Kunt u uw ochtendkoffie opeens niet ruiken? U heeft waarschijnlijk COVID-19. Kseniya Ovchinnikova / Moment via Getty Images
Geurverlies - anosmie genoemd - is een veel voorkomend symptoom van COVID-19. De afgelopen negen maanden hebben wij tweeën - a sensorische wetenschapper en een epidemioloog van infectieziekten - hebben onze respectieve expertise aangewend om op geur gebaseerde screening- en testprogramma's te ontwikkelen als onderdeel van een reactie op de SARS-CoV-2-pandemie.
Begin oktober deelde een van onze afgestudeerde studenten het verhaal van haar moeder en haar dagelijkse koffieroutine. Het illustreert perfect hoe geurcontroles kunnen worden gebruikt als screeningstool voor COVID-19-infectie. Op een middag ging de moeder van onze afgestudeerde studente haar gebruikelijke kopje koffie zetten om te ontdekken dat ze het niet kon ruiken of proeven. Ze had van haar dochter gehoord over COVID-geassocieerde anosmie, dus probeerde ze vervolgens een naar dennengeurde reinigingsspray te ruiken, maar ze kon dat ook niet ruiken.
Gezien haar plotselinge en onverklaarbare anosmie, plaatste de moeder van onze studente zichzelf in quarantaine en kreeg ze een COVID-19-test, die positief terugkwam. Door haar geurverlies serieus te nemen, een snelle test te ondergaan en zichzelf te isoleren, creëerde ze een doodlopende weg voor het virus en brak de transmissieketen voordat het virus zich naar iemand anders kon verspreiden.
Volgens sommige schattingen 44% tot 77% van de mensen met COVID-19 verliezen hun reukvermogen. Maar velen beseffen niet dat ze hun reukvermogen hebben verloren totdat ze actief proberen iets te ruiken dat een geur zou moeten hebben, zoals geurkaarsen. Daarom moedigen we mensen aan om elke dag actief te proberen iets te ruiken. Plotselinge onverklaarbare anosmie is een specifiek symptoom van COVID-19. Het kan door individuen worden gebruikt als een dagelijkse doe-het-zelf-screeningstool en biedt een ander hulpmiddel in de strijd tegen COVID-19.
Een geurstopper
COVID-19 beïnvloedt uw reukvermogen op een andere manier dan verkoudheid. Als je neus verstopt is, zijn geurstoffen - de lichtgewicht geuractieve moleculen die in de lucht worden aangetroffen - fysiek niet in staat om de geurreceptoren aan de bovenkant van je neusholte te bereiken.
Met COVID-19 wordt geurverlies in plaats daarvan veroorzaakt door een signaalstoring. Onderzoek heeft aangetoond dat het virus de cellen achter de neusbrug direct naast reukneuronen aanvalt. Deze ondersteunende cellen zijn bedekt met veel van de ACE2-receptoren die het virus misbruikt om cellen binnen te dringen, dus ze zijn bijzonder kwetsbaar. Dit weefsel raakt tijdelijk ontstoken verstoring van het vermogen van de reukneuronen om te signaleren de aanwezigheid van een geurstof.
In tegenstelling tot verkoudheid, veel COVID-19-patiënten ook verliezen hun gevoel voor smaak en chemesthesis - het vermogen om de tinteling van carbonatatie of verbranding van chilipepers te voelen.
Een heel specifiek symptoom
Onverklaarbare anosmie is normaal gesproken vrij zeldzaam bij andere virale infecties, vooral bij afwezigheid van congestie of verstopte neus. Als iemand zijn reukvermogen verliest, is dat een goed teken van een mogelijke COVID-19-infectie. Recente analyses suggereren zelfs dat als u slechts één symptoom zou moeten kiezen, Plotseling geurverlies is misschien wel de beste voorspeller van een COVID-19-diagnose.
Verlies van geur is heel specifiek voor COVID-19, maar niet iedereen met SARS-CoV-2-infectie meldt geurverlies. Cruciaal is dat het kunnen ruiken van dingen niet betekent dat u COVID-vrij bent. Als u vanmorgen uw koffie heeft kunnen ruiken, is dat een dubbelzinnig resultaat: het kan betekenen dat u geen COVID-19 heeft, maar het kan ook betekenen dat u besmet bent met SARS-CoV-2 en uw normale reukvermogen niet verloren.
Hoewel koortscontroles op grote schaal zijn ingezet, zijn ze dat wel niet specifiek voor COVID-19 - veel andere ziekten, zoals griep of keelontsteking, veroorzaken ook koorts. Het gebruik van geurverlies als COVID-19-test is verre van perfect. Maar omdat een dagelijkse geurcontrole heel specifiek, ogenblikkelijk en letterlijk gratis is, is het een zeer nuttige screeningstool.
Geurtests thuis - met koffie, een stift of iets anders met een sterke geur - zijn gemakkelijk en gratis uit te voeren. AP Photo / Martin Meissner, zwembad
Doe het zelf, dagelijks
Het verhaal van de moeder van onze afgestudeerde student illustreert hoe actieve geurcontroles COVID-19-gevallen kunnen opvangen bij mensen zonder andere symptomen. Bij Penn State, waar we werken, brengen we dit in praktijk.
Dit najaar lanceerde de school onze “Hou op. Geur. Wees gezond.”Project om mensen bewust te maken van het verband tussen plotseling geurverlies en COVID-19. We hebben zelfs verschillende “snuifkaarten” ontwikkeld met een afpel- en geurpaneel, zodat mensen hun reukvermogen konden controleren met een gestandaardiseerd hulpmiddel.
Hoewel een dergelijke tool de voorkeur verdient voor onderzoek, is voor het doen van een dagelijkse geurtest om redenen van volksgezondheid geen snuifkaart nodig. De test kan simpelweg zijn: snuffelen aan je kopje koffie in de ochtend of de shampoo die je onder de douche gebruikt.
Geurcontroles kunnen en zullen niet elke niet-gediagnosticeerde infectie opvangen, aangezien een schatting kwart tot de helft van de COVID-19-patiënten verliest zijn reukvermogen niet. Maar aangezien doe-het-zelf-geurtests kosteloos kunnen worden gedaan, zijn de nadelen van het gebruik ervan voor screening minimaal.
Screening stopt de verspreiding
Screening is een van de meest elementaire instrumenten van de volksgezondheid. De meest kritische factoren voor een effectieve COVID-19 screening tool zijn frequentie en snelheidmet testgevoeligheid is secundair.
Het is gemakkelijk om uw reukvermogen te controleren - wie heeft er geen zak koffie of thee in de keuken of een stuk zeep in de badkamer? En het is snel - u weet meteen of uw melk zuur is geworden. Combineer dit met de hoge specificiteit van anosmie in vergelijking met andere symptomen, en we zijn van mening dat dagelijkse geurcontroles thuis kunnen helpen voorzien in de behoefte aan een snelle, goedkope en specifieke screeningstool. Het opsporen van plotseling geurverlies kan zelfs worden gebruikt monitoring van COVID-19-gevallen op populatieniveau binnen een land of regio.
Natuurlijk zal geen enkel screeningsprogramma 100% van de gevallen opvangen. Het is van cruciaal belang dat individuen blijven oefenen andere schadebeperkende gedragingen. Toch moedigen we je aan om Hou op. Geur. Wees gezond. En als u uw reukvermogen verliest, isoleer dan alsjeblieft en neem contact op met een gezondheidsdeskundige.
Over de auteurs
John E. Hayes, hoogleraar voedingswetenschappen, Penn State en Cara Exten, universitair docent Epidemiologie, Penn State
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
