Een kat die stoutmoedig en zelfverzekerd is, kan er voor mensen 'dom' uitzien. perezoo/Shutterstock

Als je de laatste tijd kattenvideo's op sociale media hebt bekeken, ben je misschien het idee tegengekomen: vachtkleur van de kat vertelt ons iets over hun persoonlijkheid.

Oranje katten zijn zogenaamd altijd ‘dom’ van bedden vallen of vast komen te zitten op lastige plekken. Van schildpadkatten wordt vaak gezegd dat ze een wilskrachtige houding hebben (ook wel “marteling"). Zwart katten zijn ‘slimmer’, als we sociale media mogen geloven.

Het idee dat de persoonlijkheid van een kat verband houdt met de vachtkleur is niet nieuw. in 2012 Uit een onderzoek naar de menselijke perceptie van katten blijkt dat mensen over het algemeen geloven dat gemberkatten vriendelijk zijn, terwijl schildpadkatten als afstandelijk en intolerant worden gezien.

Het is belangrijk op te merken dat dit een reflectie is, mensen geloofd wie en wat je bent, in plaats van hoe katten zijn. Dus wat zegt het onderzoek eigenlijk?

Enquêtes over de persoonlijkheid van katten worden door mensen ingevuld

Uit onderzoek blijkt dat katten, net als mensen, verschillende persoonlijkheidstypes hebben. Eén studie stelde de “katachtige vijf” persoonlijkheidskenmerken voor katten: neuroticisme, extraversie, dominantie, impulsiviteit en vriendelijkheid.

De onderzoekers brachten ‘neuroticisme’ bij katten in verband met angstig, onzeker, bang voor mensen en gespannen zijn. Katten met een laag neuroticisme werden geassocieerd met stabiel, vertrouwend, kalm en zelfverzekerd.

Katten die als impulsief werden gecategoriseerd, scoorden hoog omdat ze grillig, roekeloos en snel afgeleid waren, terwijl katten met een lage impulsiviteit als voorspelbaar en beperkt werden beschouwd.

Je zou uit deze onderzoeken het gevoel kunnen krijgen dat dit geen termen zijn die katten zelf zouden kiezen, en daar heb je gelijk in.

Enquêtes over de persoonlijkheid van katten worden door mensen ingevuld. Als zodanig worden de resultaten beïnvloed door menselijke perspectieven, projecties en vooroordelen.

Inderdaad, een overzicht van de methoden die zijn gebruikt om te definiëren persoonlijkheid bij katten geconcludeerde onderzoeken die melding maakten van verschillen in persoonlijkheid als gevolg van vachtkleur, werden waarschijnlijk beïnvloed door vooroordelen van de eigenaar.

Studies die verschillen in persoonlijkheid rapporteerden als gevolg van de kleur van de kattenvacht, werden waarschijnlijk beïnvloed door vooroordelen van de eigenaar. Irina Akushina/Shutterstock

Ras persoonlijkheid

In plaats van kleur is het ras mogelijk belangrijker als het gaat om de persoonlijkheid van een kat.

One studies ontdekte dat Britse korthaarkatten het minst waarschijnlijk menselijk contact zochten, terwijl Korat- en Devon Rex-katten het meest waarschijnlijk waren.

Een ander onderzoek vond echter Er bestaat aanzienlijke variatie binnen rassen, wat suggereert dat het ras van een kat de persoonlijkheid mogelijk niet volledig verklaart.

Beide onderzoeken waren wederom gebaseerd op enquêtes en dus is het waarschijnlijk dat menselijke vooroordelen de resultaten beïnvloeden.

Als het geen vacht of ras is, wat is het dan nog meer?

Genetica is niet de enige factor die de persoonlijkheid beïnvloedt. Ook de omgeving en de manier waarop een dier wordt grootgebracht, heeft een grote invloed.

Als kittens op hun leeftijd niet met mensen zijn gesocialiseerd ongeveer negen weken, is de kans groter dat ze angstig en verlegen zijn in de buurt van mensen en andere dieren.

Of uw kat nu met de hand is grootgebracht, bij een fokker is gekocht of in een doos is gevonden, hij zal zich waarschijnlijk anders gedragen, afhankelijk van de tijd die hij bij zijn moeder doorbrengt.

In werkelijkheid hebben mensen de neiging om bepaalde betekenissen toe te kennen aan bepaalde gedragskenmerken.

Als een kat bijvoorbeeld bang is, kan hij overkomen als een gebrek aan intelligentie, omdat de kans kleiner is dat hij met zijn omgeving omgaat op manieren die wij als ‘slim’ beschouwen.

Aan de andere kant kunnen zelfverzekerde katten die zich op hun gemak voelen in hun omgeving ‘dom’ lijken, omdat ze zich op een zorgeloze manier gedragen die voor het menselijk oog als ‘dom’ wordt geregistreerd.

Beoordeel een boek niet op zijn omslag – en een kat niet op zijn kleur

Hoewel grappige video's op sociale media die persoonlijkheid koppelen aan de kleur van de kattenvacht misschien onschadelijk zijn, kunnen de vooroordelen die ze creëren schadelijkere gevolgen hebben. Het duurt bijvoorbeeld langer voordat zwarte katten adopteren uit een schuilplaats dan katten met een andere kleur, en lopen dus een groter risico om geëuthanaseerd te worden.

Zwarte dieren zijn moeilijker te fotograferen, wat betekent dat ze er op adoptiefoto's misschien niet zo aantrekkelijk uitzien. Sommige mensen geloven ook dat zwarte katten ongeluk symboliseren, of geassocieerd worden met hekserij of kwaad. Stereotypen dat zwarte katten minder vriendelijk zijn, kunnen ook voortkomen uit gezichtsuitdrukkingen op een donkerdere vacht die moeilijker te lezen zijn.

Voordat je dit afdoet als speculatie: Een studie bevestigde de menselijke vooroordelen tegen zwarte katten met behulp van foto's van katten in verschillende kleuren.

Het zou ons niet moeten verbazen dat mensen oordelen over katten op basis van hun vachtkleur. We oordelen ook op basis van de kleur van het menselijk haar – neem de ongegronde ‘domme blondine’ en de ‘vurige roodharige’ stereotypenBijvoorbeeld.

En net als bij menselijke stereotypen is het voor niemand nuttig om onze katten in willekeurige hokjes te plaatsen.

In plaats daarvan kunt u uw kat, en welke kat dan ook, het beste beschouwen als de individuen die ze zijn.

Katten zijn veel meer dan hun jassen. Mensen en katten formulier emotionele banden sluiten.

Een kat kan de reden zijn dat iemand 's ochtends opstaat. Katten kunnen ook fel zijn loyaal, standvastige metgezellen, vrienden en familie. Laten we hun complexe, prachtige individualiteit niet reduceren tot slechts een kleur of type.

Susan Hazel, universitair hoofddocent, School of Animal and Veterinary Science, Universiteit van Adelaide en Julia Henning, PhD Candidate, Universiteit van Adelaide

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon

"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"

door Laurie Leach

Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"

door Zak George en Dina Roth Port

In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"

door Brian Hare en Vanessa Woods

In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"

van Pippa Mattinson

Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.

Klik voor meer info of om te bestellen