Vier wetenschappers van over de hele wereld bieden inzicht in hoe we het tumult van 2020 naar een positievere toekomst kunnen sturen

Zelfs vóór 2020 waren er overal tekenen van transformatie. De steeds erger wordende klimaatwetenschap bleef pleiten dat een veranderend klimaat de wereld zoals we die kennen dreigt te veranderen. Het International Science-Policy Panel on Biodiversity and Ecosystem Services heeft een werkprogramma opgesteld met een "thematische beoordeling van transformatieve verandering. ' Oproepen tot transformatie werden zelfs onderdeel van de Amerikaanse presidentsverkiezingen, waarbij senator Elizabeth Warren regelmatig de noodzaak beschreef van "//medium.com/@teamwarren/big-structural-change-we-done-it-before-and-we-can-do-it-again-c9a042ed8b59"> grote, structurele verandering."

En toen kwam 2020. Ten eerste explodeerde de pandemie van Covid-19, waardoor de economische en gezondheidsstelsels over de hele wereld onder druk kwamen te staan. In mei vermoordde een blanke politieagent in Minneapolis George Floyd, een zwarte man. De moord op Floyd leidde tot massale protesten tegen politiegeweld en raciale onrechtvaardigheden in verband met gezondheid, veiligheid en rijkdom over de hele wereld. Deze gebeurtenissen hebben individuen, gemeenschappen en de hele mondiale samenleving van hun stuk gebracht. We bevinden ons in een periode van transformatie.

Hoe kunnen we op dit transformatieve moment begrijpen wat er gebeurt? Wat nog belangrijker is, wat kunnen we doen om de verandering naar een meer wenselijke toekomst te sturen?

De aard van transformatie

Wat is transformatie precies? Definities variëren, maar ze komen allemaal terug op een basisidee: een fundamentele verandering in een systeem en zijn vorm, structuur, betekenis of relaties.

'Met een transformatie moet je bijna een overzicht krijgen van wat er bestaat', zegt Karen O'Brien, hoogleraar sociologie en menselijke geografie aan de Universiteit van Oslo.

Transformatiewetenschapper Laura Pereira, die tijdens haar jeugd in Zuid-Afrika uit eerste hand leerde over transformatie, zegt: "Als je je niet ongemakkelijk voelt, doe je het waarschijnlijk niet goed." Haar advies voor het navigeren door transformatie? Geef prioriteit aan sleutelwaarden. Foto ter beschikking gesteld door Laura Pereira

Transformatiewetenschapper Laura Pereira groeide op in Zuid-Afrika, een persoonlijke ervaring waar ze haar academische interesse in transformatie op aantreft. Geboren in 1985, beleefde ze opgroeien in Zuid-Afrika door de transformatie van apartheid naar democratie. In 2005 werd ze gekozen in de studentenvertegenwoordigingsraad met een groep onafhankelijke leden verbreidde een alliantie van leiderschap in verband met grote politieke partijen die al jaren aan de macht was aan de Universiteit van Witswatersrand (ook wel bekend als Wits) in Johannesburg. De ervaring van het proberen veranderingen aan te brengen als onderdeel van de studentenregering hielp Pereira, nu een postdoctoraal onderzoeker aan de City University of London, beter te begrijpen hoe moeilijk het kan zijn om transformatieve veranderingen te creëren.

Een decennium later stond Wits centraal in een Zuid-Afrikaanse beweging voor hoger onderwijs, genaamd De vergoedingen moeten dalen. Volgens de New York Times, "De acties van de studenten hebben licht geworpen op een veel bredere nationale ontevredenheid over het ijzige tempo van transformatie, zoals het Zuid-Afrikaanse beleid om zwarten gelijk te vertegenwoordigen wordt genoemd."

De sociale transformatie in Zuid-Afrika benadrukt het idee dat echte transformatie tijd kost. Historisch gezien hebben transformaties zich op minstens decennia lange tijdschalen voltrokken - volgens 60–300 jaar onderzoek door Michele-Lee Moore, strategisch adviseur voor transdisciplinair onderwijs in het Stockholm Resilience Center, en anderen.

Bovendien laten zowel het Zuid-Afrikaanse voorbeeld als het onderzoek van Moore zien dat hoewel transformaties een lange tijdschaal hebben, er onderweg belangrijke transformatieve momenten zijn. Op deze momenten kan verandering snel plaatsvinden, vooral wanneer veel mensen erkennen dat een systeem niet werkt. Volgens O'Brien "laat verstoring op schaal zien wat wel en niet werkt."

Pereira verbindt die observatie met dit moment. 'De pandemie heeft duidelijk gemaakt hoe gebroken onze systemen werkelijk zijn', merkt ze op.

Gevoelens van chaos

In dit moment van snelle transformatieve verandering - van klimaatverandering, verlies van biodiversiteit, pandemie en steeds transparanter raciaal onrecht - is het niet verrassend dat velen zich ongemakkelijk voelen.

"Als je je niet ongemakkelijk voelt, doe je het waarschijnlijk niet goed, omdat fundamentele herconfiguraties van ons systeem, ongeacht hoeveel ze ons in de steek laten, nog steeds iets is waar we ons als mens niet prettig bij voelen", zegt Pereira .

Elizabeth Sawin, co-directeur van Climate Interactive, zegt dat haar "gevoel om in ruigere en ruigere wateren te komen" de laatste jaren is toegenomen. Samen met haar collega's heeft ze een tool ontwikkeld waarmee mensen en organisaties kunnen nadenken over beleidsscenario's rond klimaatverandering. Foto ter beschikking gesteld door Elizabeth Sawin

Hoe voelen transformaties aan? "Ik denk dat ik dat altijd probeer uit te zoeken", zegt Elizabeth Sawin, mededirecteur van Climate Interactive, een denktank die het modelleren van systeemdynamiek toepast op het aanpakken van klimaatverandering "Hoe voelt het? Of in hoeverre maakt wat we nu ervaren deel uit van transformatie? En ik denk dat ik dat de afgelopen jaren meer heb gedaan, naarmate mijn gevoel om ruwere en ruigere wateren binnen te gaan toeneemt. '

Moore waarschuwt voor de onbedoelde gevolgen van het snel uitvallen van systemen.

'Omdat er vaak overeenstemming is over wat er moet worden ontmanteld, kan het snel aflopen', zegt ze. 'Maar als er niet hetzelfde niveau van overeenstemming is, en dat is er vaak niet, over waar we naartoe gaan, kan die overgang ongelooflijk gewelddadig zijn voor mensen die al in een systeem zijn gemarginaliseerd, mensen die vechten voor verandering. En dus [is er] de vraag hoe dit vreedzaam te doen. '

Navigeren door transformatie 

Wat kunnen we doen om productief door transformatie te navigeren?

Een goede eerste stap is te beseffen dat de systemen waarin we leven complex zijn. Sawin heeft een groot deel van haar carrière besteed aan het maken van modelleertools voor complexe systemen, die volgens haar "haar intuïtie heeft aangescherpt" over wat er kan gebeuren als veranderingen zich voordoen. Haar organisatie heeft een creëerde een simulatietool om mensen en organisaties te helpen nadenken over beleidsscenario's over klimaatverandering.

"Het is interessant om dit te zeggen als iemand die werkt met tools waarmee mensen alternatieve toekomsten kunnen testen", zegt Sawin, "maar ik denk dat ik er elk jaar een beetje meer van overtuigd word dat we niet echt onze weg door deze transformatie kunnen leiden - dat het te groot, te complex is, te veel feedbacklussen en niet-lineariteiten en vertragingen, wat niet betekent dat er niets te doen is. Het betekent alleen dat er geen vijfstappenplan is. '

Transformaties vinden plaats over decennia lange tijdschalen, zegt Michele-Lee Moore, een strategisch adviseur voor transdisciplinair onderwijs in het Stockholm Resilience Center. Ze beveelt aan om naar de geschiedenis te kijken voor inzichten in hoe goed om te gaan met transformaties. Foto ter beschikking gesteld door Michele-Lee Moore

Moore raadt aan om inspiratie te zoeken bij mensen die al nieuwe systemen of oplossingen bouwen die werken - ook al zijn deze inspiraties vaak kleinschalig of gemarginaliseerd in het huidige systeem. 'Op dit moment kan er een neiging zijn om naar het nieuwe en glanzende te zoeken', zegt ze. 'Maar als je op grote schaal transformatieve veranderingen gaat aanbrengen, wil je de dingen die zijn getest.'

Pereira beschrijft het benaderen van werk tijdens transformatieve tijden door prioriteit te geven aan de belangrijkste waarden die u in een toekomstig systeem wilt. “We kunnen misschien niet precies bepalen hoe het [een transformatie] eruit ziet, maar we weten dat we meer diverse stemmen en meer gemarginaliseerde stemmen kunnen betrekken. Er zijn duidelijke dingen die kunnen worden gedaan als dat het soort wereld is dat we willen laten ontstaan. We willen dat het open en divers en meervoudig is, en dan is het duidelijk niet de weg die je wilt bewandelen door slechts één persoon een beslissing te laten nemen. '

Sawin wijst op twee principes uit de studie van complexe systemen die ze nuttig vindt om te handelen in het licht van zoveel onzekerheid: opkomst en coherentie.

Emergence stelt dat het opbouwen van relaties tussen verschillende sectoren, organisaties en disciplines onverwachte en nuttige verrassingen op momenten van gelegenheid kan bevorderen.

Het opbouwen van het potentieel voor opkomst houdt voor een deel in het opzettelijk opbouwen van relaties over allerlei verschillen heen en erop vertrouwen dat er goede dingen uit deze relaties zullen voortkomen. verschillende contexten werken volgens vergelijkbare sets van eenvoudige regels, ”zegt ze.

Er is "dit gevoel dat er iets gemeen is tussen de rassengelijkheidscrisis, de gendergelijkheidscrisis, de klimaatcrisis", zegt Sawin. "Elk van deze is een soort strijd tussen eenvoudige regels die zijn gebaseerd op overheersing en suprematie of eenvoudige regels die zijn gebaseerd op samenwerking en gelijkheid."

Ze merkt op dat wij, door coherent te handelen, 'een dozijn of meer keren per dag… een kans hebben om erachter te komen met welke eenvoudige regel we ons gaan aanpassen'.

Volgens Sawin is een van de dingen die deze twee principes zo krachtig maken, dat ze voor vrijwel iedereen toegankelijk zijn.

"Opkomst en samenhang, denk ik, zullen altijd goede weddenschappen zijn", zegt ze.

Pereira weeft de ideeën van het zoeken naar mensen die het systeem hebben voorbereid en het herkennen van principes als basis voor actie door terug te wijzen naar waar ze begon: Zuid-Afrika.

'Wij [Zuid-Afrikanen] worstelden 20, 30 jaar geleden met de uitdagingen waar de wereld nu mee begint te worstelen', zegt ze. 'Het is niet zo dat we alles goed hebben. Maar ik denk dat de grote bijdrage die misschien wel de belangrijkste is ... de rol van onze grondwet en dat opzetten in 1994 en gewoon alles hebben wat er is. Die rechten hebben, of het nu gaat om milieu of gezondheid, of voedsel, of veiligheid, of gelijkheid en diversiteit. Dat laten vastleggen. '

Wees vernederd, doe nog steeds

In ieder geval zijn transformerende momenten de kern van nederigheid. Ieder van ons - als individu en als collectief - moet worstelen met het potentieel en de noodzaak van alles wat verandert.

"Disruptie op schaal laat zien wat wel en niet werkt", zegt Karen O'Brien, hoogleraar sociologie en professor aardrijkskunde aan de Universiteit van Oslo. Haar advies? Erken dat transformatie inherent politiek is en let op wie wie transformeert. Foto ter beschikking gesteld door Karen O'Brien

En het is belangrijk om te erkennen dat transformatie inherent politiek is, omdat het volgens O'Brien vragen met zich meebrengt 'wie wie transformeert'.

Sawin waarschuwt van haar kant voor verkeerde percepties van transformatie. 'Er zijn allerlei manieren waarop de huidige systeemstructuren zichzelf op hun plaats houden. Systemen doen dat… door onze verbeeldingskracht en ons gevoel van wat mogelijk is te beperken. Dat is een domper op transformatie. '

Maar aan de andere kant, zegt ze, is er ook de perceptie dat transformaties 'op de een of andere manier worden geleid door meer dan levensgrote figuren die een plan hadden en het zagen en het lieten gebeuren, dus er lijkt geen plaats voor ons te zijn, alleen klein , gewone mensen in transformatie. En ik denk dat dat net zo'n mythe is. En net zo'n demper. Het niet kunnen voorstellen van transformatie vertraagt ​​het. Maar ook het niet kunnen voorstellen dat wij het soort mensen zijn dat iets met transformatie te maken heeft, vertraagt ​​het ook. ”

Zelfs met de vernederende complexiteit en uitdagingen van transformatie, heeft ieder van ons nog steeds het potentieel om te handelen in transformatieve momenten. Maar Pereira geeft nog een laatste waarschuwing.

Neem de tijd om attent te zijn, zegt ze, want 'je gaat niet terug als je eenmaal bent getransformeerd'.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Ensia

Over de auteur

Kate Knuth werkt op het kruispunt van democratie en klimaatverandering en helpt mensen de uitdagingen van de 21e eeuw aan te gaan. Ze is een schrijver, wetenschapper, ondernemer en betrokken burger die eerder heeft gewerkt als chief resilience officer, professional in leiderschapsontwikkeling en staatsvertegenwoordiger. twitter.com/kateknuth

Verwante Boeken

Climate Adaptation Finance and Investment in California

door Jesse M. Keenan
Dit boek dient als een leidraad voor lokale overheden en particuliere ondernemingen terwijl ze door de niet-gecharterde wateren navigeren om te investeren in aanpassing aan en aanpassing aan klimaatverandering. Dit boek dient niet alleen als hulpmiddel bij het identificeren van potentiële financieringsbronnen, maar ook als een routekaart voor vermogensbeheer en publieke financiering. Het benadrukt praktische synergieën tussen financieringsmechanismen, evenals de conflicten die kunnen ontstaan ​​tussen verschillende interesses en strategieën. Hoewel het zwaartepunt van dit werk ligt bij de staat Californië, biedt dit boek bredere inzichten over hoe staten, lokale overheden en particuliere ondernemingen die cruciale eerste stappen kunnen zetten in het investeren in de collectieve aanpassing van de samenleving aan de klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Op de natuur gebaseerde oplossingen voor adaptatie aan klimaatverandering in stedelijke gebieden: koppelingen tussen wetenschap, beleid en praktijk

door Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Dit open access boek brengt onderzoeksresultaten en ervaringen uit wetenschap, beleid en praktijk samen om het belang van op de natuur gebaseerde oplossingen voor aanpassing aan klimaatverandering in stedelijke gebieden te benadrukken en te bespreken. De nadruk wordt gelegd op het potentieel van op de natuur gebaseerde benaderingen om meerdere voordelen voor de samenleving te creëren.

De bijdragen van deskundigen presenteren aanbevelingen voor het creëren van synergieën tussen lopende beleidsprocessen, wetenschappelijke programma's en praktische implementatie van klimaatverandering en natuurbeschermingsmaatregelen in stedelijke gebieden over de hele wereld. Beschikbaar op Amazon

Een kritische benadering van adaptatie aan klimaatverandering: discoursen, beleid en praktijken

door Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dit bewerkte deel brengt kritisch onderzoek naar discutaties, beleid en praktijken met betrekking tot aanpassing aan klimaatverandering samen vanuit een multidisciplinair perspectief. Uitgaande van voorbeelden uit landen als Colombia, Mexico, Canada, Duitsland, Rusland, Tanzania, Indonesië en de eilanden in de Stille Oceaan, beschrijven de hoofdstukken hoe aanpassingsmaatregelen worden geïnterpreteerd, getransformeerd en geïmplementeerd op basisniveau en hoe deze maatregelen veranderen of interfereren met machtsverhoudingen, wettelijk pluralisme en lokale (ecologische) kennis. Als geheel daagt het boek gevestigde perspectieven van aanpassing aan de klimaatverandering uit door rekening te houden met kwesties van culturele diversiteit, milieukritiek en mensenrechten, evenals feministische of intersectionele benaderingen. Deze innovatieve aanpak maakt analyses mogelijk van de nieuwe configuraties van kennis en kracht die evolueren in naam van aanpassing aan klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.