Verschillende opvattingen over regels kunnen leiden tot ander gedrag. AP Photo / Lynne Sladky
Omdat Republikeinen dat gemiddeld zijn vijf keer waarschijnlijker dan democraten om te geloven dat het nu veilig is om de normale bedrijfsactiviteiten te hervatten, wordt het heropenen van de economie vaak aangemerkt als een partijdige kwestie.
Maar binnen huishoudens hebben veel gezinnen hun eigen argumenten over hoe laks of streng ze moeten zijn over de dreiging van het virus. Is het oké om vrienden te hebben? Kunnen we tante Sally uitnodigen voor ons verjaardagsfeestje? Kan pap wegglippen naar de golfbaan? Kan mama een knipbeurt krijgen?
Deze conflicten weerspiegelen twee zeer verschillende denkwijzen: sommigen voelen zich ongemakkelijk bij het openstellen en ingaan tegen officiële richtlijnen zoals het dragen van maskers. Beter dan genezen, gaat het denken. Anderen hebben er moeite mee om te horen wat ze moeten doen en voelen zich angstig of zelfs boos over de beperkingen die worden opgelegd.
Deze verschillen zijn niet alleen willekeurige persoonlijkheidstypes; ze weerspiegelen onze oer-sociale denkwijze. En tenzij deze verschillen beter worden begrepen, zal het veel moeilijker zijn om door het leven te navigeren onder COVID-19.
Als cultuurpsycholoog, Ik heb de afgelopen 25 jaar onderzoek gedaan de relatie die mensen hebben met regels.
Sommigen hebben de neiging om wat ik noem een "strak" manier van denken. Ze merken regels om zich heen, hebben een sterk verlangen om fouten te vermijden, hebben veel impulsbeheersing en houden van structuur en orde.
Anderen hebben "los”Aanleg. Ze kunnen sceptisch zijn over regels, ze zijn bereid risico's te nemen en ze voelen zich prettig bij wanorde en dubbelzinnigheid. Geen van deze denkwijzen is intrinsiek goed of slecht. Maar ze kunnen het gedrag van individuen beïnvloeden, zelfs van naties.
Een evolutionaire aanpassing
Denk op macroniveau na over de immense culturele verschillen tussen Singapore en Brazilië. Volgens ons onderzoek is het eerste een krap land. Dit betekent dat er op bepaalde plaatsen veel wetten en regels zijn en dat straffen royaal worden opgelegd als mensen uit de pas lopen. In Singapore kunt u een boete krijgen voor spugen en Kauwgom in het land brengen is verboden.
Brazilië daarentegen is over het algemeen een los land en is veel toleranter. Losse culturen kunnen meer wanordelijk, zelfs chaotisch lijken, maar ze zijn ook toleranter voor verschillen en vieren creatieve expressie - kijk maar naar beelden van het jaarlijkse carnaval van het land.
Denk op microniveau na over de manieren waarop deze strakke losstaande spanningen zich in huishoudens voordoen. Ben je een helikopterouder of meer relaxed? Volgen uw kinderen de regels of dagen ze ze regelmatig uit? Laat je natte handdoeken op het bed liggen of hangen ze netjes als laken? Krijg je "feedback" voor de manier waarop je de vaatwasser lukraak laadt, zoals ik?
Deze strak loszittende verschillen kan de geschiedenis van een natie of een individu weerspiegelen - of ze oorlog, hongersnood en ziekte hebben meegemaakt, of meer stress en trauma. Kort samengevat: hoe groter de geschiedenis van het ervaren van deze bedreigingen, hoe groter de kans op een strakkere mentaliteit. Op evolutionair niveau is dit logisch: structuur en een sterke sociale orde kunnen een bolwerk zijn tegen potentieel gevaar.
De ingrijpende lockdowns met betrekking tot COVID-19 hebben deze neigingen versterkt. Omarmd door orde en dwang in het licht van bedreiging, zijn hechte vrienden en familieleden nog veel kieskeuriger: ze kunnen de boodschappen met de hand desinfecteren of deurknoppen onophoudelijk afvegen. Onze lossere familieleden en vrienden voelen zich echter claustrofobisch. Een masker voelt hen vreemd aan, en ze kunnen ingrijpende volksgezondheidsvoorschriften als overdreven reacties beschouwen.
Het is geen wonder dat sommige families ervaren hoge niveaus van angst en wrijving in hun huizen. Naast de stress van een wereldwijde pandemie, worstelen ze met het aanpassen van een nieuwe reeks sociale normen die mogelijk indruisen tegen hun diepste instinct.
De strak losgemaakte dans
Deze strijd hoeft echter niet verlammend te zijn. Als u begrijpt waar elke kant vandaan komt, kan de samenleving deze verschillen met succes overwinnen.
Een basisprincipe - ondersteund door veel bewijs - is dat wanneer er een reële dreiging is, aanscherping een doel kan dienen. Wanneer een gemeenschap bijvoorbeeld een toenemend aantal COVID-19-gevallen heeft die mogelijk haar gezondheidssysteem kunnen overweldigen, is het van cruciaal belang om collectief te voldoen aan regels met betrekking tot sociale afstand, maskers en handen wassen. Mensen met een losse mentaliteit, die inbreuk op hun persoonlijke autonomie zeer serieus nemen, vinden dit misschien een uitdaging.
Maar ze beschamen, beoordelen of ze in minachting houden zal niet effectief zijn. Het is nuttiger om iedereen eraan te herinneren dat deze beperkingen tijdelijk zijn en dat hoe ijveriger ze worden toegepast, hoe eerder ze kunnen worden ontspannen. Losse burgers kunnen ook een rol spelen. Met hun "out of the box" -denken kunnen ze helpen nieuwe manieren te creëren om verbonden te blijven terwijl ze afstand nemen - of bedenk leuke dingen om thuis te doen.
Aan de andere kant, wanneer de dreiging afneemt, kunnen mensen met waakzaamheid ontspannen. Strakke burgers worstelen hiermee omdat ze zich door de versoepeling van de regels kwetsbaar voelen. Inderdaad, ons onderzoek laat zien dat het langer duurt voordat strakkere groepen losser worden dan omgekeerd. Er kan hiervoor een evolutionaire basis zijn, omdat het een manier is om het risico te verminderen na het ervaren van bedreigingen.
De sleutel hier zijn geleidelijke stappen. Strakkere mensen kunnen in paniek raken in een druk winkelcentrum of strand. Maar als u ze langzaam acclimatiseert voor bezoeken met een vertrouwde vriend of buur, kan het heropeningsproces soepeler verlopen.
Terwijl landen beginnen aan de lange reis terug naar een nieuwe normale economische activiteit, zullen we allemaal het equivalent doen van een losbandige dans met onze vrienden, collega's en collega-winkeliers. Bovenal zal het leren waarderen van de basis voor onze sociale verschillen een grote bijdrage leveren aan het onschadelijk maken van potentiële conflicten.
En hoe meer we ambidexter kunnen zijn - aanscherpen als er gevaar dreigt en loskomen als het veilig is - hoe beter af we allemaal zullen zijn.
Over de auteur
Michele Gelfand, Distinguished University Professor, Afdeling Psychologie, University of Maryland
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
