmatig vergaderingen gehouden aan de rand van de vijver waar Falstaff woonde. Elke dag dat Chino arriveerde, zwom Falstaff naar de oppervlakte, begroette hem en knabbelde aan Chino's poten. Falstaff deed dit herhaaldelijk terwijl Chino naar beneden staarde met een nieuwsgierige en verbaasde blik op haar gezicht. Hun hechte vriendschap was buitengewoon en charmant. Toen de heidenen verhuisden, gingen ze zo ver dat ze een nieuwe visvijver bouwden, zodat Falstaff zich bij hen kon voegen.

Een beschamende chimpansee: dat heb ik niet gedaan!

Verlegenheid is moeilijk waar te nemen. Per definitie is het een gevoel dat men probeert te verbergen. Maar de wereldberoemde primatoloog Jane Goodall gelooft dat ze heeft waargenomen wat schande bij chimpansees zou kunnen worden genoemd.

Fifi was een vrouwelijke chimpansee die Jane al meer dan 40 jaren kende. Toen Fifi's oudste kind, Freud, 5 1 / 2 jaar oud was, was zijn oom, Fifi's broer Figan, het alfamannetje van hun chimpanseegemeenschap. Freud volgde altijd Figan alsof hij de grote man aanbad.

Eens, terwijl Fifi Figan verzorgde, klom Freud op de dunne steel van een wilde weegbree. Toen hij de lommerrijke kroon bereikte, begon hij wild heen en weer te wiegen. Als hij een mensenkind was geweest, hadden we gezegd dat hij aan het prutsen was. Plotseling brak de stam en Freud tuimelde het lange gras in. Hij was niet gewond. Hij landde dicht bij Jane en toen zijn hoofd uit het gras tevoorschijn kwam, zag hij hem naar Figan kijken. Had hij het gemerkt? Als hij dat had gedaan, besteedde hij geen aandacht maar ging door met zijn verzorging. Freud klom stilletjes een andere boom op en begon te eten.

De psycholoog van Harvard University, Marc Hauser, observeerde wat gêne zou kunnen worden genoemd in een mannelijke rhesus-aap. Na het paren met een vrouw, struinde het mannetje weg en viel per ongeluk in een greppel. Hij stond op en keek snel rond. Nadat hij had gevoeld dat geen andere apen hem zagen vallen, marcheerde hij weg, hoogop, met kop en staart omhoog, alsof er niets was gebeurd.

Dierlijke reddingen: compassie voelen voor mensen in nood

Verhalen over dieren die leden redden van hun eigen en andere soorten, waaronder mensen, zijn er in overvloed. Ze laten zien hoe individuen van verschillende soorten compassie en empathie tonen voor mensen in nood.

In Torquay, Australië, nadat een moederkangoeroe werd geraakt door een auto, ontdekte een hond een baby Joey in haar buidel en bracht het naar zijn eigenaar die voor de jongere zorgde. De 10-jarige hond en 4-maand-oude Joey werden uiteindelijk beste vrienden.

Op een strand in Nieuw-Zeeland kwam een ​​dolfijn te hulp voor twee pygmee-potvissen die achter een zandbank waren gestrand. Nadat mensen tevergeefs probeerden de walvissen in dieper water te krijgen, verscheen de dolfijn en de twee walvissen volgden hem terug de oceaan in.

Honden staan ​​ook bekend om het helpen van mensen in nood. Een vermiste pitbull-mof verbrak een poging tot overvallen door een vrouw die een speeltuin achterliet met haar zoon in Port Charlotte, Florida. Een dierencontrole-officier zei dat het duidelijk was dat de hond probeerde de vrouw te verdedigen, die hij niet kende. En buiten Buenos Aires, Argentinië, redde een hond een verlaten baby door hem veilig te plaatsen bij haar eigen pasgeboren puppy's. Verbazingwekkend genoeg droeg de hond de baby rond 150-voeten naar de plek waar haar puppy's lagen na het ontdekken van de baby die bedekt was met een lap in een veld.

Raven justitie?

In zijn boek Geest van de raaf, observeerde bioloog en raafdeskundige Bernd Heinrich dat raven zich een persoon herinneren die consequent hun caches invalt als ze ze op heterdaad betrappen. Soms neemt een raaf deel aan een aanval op een indringer, zelfs als hij niet ziet dat de cache wordt overvallen.

Is dit moraal? Heinrich lijkt te denken dat het zo is. Hij zegt over dit gedrag: "Het was een morele raaf die op zoek was naar het menselijke equivalent van rechtvaardigheid, omdat het de belangen van de groep verdedigde tegen mogelijke kosten voor zichzelf."

In latere experimenten bevestigde Heinrich dat groepsbelangen kunnen drijven wat een individuele raaf besluit te doen. Raven en veel andere dieren leven volgens sociale normen die rechtvaardigheid en gerechtigheid bevorderen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift

Over de auteur

Marc Bekoff schreef dit artikel voor Can Animals Save Us?, De lente 2011-editie van JA! Tijdschrift. Marc heeft veel boeken en essays geschreven over het emotionele en morele leven van dieren, waaronder De glimlach van een dolfijn, Het emotionele leven van dieren, Wild Justice: The Moral Lives of Animals (met Jessica Pierce), en The Animal Manifesto: Six Reasons for Our Compassion Footprint. Marc's homepage is marcbekoff.com en met Jane Goodall, ethologicalethics.org.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon