Naarmate wereldwijd kapitaal steeds krachtiger wordt, houden grote bedrijven overheden en burgers voor losgeld - het lokt subsidies en belastingvoordelen uit van landen die bezorgd zijn over het 'concurrentievermogen' van hun land - terwijl ze hun winst beschermen in de jurisdicties met de laagste belasting die ze kunnen vinden. Belangrijke geavanceerde landen - en hun burgers - hebben behoefte aan een uitgebreide belastingovereenkomst die wereldwijde bedrijven niet toestaat hiermee weg te komen.
Google, Amazon, Starbucks, elke andere grote onderneming, en elke grote bank van Wall Street, beschermen zo veel mogelijk van hun Amerikaanse winst naar het buitenland, terwijl ze Washington vertellen dat lagere vennootschapsbelastingen noodzakelijk zijn om de VS concurrerend te houden.
Onzin. Het is een feit, wereldwijde bedrijven hebben geen trouw aan welk land dan ook; hun enige doel is om zoveel mogelijk geld te verdienen - en het ene land tegen het andere uit te spelen om hun belastingen en subsidies laag te houden, waardoor meer van de belastingdruk verschuift naar gewone mensen wier lonen al krimpen omdat bedrijven tegen werknemers spelen elkaar.
Ik ben een paar dagen in Londen, en alle gesprekken hier gaan over hoe Goldman Sachs zojuist een liefdesdeal heeft onderhandeld om een belastinggeschil met de Britse regering te regelen; Google manipuleert zijn Britse verkopen om hier bijna geen belastingen te betalen door gebruik te maken van zijn Ierse dochteronderneming met lage belasting (de voorzitter van de parlementaire commissie die dit onderzoek heeft gedaan heeft zojuist de "doe-niet-kwaad onderneming" "sluw, berekenend en onethisch" genoemd); Amazon blijkt zijn Britse verkopen via een dochteronderneming in Luxemburg met een lage belasting te routeren en krijgt nu meer subsidies van de Britse overheid dan hier in belastingen wordt betaald; De belastingontwijkingsstrategie van Starbucks was zo flagrant dat Britse consumenten het bedrijf boycotten totdat het koers had gezet.
Ondertussen, in een tijd waarin je zou verwachten dat naties zich verenigen om onderhandelingsmacht te verwerven tegen wereldwijd kapitaal, gebeurt het omgekeerde: Xenofobie breekt overal uit.
Hier in Groot-Brittannië wint de Britse Onafhankelijkheidspartij - die uit de Europese Unie wil komen - snel terrein en wordt de op twee na populairste partij in het land, volgens een nieuwe poll voor The Independent op zondag. Bijna een op de vijf mensen is van plan om er tijdens de volgende algemene verkiezingen voor te stemmen. De algemene beoordelingen van Ukip zijn de afgelopen maand met vier punten gestegen tot 19 procent, ondanks de inspanningen van premier David Cameron om de controle over het cruciale debat over de relatie van Groot-Brittannië met de Europese Unie terug te dringen.
Rechtse nationalistische partijen winnen ook elders in Europa terrein. In de VS zijn niet alleen Republikeinen nationalistisch over laat (anti-immigranten, anti-handel), maar ze blijven "statenrechten" duwen - zoals staten steeds meer tegen elkaar vechten om wereldwijde bedrijven steeds grotere belastingvoordelen en subsidies te geven .
Niets zou de hand van mondiaal kapitaal meer kunnen versterken dan dergelijke breuken.
Over de auteur
ROBERT B. REICH, hoogleraar overheidsbeleid van de bondskanselier aan de Universiteit van Californië in Berkeley, was minister van arbeid in de regering-Clinton. Time Magazine noemde hem een van de tien meest effectieve kabinetsecretarissen van de vorige eeuw. Hij heeft dertien boeken geschreven, waaronder de bestsellers "Aftershock"en"The Work of Nations. "Zijn laatste,"Beyond Outrage, "is nu in paperback, hij is ook een van de grondleggers van het Amerikaanse tijdschrift Prospect en voorzitter van Common Cause.
Boeken door Robert Reich
Kapitalisme redden: voor velen, niet voor weinigen - door Robert B. Reich
Amerika werd ooit gevierd en gedefinieerd door zijn grote en welvarende middenklasse. Nu krimpt deze middenklasse, een nieuwe oligarchie neemt toe en het land staat in tachtig jaar voor de grootste rijkdomverschillen. Waarom faalt het economische systeem dat Amerika sterk heeft gemaakt en hoe kan het worden opgelost?
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich
In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.
Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.
