Trauma, zoals overleven of getuige zijn van verkeersongevallen, natuurrampen en geweld, kunnen ons leven opschudden en onze kernovertuigingen en kijk op de wereld uitdagen.
Maar deze omwenteling kan ook leiden tot wat bekend staat als "posttraumatische groei"In verschillende aspecten van onze levens. Dit kan betekenen** een grotere waardering voor het leven, het zien van nieuwe kansen, een dieper gevoel van persoonlijke veerkracht of versterkte relaties.
Mijn team was geïnteresseerd in welke dingen ons kunnen helpen om posttraumatische groei te krijgen. Onze recente studie gevonden spirituele (maar niet noodzakelijk religieuze) praktijken, zoals nadenken over hoe levenservaringen zich verhouden tot ons begrip van wie we zijn en onze plaats in de wereld, moedigt het soort contemplatie aan dat helpt bij het verwerken van trauma.
Maar we ontdekten ook dat spiritualiteit de kans op het ervaren van stressvolle effecten van trauma niet verkleinde. En de hoeveelheid tijd die was verstreken, had geen invloed op posttraumatische groei in onze studie. Gewoon wachten op het verstrijken van de tijd leidde niet tot persoonlijke groei. Kortom, het is niet de tijd die heelt, maar hoe je tijd gebruikt.
Om de schok van een trauma te verwerken, denken we vaak steeds weer aan de schokkende gebeurtenissen. En er zijn twee soorten van dergelijk repetitief denken.
Opdringerig herkauwen is onvrijwillige en ongewenste reacties zoals nachtmerries of flashbacks. Dit zijn symptomen van post-traumatische stress-stoornis.
Opzettelijk herkauwen is wanneer we expres aan trauma denken om betekenis te vinden in wat ons is overkomen. Dit is waar spiritualiteit binnen kan komen.
Een gemoedstoestand
Spiritualiteit gaat over het onderzoeken van wie we zijn en hoe we ons verhouden tot onszelf en anderen. Het kan mensen helpen denken over ervaringen op een manier die veilig en gestructureerd aanvoelt.
Andere onderzoekers hebben eerder gevonden mensen die meer spiritueel zijn (maar niet per se religieus) ervaren minder leed na een trauma. We dachten dat dit zou kunnen zijn omdat mensen met spirituele overtuigingen de neiging hebben om hun kernovertuigingen te onderzoeken als reactie op veranderende levensomstandigheden. Met andere woorden, omdat spirituele oefening veel bewust piekeren met zich meebrengt.
We hebben in 2017 een online onderzoek uitgevoerd voor ons recent gepubliceerde onderzoek, waarbij deelnemers werden gevraagd naar trauma, groei en spiritualiteit. Zesennegentig volwassenen die een traumatische gebeurtenis hebben meegemaakt na de leeftijd van 16 jaar, maar niet in de afgelopen vier maanden, namen deel. De gebeurtenissen omvatten ernstige ongevallen, ziekte, aanranding en natuurrampen.
We ontdekten dat hoe meer deelnemers zich bewust waren van herkauwen, hoe meer posttraumatische groei ze ervoeren. Dit gold vooral voor degenen met een hoog of matig niveau van spirituele overtuigingen. Het verband tussen opzettelijk herkauwen en groei was sterker voor mensen met een gemiddeld tot hoog niveau van spiritualiteit.
Er is hoop
Het onderzoeken van onze overtuigingen over wie we zijn en wat belangrijk voor ons is voor en na een trauma, helpt onze persoonlijke veiligheid weer op te bouwen. Dit is het soort opzettelijk herkauwen dat mensen met spirituele filosofieën misschien elke dag in het weefsel van hun leven en praktijk inbouwen.
Ze verwachten dat hun overtuigingen zo nu en dan door elkaar worden geschud en gebruiken contemplatie om met de gevolgen om te gaan. Trauma verwerken helpt ons logisch ervan, wat vermindert angst en vermijding van dingen die ons herinneren aan wat er is gebeurd.
Onze conclusie is dat mensen die spiritualiteit als belangrijk voor hen beschouwen, deze overtuigingen zouden kunnen gebruiken om het proces in gang te zetten voor opzettelijk herkauwen. Dit kan zijn omdat ze zich gesteund voelen door een spirituele gemeenschap die isolatie of verdriet vermindert. Ze beoefenen routinematig vergevings-, ontspannings-, reflectie- of meditatieoefeningen.
Het is moeilijk om zoiets als de kracht van iemands spiritualiteit te meten, maar het is belangrijk dat we manieren vinden om waarde en geloofssystemen meten op een wetenschappelijke manier als we de menselijke ervaring willen begrijpen. Dat is, wat ons helpt gezond te blijven en te gedijen, niet alleen wat ons van streek maakt.
We kunnen onderzoeken en betekenis vinden in onze ervaringen, en positieven vinden in de pijnlijke nasleep van een trauma. Je hebt geen spirituele overtuigingen nodig om te profiteren van aspecten van spiritualiteit zoals: acceptatie die ons verder helpen. Niemand zou een trauma moeten meemaken. Misschien ben je daarna nooit meer dezelfde, maar posttraumatische groei kan ons transformeren.
Over de auteur
Catrin Eames, Lezer in psychologie , Liverpool John Moores University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Aanbevolen boek:
Love For No Reason: 7 Stappen om een leven van onvoorwaardelijke liefde te creëren
door Marci Shimoff.
Een baanbrekende benadering van het ervaren van een blijvende staat van onvoorwaardelijke liefde - het soort liefde dat niet afhankelijk is van een andere persoon, situatie of romantische partner, en waartoe je op elk moment en in elke omstandigheid toegang hebt. Dit is de sleutel tot blijvende vreugde en vervulling in het leven. Liefde voor geen reden biedt een revolutionair 7-stappenprogramma dat je hart zal openen, je een magneet voor liefde zal maken en je leven zal transformeren.
Voor meer informatie of om dit boek te bestellen.
