Goed denken is opgebouwd uit vele ingrediënten. skynesher/E+ via Getty Images
Wat betekent het om een goede denker te zijn? Uit recent onderzoek blijkt dat het erkennen dat je ongelijk kunt hebben een cruciale rol speelt.
Ik had deze studies een paar maanden geleden in gedachten toen ik met een geschiedenisprofessor aan het praten was over een les die ze gaf aan eerstejaarsstudenten hier aan de Wake Forest University. Als onderdeel van mijn werk als psychologieprofessor die karakter onderzoekt – eigenlijk: wat het betekent om een goed mens te zijn – Ik praat vaak met mijn collega’s over hoe ons onderwijs het karakter van onze studenten kan ontwikkelen.
In dit geval zag mijn collega haar klas als een kans om karaktereigenschappen te cultiveren waardoor leerlingen respectvol met anderen om kunnen gaan en van anderen kunnen leren bij het bespreken van controversiële onderwerpen. De wereld willen leren kennen en begrijpen is een onderscheidende menselijke motivatie. Als docenten willen we dat onze studenten de universiteit verlaten met het vermogen en de motivatie om zichzelf, anderen en hun wereld beter te begrijpen en te leren. Ze vroeg zich af: was er één kenmerk of eigenschap die het belangrijkst was om bij haar leerlingen te cultiveren?
Ik stelde voor dat ze zich daarop moest concentreren intellectuele nederigheid. Intellectueel nederig zijn betekent dat u openstaat voor de mogelijkheid dat u het bij het verkeerde eind heeft wat betreft uw overtuigingen.
Maar is nederig zijn over wat je wel of niet weet genoeg?
Ik denk nu dat mijn aanbeveling onjuist was. Het blijkt dat goed nadenken meer vereist dan intellectuele nederigheid – en ja, ik zie de ironie in dat het toegeven hiervan betekent dat ik moest putten uit mijn eigen intellectuele nederigheid.
Erkennen dat je misschien geen gelijk hebt
Eén reden voor mijn focus op intellectuele nederigheid was dat je, zonder de mogelijkheid te erkennen dat je huidige overtuigingen verkeerd zijn, letterlijk niets nieuws kunt leren. Hoewel het over het algemeen een behoorlijke uitdaging is om open te staan voor fouten – vooral voor eerstejaarsstudenten die geconfronteerd worden met de grenzen van hun begrip – is het misschien wel de belangrijkste eerste stap in het leren.
Maar een andere reden voor mijn reactie is dat het onderzoek naar intellectuele nederigheid is geëxplodeerd in de afgelopen 10 jaar. Psychologen hebben dat nu gedaan veel verschillende manieren intellectuele nederigheid te beoordelen. Sociale wetenschappers weten dat het bezitten van een hoog niveau van intellectuele nederigheid gepaard gaat met meerdere positieve resultaten, zoals: meer empathie hebben, Meer prosociaal gedrag, verminderde gevoeligheid voor desinformatie en een toenemende neiging om compromissen te zoeken bij het uitdagen van interpersoonlijke meningsverschillen.
Als je je op één eigenschap wilt concentreren om goed denken te bevorderen, lijkt het erop dat intellectuele nederigheid moeilijk te verslaan is. Onderzoekers inderdaad inclusief die in mijn eigen laboratorium, testen nu interventies om het onder verschillende bevolkingsgroepen te promoten.
Eén enkele eigenschap maakt je nog geen goede denker
Had ik echter gelijk toen ik slechts één eigenschap aanbeveelde? Is intellectuele nederigheid op zichzelf voldoende om goed denken te bevorderen? Als je uitzoomt om na te denken over wat er werkelijk bij komt kijken als je een goed denker bent, wordt het duidelijk dat simpelweg erkennen dat iemand het bij het verkeerde eind kan hebben, niet voldoende is.
Om een voorbeeld te geven: misschien is iemand bereid te erkennen dat hij of zij ongelijk kan hebben, want ‘wat dan ook, man.’ Ze hadden aanvankelijk geen bijzonder sterke overtuigingen. Met andere woorden, het is niet genoeg om te zeggen dat u zich vergist in uw overtuigingen. Je moet er ook voor zorgen dat je de juiste overtuigingen hebt.
Hoewel een goed denker deel uitmaakt van het herkennen van iemands mogelijke onwetendheid, vereist het ook een leergierigheid, nieuwsgierigheid naar de wereld en de toewijding om het goed te doen.
Welke andere eigenschappen moeten mensen dan proberen te cultiveren? De filosoof Nate King schrijft dat je een goede denker bent impliceert het bezitten van meerdere eigenschappen, inclusief intellectuele nederigheid, maar ook intellectuele standvastigheid, liefde voor kennis, nieuwsgierigheid, zorgvuldigheid en ruimdenkendheid.
Een goede denker zijn houdt in dat je met meerdere uitdagingen wordt geconfronteerd, behalve dat je nederig bent over wat je weet. Je moet ook:
- Wees voldoende gemotiveerd om erachter te komen wat waar is.
- Concentreer u op de relevante informatie en zoek deze zorgvuldig op.
- Wees ruimdenkend bij het overwegen van informatie waarmee u het misschien niet eens bent.
- Confronteer met informatie of vragen die nieuw zijn of anders zijn dan waar u doorgaans mee bezig bent.
- Wees bereid de moeite te nemen om het allemaal uit te zoeken.
Dat is veel, maar filosoof Jason Baehr schrijft dat hij over een goed intellectueel karakter beschikt vereist een succesvolle aanpak van al deze uitdagingen.
Extra ingrediënten voor goed nadenken
Ik had dus ongelijk toen ik zei dat intellectuele nederigheid het wondermiddel is dat studenten kan leren goed na te denken. Intellectueel nederig zijn – op een manier die goed nadenken bevordert – houdt waarschijnlijk in dat je zowel nieuwsgierig als ruimdenkend bent over nieuwe informatie.
Door zich te concentreren op één enkel kenmerk, zoals intellectuele nederigheid, in plaats van op het geheel van het intellectuele karakter, wordt uiteindelijk een scheve karakterontwikkeling bevorderd, vergelijkbaar met die van een bodybuilder die zijn aandacht concentreert. inspanningen op één biceps in plaats van op hun hele lichaam.
Het huidige werk van mijn laboratorium probeert dit probleem nu aan te pakken door de goede denker te definiëren in termen van meerdere intellectuele eigenschappen. Deze benadering is vergelijkbaar met werk in de persoonlijkheidswetenschap dat sleutelkenmerken heeft geïdentificeerd van mensen die psychologisch gezond zijn, maar ook van mensen wier denk-, gevoels- en gedragspatronen blijvend leed of problemen veroorzaken. We hopen het verder te begrijpen hoe goede denkers functioneren in het dagelijks leven – bijvoorbeeld hun persoonlijkheid, de kwaliteit van hun relaties en hun welzijn – en ook hoe hun intellectuele karakter is beïnvloedt hun denken, gedrag en identiteitsgevoel.
Ik denk dat dit werk is essentieel om de belangrijkste kenmerken van goed denken te begrijpen en om meer te leren over hoe we deze gewoonten bij onszelf en anderen kunnen inbouwen.
Eranda Jayawickreme, Hoogleraar Psychologie & Senior Research Fellow, Programma voor Leiderschap en Karakter, Wake Forest University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het verbeteren van prestaties uit de bestsellerlijst van Amazon
"Peak: geheimen van de nieuwe wetenschap van expertise"
door Anders Ericsson en Robert Pool
In dit boek putten de auteurs uit hun onderzoek op het gebied van expertise om inzicht te geven in hoe iemand zijn of haar prestaties op elk gebied van het leven kan verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van vaardigheden en het bereiken van meesterschap, met een focus op bewuste oefening en feedback.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
Dit boek biedt praktische strategieën om goede gewoonten aan te leren en slechte gewoonten te doorbreken, met de nadruk op kleine veranderingen die tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om bruikbaar advies te geven aan iedereen die zijn gewoonten wil verbeteren en succes wil behalen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Mindset: de nieuwe psychologie van succes"
door Carol S. Dweck
In dit boek onderzoekt Carol Dweck het concept van mindset en hoe dit onze prestaties en succes in het leven kan beïnvloeden. Het boek biedt inzicht in het verschil tussen een vaste mindset en een groeimindset, en biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van een groeimindset en het behalen van meer succes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap achter gewoontevorming en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van goede gewoonten, het doorbreken van slechte en het creëren van blijvende verandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Slimmer Sneller Beter: de geheimen van productief zijn in het leven en in het bedrijfsleven"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van productiviteit en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek is gebaseerd op praktijkvoorbeelden en onderzoek om praktisch advies te geven voor het bereiken van meer productiviteit en succes.
