Een socialistische coöperatie die de koopkracht van gemeenschapsinstellingen benut, de Community Purchasing Alliance (CPA) in het grotere gebied van Washington DC helpt meer dan 130 kerken, synagogen, scholen en andere instellingen geld te besparen en te investeren in ecologische duurzaamheid, gelijkheid van werknemers en gemeenschapsorganisatie.

Door middel van groepsaankoop van diensten helpt CPA, dat volledig eigendom is van haar leden, leden geld te besparen en betere service te krijgen. Het houdt leveranciers ook aan hogere milieu- en arbeidsnormen. Diensten omvatten elektriciteit, afvalvervoer, zonne-energie, landschapsarchitectuur en leasing van kopieerapparaten.

Sinds de oprichting in 2011 heeft CPA community-instellingen bijna een miljoen dollar bespaard op energierekeningen en andere diensten. De organisatie faciliteert ook het peer-to-peer delen van best practices tussen aangesloten instellingen.

Deelbaar in verband met Felipe Witchger, uitvoerend directeur en mede-oprichter van CPA en een voormalig energieadviseur, om meer te weten te komen over het potentieel van het gebruik van institutionele aankopen, waarbij de gemeenschap rond de organisatie wordt gecreëerd, de beslissing om CPA tot een sociale coöperatie te maken, en wat de toekomst inhoudt voor de alliantie.

Deelbaar: CPA is gestart met 12-kerken in 2011 en is uitgegroeid tot honderden community-organisaties. Hoe is het idee voor CPA tot stand gekomen?

Felipe Witchger: gemeenschapsorganisator en CPA-medeoprichter Martin Trimble realiseerde zich tijdens de Grote Recessie dat energierekeningen een grote uitdaging vormden voor de kerken en non-profitorganisaties waarmee hij samenwerkte. Hij dacht dat bulkaankoop van energie haalbaar zou zijn, dus toen ik hem benaderde, besloten we het experiment met 12 kerken uit te proberen.

Na vroeg succes met energie, hebben we beheerders van de deelnemende organisaties bijeengeroepen, een stuurgroep benoemd en de groep laten groeien. We zijn ook begonnen met het onderzoeken van groepsaankopen voor andere servicegebieden, zoals aardgas en afvalophaling. Na enige ervaring en vertrouwen te hebben opgedaan, hebben we een ervaren consultant ingehuurd om te helpen met een haalbaarheidsstudie. Op dat moment voelden we dat we de basis hadden voor een volwaardige coöperatie.

Ledenorganisaties slaan het eerste jaar gemiddeld $ 6,000 op. Waar zien deze organisaties over het algemeen de grootste besparingen?

Het hangt af van de organisatie. Voor sommigen is het energie, voor anderen is het afval. We hebben een paar kerken die $ 20,000 zijn gaan besparen door over te stappen naar een plaatselijk afvalverwerkingsbedrijf. In energie hebben we, als de marktomstandigheden goed zijn, een school $ 30,000 bespaard op elektriciteitsrekeningen. Met de installatie van zonnepanelen besparen vijf organisaties gemiddeld $ 4,000 per jaar, terwijl ze ongeveer 25 procent van hun energie op het dak opwekken. De vijf gebieden waarop we de grootste besparingen zien, zijn elektriciteit, afvalverwerking, zonne-energie, landschapsarchitectuur en leasing van kopieerapparaten.

Afgezien van het besparen van geld via de inkoopalliantie, is er een sterke, diverse gemeenschap rond CPA. Was dit iets dat je vanaf het begin voor ogen had of kwam het organisch naar voren?

We hebben altijd een sterke, diverse gemeenschap voor ogen gehad, maar het is een moeilijke evenwichtsoefening wanneer de focus vaak ligt op transactionele aankoopbeslissingen. CPA is echter gegroeid uit een sterke op relaties gebaseerde organisatietraditie (Industrial Areas Foundation), dus de oprichting van een community is zowel opzettelijk als enigszins organisch.

We streven naar meer relatieopbouw tussen beheerders en andere leiders om een ​​sterkere community op te bouwen, omdat veel leden ons vertellen dat dit een van de belangrijkste secundaire voordelen van CPA is. Mensen reiken elkaar bijvoorbeeld uit als ze horen dat de ander betrokken is bij CPA. We hebben allerlei samenwerkingsverbanden gezien van kerken die erediensten delen met naburige synagogen en beheerders die referenties delen met dakdekkers en hun best practices op het gebied van technologie beschrijven.

Een ander waardevol aspect van CPA is de toewijding om te werken met milieuvriendelijke, sociaal rechtvaardige, op de gemeenschap gerichte leveranciers. Waarom is dit belangrijk en zijn al jullie leden het eens?

Ons lidmaatschap voelt zich sterk betrokken bij het milieu en bij het kopen van lokale en van in de gemeenschap gerichte leveranciers. Dit missie-gerichte aspect van ons werk trekt veel van onze leden naar CPA. De instellingen die minder op deze beloften zijn gericht, waarderen echter nog steeds de mogelijkheid om een ​​positieve impact op hun lokale gemeenschap te hebben.

Mensen willen goed doen voor hun gemeenschap. Deze waarden maken deel uit van de identiteit van geloof en onderwijsinstellingen, die het grootste deel van ons lidmaatschap uitmaken. We hopen dat CPA onze leden kan helpen dit naar een hoger niveau te tillen. Via CPA kunnen ze bijvoorbeeld deel uitmaken van investeringen in zonne-energie en energie-efficiëntie, die complex zijn en moeilijk zelfstandig kunnen worden aangepakt.

Wat rechtvaardigheid betreft, hebben we specifieke verkopers gevonden met dubieuze arbeidsvoorwaarden, lage lonen, weinig tot geen voordelen voor medewerkers en onethische handelspraktijken. Deze informatie heeft een belangrijke invloed gehad op de manier waarop we selecteren met welke organisaties we uiteindelijk samenwerken. Naast de besparingen hopen we dat de coöperatie een middel kan zijn voor bredere sociale verandering door onze collectieve macht te bundelen en te gebruiken voor sociale, economische en ecologische rechtvaardigheid.

Wat waren enkele van de eerste uitdagingen voor CPA?

Het opbouwen van vertrouwen en het overwinnen van interne besluitvormingsinertie bij deelnemende organisaties was en blijft een uitdaging. Met vrijwilligersraden en commissies en meerdere lagen van besluitvorming, is het moeilijk om de juiste persoon te vinden om je aan te melden en vervolgens de organisatie te laten deelnemen of formeel lid te worden.

Het verhogen van de startkapitaalfondsen en investeringskapitaal was ook een uitdaging. Gelukkig hielp ons trackrecord van geldbesparing voor organisaties het vragen om herinvestering van een deel van die besparingen gemakkelijker te maken.

Het was een uitdaging om te beslissen over een structuur die het CPA financieel zelfvoorzienend en missie-gefocust zou maken, maar het coop-model leende zich goed voor onze doelen, omdat de belangen van de leden het hart van de coöperatie vormen.

CPA is onlangs opgericht als een coöperatieve sociale coöperatie. Wat betekent dat voor de organisatie, leden en de gemeenschap in het algemeen?

De meeste coöperaties verdelen hun "nettomarges" (vergelijkbaar met de winst) aan hun leden als een dividend. Als coöperatieve voor sociale doeleinden zijn we zo gestructureerd dat 60 procent van onze netto marges zal gaan naar gemeenschapsorganisatie en andere community-based, coöperatieve ontwikkelingsinitiatieven.

Naarmate potentiële organisaties het lidmaatschap overwegen, vragen we hen zich te committeren aan onze sociale missie, evenals aan onze meer traditionele programma's. Voor de bredere gemeenschap betekent dit dat we de miljoenen aan jaarlijkse inkoop van CPA naar meer lokale en op waarden afgestemde bedrijven en idealiter werknemersbedrijven willen verplaatsen.

Binnen de groep zijn er experts op verschillende gebieden. Hoe gebruik je de kennis van de groep om het te helpen versterken en te laten groeien? Kunt u voorbeelden geven waarin leden rechtstreeks hebben bijgedragen aan onderhandelingen of gunstiger contracten?

We nodigen deelnemende organisaties uit om de onderhandelingen te structureren, de evaluatiecriteria te bekijken en uiteindelijk de winnende leveranciers te selecteren. We vragen hen ook, evenals juristen en sectordeskundigen uit hun gemeenten, om hun expertise bij te dragen wanneer we een nieuw aanbod ontwikkelen. Dit was een groot voordeel toen we begonnen met elektriciteit. We hadden een energieaanbiedingsadvocaat en hielpen ons onze eerste aanvraag voor voorstellen te schrijven en vervolgens onze sjabloonserviceovereenkomst te maken.

In vuilnis en recycling had een van onze stichtende leden, Jim Walker, facility manager bij de National Presbyterian Church 10 jarenlange ervaring met het faciliteren van inkoop voor een nationale keten van honderden restaurants aan de oostkust. Hij hielp bij het leiden van de ontwikkeling van onze programma's voor het ophalen en ontsluiten van afval. Als het om contractonderhandelingen ging, hielp Jim ons te beoordelen wat een redelijke reeks voorwaarden zou zijn om te vragen in ons voorbeeldcontract, wat onze standaardovereenkomst voor leveranciers is. Onze winnende leveranciers maken nu gebruik van onze standaard serviceovereenkomst, waarmee de klant centraal staat.

Voor kopieerleasingservices leidde Ellen Agler, directeur bij Temple Sinai, de CPA Request for Proposals. Omdat haar tempel een nieuw kopieerapparaat nodig had, deed ze alle onderhandelingen met verkopers namens haar synagoge en andere CPA-leden. Het resultaat was meer dan 25 procent aan besparingen voor Temple Sinai en een reeks prijzen en voorwaarden waarmee CPA-leden tussen 20- en 40-percentages konden besparen.

De lijst met beschikbare services voor leden omvat zonne-installatie, afval en recycling, elektriciteit, gas, landschapsarchitectuur, sneeuwruimen, kantoor- en schoonmaakbenodigdheden en meer. Ik begrijp dat je van plan bent om het aantal services voor leden te laten groeien. Wat wil je nog meer zien en hoe worden nieuwe services toegevoegd?

In de komende maanden introduceren we nieuwe programma's voor energie-efficiëntie en energieprestatiecontracten, verwarming, ventilatie, airconditioning (HVAC) onderhoudscontracten en vraag naar elektriciteitsvraag.

Over het algemeen evalueren we nieuwe services door te kijken naar welke bedrijfskosten significant zijn in een groot aantal van onze aangesloten instellingen en waar er kans is om zinvol waarde toe te voegen, een betere kwaliteitsservice te krijgen en / of een significantere sociale, ecologische en maatschappelijke impact hebben.

Peer-to-peer-uitwisseling van beste praktijken is een ander aspect van CPA. Hoe ziet dat eruit? Met wie werk je samen?

We bevinden ons nog in de beginfase van de beste manier om dit delen te vergemakkelijken. Als personeelslid voor de coöperatie communiceer ik elk jaar met honderden organisaties en ben ik in staat om diegenen te verbinden die soortgelijke uitdagingen hebben. Op dit moment is de belangrijkste manier om groepsgenoten te verbinden om het delen te vergemakkelijken, via de coöperatieve organisatoren die voortdurend in contact staan ​​met leden en verschillende behoeften hebben.

We hebben ook een online groep voor leden waar we veel interactie zien over leveranciersaanbevelingen, vragen over hoe uitdagingen met technologie te benaderen, bouwprojecten, kapitaalcampagnes en andere missieactiviteiten.

Wat is uw visie op CPA? Wat zou je willen zien in de komende vijf tot 10-jaren?

We hopen dat we in vijf jaar een effectief model kunnen bouwen dat enorme besparingen voor leden oplevert, aanzienlijke fondsen voor gemeenschapsorganisatie en een steeds groter wordende invloed op de focus op duurzaamheid en op de eigen verantwoordelijkheid van CPA-instellingen. Met nationale 250,000-huizen van aanbidding en miljarden aan jaarlijkse uitgaven om deze faciliteiten te onderhouden, is de mogelijkheid om over te schakelen naar lokale, duurzame en democratische partners aanzienlijk. Onze hoop is om een ​​financieel zelfvoorzienend model te creëren dat miljoenen dollars voor leden kan besparen en elk jaar honderdduizenden dollars kan genereren voor gemeenschapsorganisatie en het opbouwen van lokale gemeenschappen.

In de komende jaren hopen we te ontdekken waar het model het sterkst is, en vervolgens te bouwen en zich aan te passen aan die sterke punten. In 10-jaren zou ik graag zien dat het model met succes is gerepliceerd in vijf andere regio's van het land.

Ik denk dat CPA een manier kan zijn om expertise te delen, relaties op te bouwen en de gezondheid van onze gemeenschappen en instellingen te behouden die van cruciaal belang zijn voor hun voortdurende vitaliteit. Bovendien denk ik dat CPA een middel kan zijn voor meer sociale inclusie, klimaat- en economische veerkracht en meer transformerende strategieën voor sociale en economische rechtvaardigheid.

{Youtube} EVZoZy1nzkU {/} youtybe

Welk advies kunt u bieden aan mensen die een project willen starten dat vergelijkbaar is met CPA in hun stad?

Een belangrijk ingrediënt is leiderschap dat een groep instellingen bij elkaar kan brengen om groepsaankopen te proberen. Als je een gebied kunt vinden (energie, landschapsarchitectuur, afval, zonne-energie) waar groepsinkoop werkt (waarde toevoegt, geld verdient om de kosten te dekken en een positieve impact op de gemeenschap heeft), dan heb je een van de benodigde bouwstenen.

Het moeilijkste deel is meestal het vinden van de persoon of personen die relaties hebben met de juiste mensen en de passie om een ​​groep of organisaties bij elkaar te krijgen en coöperatieve inkoop uit te proberen. Naarmate de CPA toeneemt, krijgen we aanvankelijk wat steun van de nationale coöperatieve bank om meer gemeenschappen te helpen beoordelen wat ze kunnen doen om de haalbaarheid van een vergelijkbare organisatie in hun gemeenschap te onderzoeken.

De eerste hindernis is het bijeenroepen van een groep besluitvormers om samen te praten over de aanschaf van een lokale service. Om die groep naar de tafel te krijgen, moet je erop kunnen vertrouwen dat je ze een aanzienlijke waarde kunt bieden. Als je al op dat punt bent, ga dan verder met de volgende stap. Samenwerken en de Community Purchasing Alliance bouwen, was het meest lonende werk van mijn leven.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Shareable

Over de auteur

Cat Johnson is een freelance schrijver gericht op de gemeenschap, het lagerhuis, het delen, samenwerking en muziek. Publicaties omvatten Utne Reader, GOED, Yes! Magazine, Shareable, Triple Pundit en Lifehacker. Ze is ook een muzikant, platenzaak longtimer, chronische lijst maker, enthousiaste collega en aspirant minimalistisch. Volg haar @CatJohnson op Twitter en Facebook, Cat Johnson's Blog.

InnerSelf Aanbevolen Boek:

Humanisering van de economie: coöperaties in het tijdperk van het kapitaal
door John Restakis.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.