Mensen rouwen om dierbaren die zijn gestorven aan een overdosis drugs voor replica-grafstenen in Binghamton, NY, op 19 augustus 2023. Andrew Lichtenstein / Corbis via Getty Images

Wanneer de politie een behandeling krijgt van vermoedelijke drugsverslaafden in plaats van hen te arresteren, is de kans kleiner dat deze mensen in de toekomst drugs zullen gebruiken of drugsgerelateerde misdaden zullen begaan. nieuwe, beperkte onderzoeksresultaten. Dit soort politie-interventie kan het opioïdenmisbruik helpen verminderen.

De VS zijn in de greep van wijdverbreid opioïdenmisbruik sinds eind jaren negentig. Gemeenschappen in het hele land hebben er ervaring mee stijging van het aantal opioïdengerelateerde sterfgevallen en misdaden als gevolg.

Eén studie toont aan dat opioïdengerelateerde sterfgevallen meer dan verviervoudigd zijn van 9,489 in 2001 naar 42,245 in 2016. Uit een ander onderzoek blijkt dat mensen die verslaafd zijn aan opioïden vaker last hebben van opioïden dan mensen die geen opioïden gebruiken. aanvaringen hebben gehad met de politie. Het aantal opioïdengerelateerde misdaden in de VS is aanzienlijk toegenomen. van 32 per 100,000 mensen in 2005 naar 78 per 100,000 mensen in 2018.

Historisch gezien, voor de openbare veiligheid, De politie heeft mensen gearresteerd die verdacht werden van het gebruik van drugs. Onderzoek laat echter zien dat deze aanpak niet effectief is geweest bij het terugdringen van drugsmisbruik of daarmee samenhangende misdaden.

Maar er is een andere manier die beter lijkt te werken. In Arizona probeert de politie van Tucson een aanpak die bekend staat als afleiding voorafgaand aan de arrestatie. Wanneer agenten reageren op oproepen uit de gemeenschap over misdaad, vermoeden ze soms dat de dader mogelijk drugs gebruikt. Als ze dat doen, arresteren ze die persoon niet altijd. In plaats daarvan brengen agenten die persoon in contact met aanbieders van middelenmisbruik. I heeft onlangs een onderzoek geleid die vonden dat deze aanpak net zo effectief is als arrestatie bij het terugdringen van zowel drugsmisbruik als criminaliteit.

Als hoogleraar sociale en gedragswetenschappen Ik bestudeer behandelmodellen en beleidsverbetering over middelengebruik en het strafrechtsysteem. Naar aanleiding van een gemeenschapsgerichte aanpakdeel ik de bevindingen met andere onderzoekers en beleidsmakers, maar ook met de groepen die ik heb bestudeerd.

De verschuiving binnen de politie

Vóór 2011 arresteerden de meeste politiediensten in de VS doorgaans mensen wegens drugsmisbruik, zonder hen de mogelijkheid te geven voor behandeling tegen middelenmisbruik.

Het Law Enforcement Assisted Diversion-programma van Seattle, dat in 2011 werd gelanceerd, is het eerste bekende omleidingsprogramma voorafgaand aan de arrestatie in het land. De politie van Seattle werkte mee aanbieders van gedragsmatige gezondheidszorg, gerechtsfunctionarissen en gemeenschapsgroepen om het programma op te zetten, gewoonlijk LEAD genoemd.

LEAD richt zich op het aanpakken van misdaad- en gemeenschapsveiligheidskwesties die verband houden met drugsmisbruik. Het programma richt zich ook op het terugdringen van problemen zoals het moeilijk vinden van een baan als iemand een strafblad heeft.

In 2015 de Initiatief voor door de politie ondersteunde verslaving en herstel is voortgekomen uit het beleid van Gloucester, Massachusetts om mensen die drugs gebruiken naar een middelenmisbruikbehandeling te sturen in plaats van hen te arresteren. Het initiatief heeft geholpen bijna 600 politie-afdelingen, waaronder die van Tucson, in 34 staten om soortgelijke afleidingsprogramma's voor drugs- en opioïdenmisbruik op te zetten.

In Tucson, in plaats van mensen te arresteren voor illegaal drugsgebruik of aanverwante misdaden zoals huisvredebreuk, Agenten kunnen die mensen aanmoedigen om zich in te schrijven voor een behandeling voor middelenmisbruik en hen mee te nemen naar behandelaars. In aanvulling op evidence-based behandeling van middelenmisbruik, zoals het verstrekken van medicijnen die ontwenningsverschijnselen behandelen, bieden de aanbieders aan andere gezondheidszorgdiensten, geestelijke gezondheidszorg en andere ondersteuning.

De afdeling heeft het programma in juli 2018 uitgerold. Dat jaar, Pima County, waar Tucson ligt, had 175 fatale overdoses opioïden en een toename van vermogenscriminaliteit als gevolg van middelen- en opioïdenmisbruik, en er waren over de hele staat 1,116 sterfgevallen door een overdosis opioïden in Arizona.

My onderzoek toont aan dat agenten in een periode van drie jaar 2,129 keer mensen naar een middelenmisbruikbehandeling stuurden in plaats van hen te arresteren. En officieren gaven mensen rijden naar de behandeling 965 keer. Uit de gegevens die ik heb geanalyseerd blijkt ook dat deze aanpak gemiddeld 25 minuten minder tijd per incident kost dan het arresteren van mensen.

Programma's als deze vertegenwoordigen een verschuiving van arrestatie en criminalisering van mensen die drugs gebruiken naar een reactie van de politie die zich richt op vermindering van het drugsmisbruik op langere termijn.

De effectiviteit van programma's voor omleiding voorafgaand aan de arrestatie

Bevindingen uit onderzoek naar de effectiviteit van Seattle's afleidingsprogramma voorafgaand aan de arrestatie suggereren dat deze criminele afleidingsprogramma's resulteren in: minder arrestaties voor mensen met middelenmisbruikstoornissen. De bevindingen geven ook aan dat het programma de dakloosheid, een ander programmadoel, bij de deelnemers verminderde tweemaal zoveel kans op huisvesting na deelname.

Uit het onderzoek van mijn team blijkt dat mensen aan wie een behandeling voor middelenmisbruik werd aangeboden, in plaats van te worden gearresteerd, hun drugsgebruik meer verminderden dan mensen die geen behandeling voor middelenmisbruik kregen aangeboden en werden gearresteerd. Gemiddeld, zes maanden na hun interactie met de politie van TucsonMensen die een afleiding naar een behandelprogramma voor middelenmisbruik accepteerden, gebruikten minder vaak illegale drugs dan mensen die waren gearresteerd.

Bovendien was de omleiding naar middelenmisbruikbehandeling in Tucson even effectief als arrestatie in afnemende criminele activiteiten.

Daarom kunnen deze programma's een effectieve manier zijn om de opioïdenepidemie aan te pakken.

Over de auteur

Josephine Korchmaros, Hoogleraar Maatschappij- en Gedragswetenschappen, Universiteit van Arizona

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.