In dit oktober 31, 2018 foto, dansen studenten bovenop een bus naar muziek tijdens een stemming voor ons leven op de Universiteit van Central Florida in Orlando, Fla. (AP Photo / John Raoux)

Jeugdopkomst in de recente tussentijdse verkiezingen in de Verenigde Staten was het hoogste wat het in 25 jaar is geweest. De middentonen zagen ook de gemiddelde leeftijd van congresafgevaardigden daalt met 10-jaren.

Evenzo, in de 2015 Canadese federale verkiezingen, 58 procent van nieuw in aanmerking komende kiezers bleken te stemmen, een stijging van bijna 18 procent ten opzichte van de 2011 verkiezing.

Er zijn vergelijkbare verhogingen van stemmen bij 18- naar 24-jarigen in provinciale verkiezingen. Dramatische winsten in 2015 voor de NDP in Alberta en British Columbia kunnen gedeeltelijk worden toegeschreven aan stemmingen voor jongeren, omdat jongere kiezers progressief leunen.

Jonge kiezers in Canada zijn op feestjes verschenen gericht op kwesties die belangrijk zijn voor hun generatie, met name klimaatverandering, diversiteit, gelijkheid en de regelgevende rol van de overheid.

Jeugdbewegingen spelen in feite een rol bij de opkomst van de kiezer. De Amerikaanse Mars voor onze Levensbeweging heeft als doel het geweld tegen wapens te beëindigen. De protesten van de beweging in maart van dit jaar trokken naar schatting twee miljoen jongeren, en uitgebreid tot de Stem op ons leven campagne.

Stemmen voor onze levens begon met het registreren van duizenden jeugdkiezers tijdens de March for Our Lives-protesten en droeg de vaart in de tussentijd, waarschijnlijk een rol spelen in de stemming bij jongeren.

'Maple Spring'

Er zijn veel andere opvallende jeugdbewegingen geweest in Noord-Amerika. De studentenvereniging 2012 Québec "Maple Spring", aangestoken door een besluit van de provinciale overheid om het onderwijs te volgen, werd toentertijd beschreven als een van de grootste jeugdbewegingen in Noord-Amerika sinds de 1960s.

Duizenden studenten marcheren in maart 2012 door de straten van het centrum van Montreal in een massaal protest tegen lessen voor collegegeld. DE CANADESE PERS / Ryan Remiorz

Een jongeren protest uit Ontario tegen veranderingen in het curriculum voor seksuele voorlichting in 2018 trok tienduizenden van de jeugd. Inheemse jeugdprotesten in Noord-Amerika hebben zich geconcentreerd op onderwerpen zoals pijpleidingen, schoon water en onrechtvaardige sterfgevallen.

Het Verdrag van de Verenigde Naties inzake de rechten van het kind (UNCRC) biedt kinderen en jongeren het recht om deel te nemen bij besluitvorming over zaken die hen aangaan, ook in politieke en gemeenschapscontexten.

Meer nog, de VN-conventie geeft hen het recht op geïnformeerde besluitvorming, wat betekent dat volwassenen wettelijk verplicht zijn jongeren voor te lichten. Dit omvat bijvoorbeeld wetten en vereisten met betrekking tot schoolregels, gezondheidszorg en onderwijs. Volwassenen moeten deze problemen uitleggen, jongeren raadplegen en rekening houden met hun mening.

Het UNCRC werd ondertekend door alle Verenigde Naties, waaronder de VS, hoewel het De VS staan ​​alleen omdat ze het niet hebben geratificeerd.

Zelfs zonder het IVRK vereist democratie dat de opvattingen van alle burgers worden bekeken. Burgers hebben rechten en plichten, waaronder stemmen en service; jonge kiezers moeten niet worden uitgesloten.

Culturele criticus Henry Giroux, die uitgebreid over onderwijs en politiek schrijft, heeft burgers gedefinieerd als mensen met de "capaciteit om de wereld niet alleen te begrijpen en er iets mee te doen, maar om deze te transformeren wanneer dat nodig is, en om te geloven dat hij of zij dat kan doen. "Dat betekent dat we jongeren nodig hebben om deel te nemen, nog voordat ze oud genoeg zijn om te stemmen.

De enorme voordelen van betrokkenheid van jongeren

In ons eigen onderzoek met het Centre of Excellence for Youth Engagement hebben we brede voordelen gevonden van de maatschappelijke betrokkenheid en belangenbehartiging van jongeren. Jonge mensen verwerven nieuwe vaardigheden wanneer ze zich politiek engageren en leren een grotere verantwoordelijkheid op zich te nemen. Ze leren ook meer over wie ze zijn en wat ze belangrijk vinden in het leven. Ze krijgen een idee van hun unieke vaardigheden om Maak een verschil.

In deze oktober 31, 2018 foto, luistert een student met een regenboogvlag naar sprekers tijdens een stemming voor ons leven op de Universiteit van Central Florida in Orlando, Fla. (AP Photo / John Raoux)

Als ze deelnemen als ze jong zijn, hebben ze ook meer kans deel later. Volwassenen profiteren ook van het leren van jongerenen de samenleving profiteert van de nieuwe ideeën en het frisse perspectief van jongeren, maar ook van hun toekomstige participatie.

Is dit genoeg om beleidsmakers, politici en de samenleving in het algemeen aandacht te schenken aan jonge mensen? Het zou moeten zijn, maar er zijn ook strategische politieke redenen om aandacht te schenken aan de jeugd.

De jeugd vormt een substantieel deel van de stemmingspopulaties. In Canada zullen millennials binnenkort de grootste leeftijdscohort binnen het electoraat. Veel jonge mensen die niet oud genoeg zijn om te stemmen zijn nog steeds actief in protesten en belangenbehartiging.

Kan de verkiezingsresultaten beïnvloeden

Jongeren hebben het potentieel om de uitkomst van verkiezingen aanzienlijk te beïnvloeden. Strategieën die hun deelname aanmoedigen, kunnen helpen hun invloed te vergroten. Jeugd moet worden geraadpleegd tijdens de ontwikkeling van partijplatforms en politici adviseren over strategieën die hun leeftijdsgenoten zullen bereiken.

Jeugdadviesraden voor politieke kandidaten zouden ook helpen campagnes aantrekkelijker te maken voor jongeren. Belemmeringen voor jongerenparticipatie moeten ook worden aangepakt. Net als volwassenen rapporteren jongeren over tijdgebrek als hun Nee. 1 reden om niet te stemmen. In tegenstelling tot volwassenen is de op een na meest voorkomende reden om een ​​stemming niet uit te brengen een gebrek aan informatie over de kandidaten en problemen, misschien omdat ze informatie voornamelijk via sociale media ontvangen.

Wat betekent het allemaal?

Jongeren willen informatie als er verkiezingen komen. Gezien dat gebruik van sociale media is bijna universeel voor deze leeftijdsgroep, is er een mogelijkheid om op verantwoorde wijze informatie te delen via hun favoriete sociale media en netwerken.

We kunnen ook verkennen innovatieve manieren om te profiteren van hun leiderschap bij het betrekken van andere burgers bij het politieke proces. Stemmen voor onze levensorganisatoren hebben bijvoorbeeld een T-shirt met een QR-code gemaakt waarmee mensen kunnen registreren om te stemmen door de code gewoon met hun telefoon te scannen.

Jeugd heeft het recht, de vaardigheden en de cijfers om 'het verschil te maken' in de overheid en de samenleving. Beleidsmakers zouden er verstandig aan doen zinvol met jongeren om te gaan en het belang van hun stem, energie en visie voor een gezonde democratie erkennen.

Over de Auteurs

Heather L. Ramey, adjunct-hoogleraar Kinder- en jeugdstudies, Brock University; Heather Lawford, universitair hoofddocent, Afdeling Psychologie, Bishop's Universityen Linda Rose-Krasnor, professor, Brock University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon