Toegang tot ongezonde opties in een stad kan individuele gezondheidsproblemen vergroten, waaronder het percentage diabetes type II. Phil Walter / Getty
Terwijl gemeenten en rijksoverheid nadenken over hoe steden van de toekomst eruit zullen zien, is een nieuwe tool ontwikkeld om in kaart te brengen hoe verschillende kenmerken van waar we wonen de volksgezondheid beïnvloeden.
De Gezonde locatie-index (HLI) breekt gezonde en ongezonde elementen af in steden in heel Nieuw-Zeeland. Het biedt belangrijke lessen voor hoe we onze steden plannen en aanpassen om het fysieke activiteitsniveau te verhogen en belangrijke problemen zoals obesitas en geestelijke gezondheid aan te pakken.
De obesogene omgeving
Nieuw-Zeeland heeft een van de hoogste aantallen volwassenen met obesitas in de wereld en de tarieven verbeteren niet. Gegevens uit 2021 lieten een forse stijging zien in beide obesitas bij kinderen en volwassenen van het voorgaande jaar.
Obesitas is een groot probleem voor de volksgezondheid dat naar schatting verantwoordelijk is voor ongeveer 5% van alle wereldwijde sterfgevallen jaarlijks. De wereldwijde economische impact van obesitas wordt geschat op ongeveer 2 biljoen dollar of 2.8% van het wereldwijde bbp.
Dit soort gezondheidsproblemen wordt vaak gedacht in termen van: persoonlijke verantwoordelijkheid. Deze benadering leidt de aandacht echter af van gezondheidsstelsels, regeringen en fysieke omgevingen.
De wereldwijde toename van zwaarlijvigheid sinds 1980 is te snel gegaan voor: genetische of biologische factoren de grondoorzaak ervan zijn. In plaats daarvan kan het eigenlijk gewoon een normale reactie naar omgevingen die gemakkelijke toegang bieden tot energierijke, voedselarme voedingsmiddelen en een reeks ongezonde opties waarvoor we heel weinig energie hoeven te verbruiken.
Denk er eens over na: het handhaven van een goede gezondheid in onze huidige omgeving vergt veel inspanning. Waarom? Omdat gezonde keuzes vaak moeilijker zijn dan gemakkelijke, of je nu probeert te vermijden fastfoodrestaurants of handig geplaatst slijterijen, het gebrek aan toegang tot verse groenten en fruit, of de beslissing om te fietsen in plaats van met de auto te rijden.
Dit staat bekend als an obesogene omgeving en het moet veranderen.
De gezonde locatie-index
Deze verandering begint met inzicht in hoe de zaken er momenteel voor staan, en dat is waar de HLI van pas komt.
Gegevens die in onze index worden gebruikt, omvatten het kwantificeren van toegang tot vijf "gezondheidsbeperkende" functies: fastfoodrestaurants, afhaalrestaurants, zuivel- en gemakswinkels, alcoholwinkels en gokgelegenheden.
We kwantificeren ook vijf "gezondheidsbevorderende" kenmerken: groene ruimten, blauwe ruimten (toegankelijke buitenwateromgevingen), fysieke activiteitsfaciliteiten, fruit- en groentewinkels en supermarkten.
De index geeft een rangorde voor elke buurt in Nieuw-Zeeland op basis van toegang tot deze positieve en negatieve kenmerken.
Van de drie belangrijkste stedelijke regio's van Nieuw-Zeeland toont Wellington zeer toegankelijke gezondheidsbevorderende en gezondheidsbeperkende omgevingen, Auckland biedt relatief evenwichtige omgevingen en Christchurch toont een groot deel van de mensen die in meer gezondheidsbeperkende omgevingen leven.
milieu onrecht
Het grotere plaatje gecreëerd door de HLI ondersteunt eerder bewijs het benadrukken van een onevenredig aantal kenmerken die de gezondheid beperken, zoals: fastfoodrestaurants en slijterijen in sociaal-economisch achtergestelde gebieden.
Van bijzonder belang in de meest achtergestelde gebieden was de afstand tot gezondheidsbeperkende kenmerken de helft van die in de minst achtergestelde gebieden, wat de aanhoudende overaanbod van gokwinkels en slijterijen in sommige delen van het land.
Dit fenomeen staat bekend als een vorm van “milieuonrecht” dat uiteindelijk voortkomt uit een gebrek aan eigen vermogen bij de ontwikkeling, implementatie en handhaving van milieuwetten, -regelgeving en -beleid.
De index laat ook zien hoe gebieden van Nieuw-Zeeland met snelle en gemakkelijke toegang tot gezondheidsbeperkende functies slechter af zijn in termen van zowel mentaal en lichamelijke gezondheid uitkomsten zoals depressie en diabetes type II.
Hoewel de index duidelijk bewijs laat zien dat de meest achtergestelde gebieden van Nieuw-Zeeland gemiddeld vaak toegang hebben tot gezondheidsbeperkende voorzieningen, is deze bevinding niet universeel. Het verschilt ook van plaats tot plaats.
Wellington en Christchurch beide hebben een afnemend aantal gezondheidsbevorderende omgevingen, met toenemende achterstand. Er zijn echter opmerkelijk meer gezondheidsbeperkende plaatsen in Christchurch dan in Wellington.
Kennis biedt een manier om te veranderen
Dit is pas onze eerste iteratie van de index en we zijn van plan in de toekomst meer functies toe te voegen. Maar we hopen dat de gegevens in de index belangrijke gesprekken kunnen aanmoedigen om ons te helpen beter te begrijpen hoe onze steden zijn gevormd.
We moeten ons afvragen of we die extra fastfood- of slijterij in dezelfde buurt echt nodig hebben. We hopen dat de index beleidsmakers kan helpen na te denken over hoe ze meer gezondheidsvriendelijke steden kunnen vormgeven door de juiste functies te reguleren of toe te voegen.
De bescherming en bevordering van de volksgezondheid is immers een kernverantwoordelijkheid van de overheid en het mag niet worden overgelaten aan individuen, families of gemeenschappen om dergelijke veranderingen teweeg te brengen.
Over de Auteurs
Matthijs Hobbs, hoofddocent volksgezondheid en mededirecteur van het GeoHealth Laboratory, Universiteit van Canterbury en Lucas Marek, Onderzoeker en docent Spatial Data Science, Universiteit van Canterbury
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
