Veel leefstijlfactoren en chronische aandoeningen zijn van invloed op onze levensverwachting. imtmphoto / Shutterstock
Zou het kennen van de datum van uw overlijden uw daden beïnvloeden? Het deed het voor Tiberius Caesar. Overtuigd door de hofastroloog Thrasyllus dat hij nog vele jaren te leven had, koos de paranoïde oude keizer ervoor de moord op zijn erfgenaam Caligula uit te stellen.
Maar door de voorspelling van Thrasyllus te geloven en zijn waakzaamheid te laten verslappen, gaf Tiberius Caligula per ongeluk genoeg tijd om hem eerst te vergiftigen. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis - die Thrasyllus had veranderd door opzettelijk de levensverwachting van zijn werkgever te overschatten.
Hoewel velen van ons zich waarschijnlijk niet in de positie van Caesar zullen bevinden, kan het feit dat we weten hoeveel jaar we nog hebben, van invloed zijn op vele aspecten van ons leven - inclusief wanneer we met pensioen moeten gaan, of we een langverwachte vakantie zullen nemen en zelfs of we voor bepaalde medische behandelingen moeten kiezen. behandelingen.
Mijn levensduur, een nieuw ontwikkelde app van onderzoekers van de Universiteit van East Anglia, stelt ons nu in staat om onze eigen levensverwachting astroloog te zijn. Maar hoeveel vertrouwen moeten we stellen in deze voorspellingen?
Levensverwachting versus levensduur
Simpel gezegd, de levensverwachting is hoe lang leden van een bepaalde bevolking gemiddeld kunnen leven. Dit verschilt van de levensduur, de maximale tijdsduur die elk lid van de soorten kunnen overleven.
Hoewel de levensduur niet of nauwelijks is veranderd, is de wereldwijde levensverwachting voorbij gestegen meer dan 40 jaar sinds het begin van de 20e eeuw. Dit werd bereikt door een combinatie van wetenschappelijke ontdekkingen en volksgezondheidsmaatregelen die de motor waren kindersterfte naar beneden. In het VK is de levensverwachting bij de geboorte nu meer dan 80 jaar.
De levensverwachting hangt sterk af van waar u zich bevindt opgroeien of leven. Dus hoe meer een ongelijksoortige populatie kan worden opgesplitst in subpopulaties die kenmerken gemeen hebben - maar die nog steeds groot genoeg zijn om statistisch significant te zijn - hoe nauwkeuriger voorspellingen worden. Dit zou kunnen betekenen dat de populatie wordt onderverdeeld naar geslacht (vrouwen leven gemiddeld langer dan mannen) of rookstatus (om voor de hand liggende redenen) of beide.
Het team van onderzoekers heeft een geavanceerde versie van deze aanpak gebruikt bij het ontwikkelen van hun app, geïnformeerd door zijn eerder onderzoek. Hierdoor kan de app rekening houden met de levensverwachtingseffecten van gecontroleerde en ongecontroleerde hoge bloeddruk, de aanwezigheid van gerelateerde ziekten zoals hart- en vaatziekten of reumatoïde artritis, lopende behandeling met statines en ernstige risicofactoren, zoals een hoog cholesterolgehalte.
Chronische gezondheidsproblemen, hoog cholesterol en hoge bloeddruk hebben allemaal invloed op de levensverwachting. kurhan / Shutterstock
Bij de ontwikkeling van de app moesten onderweg enkele problemen worden aangepakt bij het inschatten van potentiële gezondheidsvoordelen voor de totale bevolking op basis van de voordelen die werden gezien in klinische onderzoeken. Dit komt doordat er om een aantal redenen discrepanties bestaan tussen proefpersonen en populaties - maar meestal zijn het gevallen van wat bekend staat als "strakke segmentatie" die u tegenwerkt.
Een klinisch onderzoek naar de effecten van sinaasappelsap bij zeilers met scheurbuik zal bijvoorbeeld grote voordelen opleveren omdat ze een krap segment zijn met vitamine C-tekort. Maar wie verwacht dezelfde gunstige effecten op de gezondheid te zien van het voorschrijven van sinaasappelsap aan iedereen die vandaag een boottocht maakt, zal diep teleurgesteld zijn.
Levensverwachting
Hoe serieus u de voorspellingen van een app van dit type moet behandelen, is in feite een functie van hoe nauwkeurig deze de subpopulatie weergeeft waarin u het beste past. Ik heb de voorspelling van mijn levensverwachting van My Longevity vergeleken met rekenmachines van de Britse Bureau voor Nationale Statistieken en die van twee verzekeringsmaatschappijen. De voorspellingen varieerden van 84-90 jaar. Aangezien ik 54 ben, was dit misschien geen volledig eerlijke test van My Longevity, omdat de gegevens die het team heeft gebruikt de app het meest nauwkeurig maken voor 60-plussers.
De belangrijkste reden waarom rekenmachines voor de levensverwachting zulke verschillende cijfers uitspugen, is omdat er een breed scala aan factoren is die de resultaten beïnvloeden. Getrouwd zijn verhoogt uw levensverwachting in vergelijking met alleenstaand zijn, net als blij zijn. Naast roken, niveaus van fruit en plantaardige inname invloed hebben op de levensverwachting. Het is misschien niet verrassend dat niveaus van alcoholgebruik en lichaamsbeweging een groot verschil in levensverwachting. Dit zijn concrete veranderingen in levensstijl die mensen kunnen aanbrengen en die jaren aan hun leven kunnen toevoegen.
Het onderzoeksteam van East Anglia hoopt dat toegang tot de rekenmachine gebruikers zal aanmoedigen om gezonder te leven. Hoewel er enkele zijn bewijzen dat het kaderen van gedrag in termen van hun effecten op de levensverwachting een effectieve manier is om mensen aan te moedigen een gezondere levensstijl te omarmen, oppervlakkige discussies over gezondheid en een lang leven gaan er vaak van uit dat iedereen zal proberen de levensverwachting te maximaliseren als ze maar genoeg "de feiten" krijgen. over het.
Menselijke motivatie is echter in de kern emotioneel en intuïtief en wordt gevormd door wat een persoon de meeste waarden in het leven. Stellingen die in overeenstemming zijn met iemands waarden worden doorgaans ondersteund. Degenen die dat niet doen, worden genegeerd of afgewezen.
Een andere veelgemaakte fout van degenen die gedragsverandering bevorderen, is te veronderstellen dat hun eigen dominante waarden worden gedeeld door de mensen die ze het gedrag in kwestie willen overnemen. Deze aanpak zal alleen mensen overtuigen die al denken en voelen zoals zij. Maar hoe meer ontwikkelaars van dergelijke apps erkennen dat gebruikers alleen bepaald gedrag zullen aannemen op basis van hun waarden en overtuigingen, hoe nuttiger deze apps zullen zijn.
Over de auteur
Richard Faragher, hoogleraar biogerontologie, Universiteit van Brighton
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
