Het is een lange, hete zomerdag en je kijkt uit naar een ijsje. Maar binnen enkele seconden na je eerste hap voel je hoofdpijn opkomen: een hersenstilstand. Wat gebeurd er?
Je hersenen vreten niet letterlijk, of voelen zelfs koud aan. Het kan geen kou of pijn voelen omdat het zijn eigen interne sensorische receptoren mist. In feite voeren chirurgen meestal hersenoperaties uit bij bewuste, verdoofde patiënten met de enige pijn die afkomstig is van de hoofdhuid, schedel en onderliggende weefsels, niet van de hersenen zelf.
An internationaal team van neurologen classificeert hersenvriezen of ijshoofdpijn als een:
hoofdpijn toegeschreven aan ingestie of inhalatie van een koude stimulus.
Alles wat koud (vast, vloeibaar of gasvormig) is dat over het dak van de mond (het harde gehemelte) en / of de achterkant van de keel (achterste farynxwand) loopt, kan hoofdpijn in de hersenvriezen veroorzaken.
Pijn kan aan de voorkant van het hoofd of de slapen zijn en kan, hoewel van korte duur, intens zijn, maar niet slopend. Mensen die deze hoofdpijn hebben meestal geen behandeling zoeken, dus er is heel weinig onderzoek gedaan naar hoe hersenvriezen optreedt.
De voorbijgaande aard van deze hoofdpijn betekent veel voorkomende "behandelingen", zoals je tong op het dak van je mond leggen, hebben waarschijnlijk geen groot effect.
Mensen met de meeste kans op hersenbevriezing hebben ook de neiging om te lijden aan migraine, wat een gemeenschappelijk onderliggend mechanisme voor beiden suggereert.
Eén studie vergeleken hoe vaak hersenbevriezing bij mensen met migraine voorkwam naast die met spanningshoofdpijn. Toen een ijsklontje gedurende 90 seconden op het harde verhemelte van hun mond werd geplaatst, meldde 74% van de migrainepatiënten pijn langs hun slapen versus 32% van degenen met een geschiedenis van primaire hoofdpijnstoornissen (hoofdpijn die geen onderliggende of identificeerbare oorzaak heeft ).
Alleen 12% van vrijwilligers zonder een voorgeschiedenis van primaire hoofdpijnstoornis ondervonden hersenvriezen hoofdpijn met dezelfde stimulus. Deze waarnemingen zijn robuust en zijn geweest gerepliceerd.
Wat veroorzaakt hersenkorst?
Een ouderwetse gedachte over de oorzaak van migraine suggereerde een excessieve bloedstroom door de bloedvaten die bloed aan de hersenen leverden die de pijn veroorzaakten. Echter, deze vasculaire hypothese voor migraine, hoewel nog steeds populair, is nu grotendeels diskrediet.
Net als migraine worden hoofdpijn door hersenvriezen vergezeld van veranderingen in de bloedstroom door de slagaders van de hersenen. Het verband tussen pijn geassocieerd met veranderde hersenslagader bloedstroom heeft leidde sommigen om te speculeren de veranderingen in de bloedstroom kunnen inderdaad de pijn veroorzaken. Maar een verband tussen bloedstroom en pijn betekent niet noodzakelijk dat de een de ander veroorzaakt.
Een andere theorie over de oorzaken van migraine heeft betrekking op veranderde prikkelbaarheid van neurale paden die het gevoel en de pijn in het hoofd via de trigeminalsysteem, de belangrijkste zenuw die sensorische informatie van het hoofd naar het centrale zenuwstelsel overdraagt.
Normaal gesproken is de koude sensatie niet pijnlijk. Als het trigeminalsysteem echter overgevoelig is voor mensen met migraine, begint pijn op een lager niveau (een lagere drempel). Als een overmatig prikkelbaar trigeminalsysteem ook van toepassing is op mensen met hersenbevriezing, dan kan de drempel laag genoeg zijn om pijn te activeren na slechts een korte blootstelling aan ijs.
Onderzoekers onderzoeken wat hyper-exciteerbaarheid van het trigeminalsysteem veroorzaakt. De effecten van een specifiek chemisch signaleringsmolecuul CGRP (calcitoninegen-gerelateerd peptide) dat door trigeminale neuronen wordt afgegeven, is een noodzakelijk onderdeel van migrainepijn.
In genetisch overgeërfde migraine, de cellulaire processen die resulteren in de afgifte van CGRP uit trigeminale neuronen is gewijzigd. Deze zelfde mechanismen kunnen de overgevoeligheid voor koude stimulus in ijshoofdpijn verklaren.
Het lijkt waarschijnlijk dat alle hoofdpijn het gevolg is van veranderingen in activiteit in het trigeminalsysteem, hoewel waarom we ze waarnemen in de voorkant van het hoofd en in het bijzonder in de tempels een mysterie is.
Kan ik iets doen om de bevriezing van de hersenen te stoppen?
Hoewel we niet precies weten wat de oorzaak is van hersenvriezen, kan er een eenvoudige manier zijn om uw kansen om deze zomer te krijgen te verkleinen.
Onderzoek toont aan hoe lang hersenvriezen de laatste hoofdpijn heeft gerelateerd aan de oppervlakte van de mond die in contact komt met de koude prikkel. Dus, als u uw kans op bevriezing van de hersenen wilt verminderen, wilt u misschien voorkomen dat u uw ijs in één keer leegrooft. Neem in plaats daarvan kleine hapjes.
Over de Auteurs
Yossi Rathner, docent menselijke fysiologie, Swinburne University of Technology en Mark Schier, Senior Lecturer in Physiology, Swinburne University of Technology
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
