Inzicht in de reden waarom mensen videogames spelen, kan helpen vaststellen wie een risico loopt op een gokverslaving, blijkt uit een nieuw onderzoek.
Onderzoekers ondervroegen studenten over hun frequentie van video-gameplay, coping-strategieën, angst en symptomen van verschillende psychische aandoeningen, waaronder gokverslaving en ontdekten dat het gebruik van videogames als een mechanisme voor het omgaan met angst voorspelde symptomen van gamingsstoornis. Verder verhoogde een hogere mate van stress het risico.
"Voor de meeste mensen is het spelen van videogames een normale, gezonde manier om stress te verlichten, maar sommige bereiken een punt en kunnen dat gedrag niet langer beheersen. Verlies van controle is, natuurlijk, een kenmerk van verslaving, "zegt Douglas Gentile, een professor in de psychologie aan de Iowa State University.
"Als studenten in de studie meer gestresst waren en ze videogames speelden, specifiek als een manier om ermee om te gaan, dan nam hun risico op disfunctionele symptomen toe."
Niet slecht
De Wereldgezondheidsorganisatie classificeerde gokverslaving eerder dit jaar als een geestelijke gezondheidsstoornis, maar er is nog veel te leren over mogelijke risicofactoren voor verslaving, zegt Gentile. Hij zegt dat de krant een van de eersten is die aantoont dat het gebruik van videogames om met angst om te gaan een belangrijke factor is om te overwegen bij het diagnosticeren of behandelen van verslaving aan videogametjes.
Niet alle games van videogames zijn slecht, zegt Gentile. Net als bij een drankje na een zware dag op het werk of na een stressvolle situatie, is drinken of video spelen geen probleem, totdat het zover is.
"Het probleem is wanneer het gamen het normaal en gezond functioneren begint te verstoren. Dit kan betekenen dat ze slechter worden, dat ze tegen mensen liegen over tijd die ze aan gaming besteden, of dat ze slecht presteren op het werk, "zegt hij.
In het nieuwe artikel, dat verschijnt in Psychologie van populaire mediacultuur, de onderzoekers verwijzen naar een 2011-artikel van The Guardian, waarin het verhaal stond van Ryan Van Cleave, een Engelse professor die werkte om te gaan met werkgerelateerde stress, relatieproblemen en dagelijkse tegenslagen.
Van Cleave's ervaring illustreert dat videogameverslaving meer is dan langdurig spelen, schrijven de onderzoekers. Hoewel bijna 25 procent van de gamerenspelers voor volwassenen vier of meer uur per dag speelt, blijkt uit eerder onderzoek van Gentile dat de kans op gokversies tussen 2 en 8 procent van gamers ligt.
Coping mechanisme
Gaming disorder is vaak gekoppeld aan overmatig spel en daarom gaan mensen ervan uit dat de oplossing simpelweg is om de speelfrequentie te beperken. Hoewel de frequentie geassocieerd is, suggereert het nieuwe onderzoek dat verslaving misschien meer gaat over het spelen van videogames als een manier om met stress of tegenslagen om te gaan, zegt hoofdauteur Courtney Plante, een voormalig postdoctoraal onderzoeker.
"Het is mogelijk dat mensen die voor recreatieve of sociale redenen spelen, minder risico lopen op verslaving dan mensen die spelen om te ontsnappen aan angst of stress, maar er is aanvullend onderzoek nodig", zegt ze.
"We weten wel dat gedisreguleerd coping een risicofactor is voor verslavingsverslavingen in het algemeen en ons onderzoek toont aan dat gokverslaving vergelijkbaar is met andere verslavingen."
Het onderzoek ondersteunt eerdere studies die kunnen wijzen op een gokverslaving en andere mentale stoornissen, zoals depressie, angst, sociale fobieën en ADHD. Om effectief te kunnen diagnosticeren en behandelen, moeten clinici begrijpen hoe iemand verwant is aan de ander door gamers te vragen naar hun mediagewoontes.
Gentile zegt bijvoorbeeld dat veel eerstejaarsstudenten naar counseling zullen gaan in reactie op slechte academische prestaties. Als een therapeut alleen naar studiegewoonten, slaap en notities vraagt, zonder te vragen naar spelgewoonten, kan het moeilijk zijn om het probleem te behandelen.
De onderzoekers erkennen dat de studie correlationeel is, zodat ze niet kunnen zeggen of angst het gebruik van videogames veroorzaakt als een coping-strategie, die op zijn beurt verslavingsprobleem veroorzaakt. De onderzoekers werken aan een longitudinale studie om te bepalen of jongeren die games gebruiken als coping-strategie waarschijnlijk symptomen van videogameverslaving zullen ontwikkelen.
Bron: Iowa State University
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
