De Leeds School of Business aan de University of Colorado Boulder is een van de weinige Amerikaanse scholen die MBA-studenten toelaten zich te concentreren op duurzaamheid. Tyler Hanzel / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Coca-cola en Nestelen hebben recentelijk faciliteiten gesloten en Starbucks biedt een wereldwijde ondersteuning tekort aan koffie - allemaal te wijten aan de gevolgen van klimaatverandering. Klimaatverandering heeft invloed op alle bronnen die door bedrijven worden gebruikt: van landbouw, water, land- en energie-niveau naar werknemers en economie. Geen enkele zaak zal onaangeroerd blijven.

Als onderzoeker en hoogleraar bedrijfsbeheer heb ik geconstateerd dat duurzame bedrijfscursussen in de VS niet aansluiten bij de wetenschappelijke consensus die we nodig hebben drastische verandering om rampzalige gevolgen van klimaatverandering af te wenden.

Deze toekomstige bedrijfsleiders worden niet voorbereid op de uitdagingen voor de klimaatverandering waarmee hun bedrijven zeker zullen worden geconfronteerd.

Duurzaamheid in het bedrijfsleven

De wereld's klimaatwetenschappers hebben vastgesteld dat onze beste kans om de gevaarlijkste gevolgen van klimaatverandering te vermijden, is door de stijgende wereldwijde temperaturen op te houden tot niet meer dan 2 graden Celsius. Ze hebben ook vastgesteld dat de wereld dramatische reducties in broeikasgassen nodig heeft om dat doel te bereiken.

Californië heeft bijvoorbeeld streng opgelegd wetten over schone lucht, emissies van voertuigen en normen voor energie-efficiëntie. De staat gaf ook een mandaat 40 procent reductie in broeikasgasemissies door 2050. Californië heeft bewezen dat reducties mogelijk zijn - terwijl behoud van een gezonde economie.

In de VS en wereldwijd zijn bedrijfsleven en industrie de primaire bronnen van broeikasgasemissies - overal bijdragend van 6 procent voor gebouwen tot 25 procent voor elektriciteitsproductie wereldwijd.

Het verminderen van koolstofemissies is het meest voorkomende duurzaamheidsdoelstelling voor bedrijven. Veel bedrijven doen dit door energiezuiniger te worden en minder afval te produceren. Maar over het algemeen kunnen inspanningen op het gebied van duurzaam ondernemen het best worden omschreven als business as usual, met alleen kleine geleidelijke verbeteringen gemaakt worden. Bedrijven zijn eenvoudig niet begrijpen de diepe verandering die nodig is.

Er is een enorme kloof tussen het pad waarop we ons bevinden en waar de wetenschap laat zien dat we moeten zijn. De 2015 Paris Agreement schetste een internationale overeenkomst om de gemiddelde wereldwijde temperatuurstijging binnen 2 graden Celsius te houden. Om dit te bereiken, zegt de wetenschap ons dat we de totale uitstoot moeten beperken tot niet meer dan een biljoen ton, een vermindering van 49 te 72 procent globaal van 2010-niveaus. De VS stemden in met een 26 naar 28 procent nationale reductie van emissies door 2025. Volgens sommige schattingen moet de VS dat doen verdubbelen zijn huidige inspanningen om dat doel te bereiken.

Bedrijven moeten werken binnen dit wetenschappelijke 'koolstofbudget'. Er is inderdaad een kleine groep bedrijven die ambitieuze doelen stelt in overeenstemming met de wetenschap.

Bijvoorbeeld, Coca-cola en Dell hebben beiden ingestemd met een 50 procent reductie binnen hun bedrijven door 2020, en NRG Energy heeft zich gecommitteerd aan een 90 procent reductie door 2050. Daarentegen, 90 procent van Wal-Mart's milieu-impact bestaat in de supply chain. Dus, een van Wal-Mart's doelen is om zijn expertise te gebruiken om met leveranciers samen te werken om hun uitstoot te verminderen een miljard ton tussen 2015 en 2030. Dit is meer dan een 4,000 procentuele toename ten opzichte van hun eerdere doelwit 22 miljoen ton tussen 2010 en 2015.

Deze gewaagde reductiedoelstellingen zijn nog niet overgenomen door de overgrote meerderheid van bedrijven.

Duurzaamheidseducatie in Amerikaanse business schools

De lauwe ondernemende toewijding aan duurzaamheid is misschien niet verrassend. Een factor die daarbij kan bijdragen, is de manier waarop bedrijfsleiders zijn getraind in business schools.

Hoewel duurzaamheid een is groeiend thema in business curricula, het is nog steeds relatief nieuw - en relatief ongewoon. Bedrijfsscholen zijn geweest traag om te veranderen en aan te passen.

Voor ons onderzoek, we hebben 51 van de honderden zakelijke programma's in de VS bestudeerd. We hebben vastgesteld dat wanneer een inleidende cursus voor duurzaam ondernemen wordt aangeboden, deze vaak een keuzevak blijft in het curriculum van de bedrijfsschool. Slechts enkele business schools bieden minderjarigen, majors, certificaten of afgestudeerden aan in duurzaamheidsmanagement of duurzaam ondernemen.

De 51-scholen in onze studie staan ​​eigenlijk in de voorhoede van het trainen van studenten in milieuduurzaamheid, dat wil zeggen in vergelijking met de meerderheid van bedrijfsscholen, die helemaal geen duurzaamheidscursussen aanbieden. Wat we ontdekten is dat zelfs deze scholen hun baan slecht voorbereiden om hun studenten voor te bereiden op de toekomst.

We analyseerden de leeslijsten van 81-inleidende cursussen voor duurzaam ondernemen, wat resulteerde in een definitieve lijst met 88-verschillende lezingen. Aangezien duurzaamheid nog steeds een opkomende discipline is in het bedrijfsonderwijs, vonden we een beperkte overlap in de lezingen of auteurs die aan studenten zijn toegewezen. Over de syllabi heen, was er slechts 20 percentage overlapping in lezingen - zeer weinig consensus over wat eigenlijk zou moeten worden onderwezen.

We ontdekten ook dat de meerderheid, of 55 procent, van duurzaamheidsmetingen aan bedrijfsstudenten een zwakke duurzaamheidspositie innam. De metingen nemen een business-as-usual aanpak die kleine geleidelijke verbeteringen maakt, wijzend op voorbeelden zoals de beweging van de drukinktindustrie naar inkt op basis van soja en water. Dit ondersteunt een "doe minder slechte" benadering van duurzaamheid, een verre schreeuw van wat de wetenschap ons zegt dat nodig is.

De metingen gaven twee redenen voor het overnemen van duurzaamheidspraktijken: ofwel de zakelijke voordelen van duurzaamheid (dwz meer innovatie, concurrentievermogen en winstgevendheid) of de noodzaak om te doen wat wettelijk verplicht is (dat wil zeggen emissies or vervuiling voorschriften).

Alleen 29 procent van de in onze studie toegewezen waarden erkende de wetenschappelijke noodzaak om duurzaamheidspraktijken toe te passen.

Het voorbereiden van toekomstige Amerikaanse bedrijfsleiders op duurzaamheid

Zelfs als we de uitstoot van broeikasgassen stoppen of verminderen, blijven de wereldwijde temperaturen stijgen 100 or meer jaar als gevolg van koolstofdioxide-emissies al in de atmosfeer. De zakelijke studenten van vandaag, die de bedrijfsleiders van morgen zullen zijn, worden gegarandeerd geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van duurzaamheid.

Toekomstige bedrijfsleiders moeten worden uitgerust met de wetenschappelijke kennis van hoe de klimaatverandering momenteel van invloed is op het bedrijfsleven, hoe dit van invloed zal zijn op het bedrijfsleven in de toekomst en de diepgaande verandering die nodig is voor het bedrijfsleven en de industrie.

Hoogleraren van deze cursussen moeten metingen toewijzen die communiceren de wetenschappelijke behoefte voor bedrijven om te opereren in een duurzamere manier om de klimaatverandering aan te pakken. Dergelijke metingen moeten vermelden dat "substantiële veranderingen"In beleid, instellingen en praktijken zijn vereist.

Dergelijke educatie kan helpen de focus en motivatie voor duurzaam ondernemen te verschuiven van wettelijke compliance en bedrijfswinsten naar een behoefte om het milieu te herstellen en in balans te blijven met de natuurlijke wereld.

Over de auteur

Nancy E. Landrum, hoogleraar Sustainable Business Management, Loyola University Chicago

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon