In veel Europese landen, mensen overschatten het aandeel van minderheidsgroepen en het immigratievolume. Dit kan een gevolg zijn van mensen niet goed geïnformeerd of geïnformeerd zijn over de sociale problemen om hen heen. Maar scheve percepties van etnische diversiteit hebben implicaties voor sociale verhoudingen en openheid ten opzichte van etnische minderheden.
Hoewel de invloed van etnische diversiteit op verschillende aspecten van het sociale leven is geweest grondig onderzocht in veel landen zijn de resultaten nog niet doorslaggevend. Sommige studies hebben aangetoond dat etnische diversiteit schadelijk is voor de cohesie van de gemeenschap, omdat het verlaagt het vertrouwen in anderen. Ander onderzoek zegt dat het betere relaties tussen mensen van verschillende etnische groepen bevordert, omdat het zorgt meer mogelijkheden voor dagelijks contact met mensen die anders zijn dan wij.
Maar wat de impact van etnische diversiteit ook is, de kwestie blijft dat de "werkelijke" etnische diversiteit van onze buurten - berekend op basis van volkstellingen of andere gegevens zoals immigratiestatistieken - heel verschillend kan zijn van onze individuele percepties ervan.
Perceptie versus realiteit
Het onderzoek waaraan ik heb deelgenomen - Leven met het verschil in Europa - onderzocht de houding van witte Britse inwoners in Leeds en Poolse inwoners in Warschau tegenover etnische minderheden. Onze analyse was gebaseerd op antwoorden van over 1,000-mensen in elke stad.
We hebben hen gevraagd om te beoordelen hoeveel mensen "van verschillende etnische afkomst zijn" in hun woonomgeving wonen. De resultaten werden geanalyseerd op basis van kleinschalige gegevens over de werkelijke etnische diversiteit, met behulp van de 2011 volkstelling voor LeedsEn 2002 volkstelling voor Warschau.
We hadden twee zeer interessante bevindingen. Ten eerste bevestigde de studie de positieve effecten van een hogere blootstelling aan de feitelijke etnische diversiteit: inwoners van etnisch gemengde buurten in Leeds en mensen die dagelijks contact hebben met etnische minderheden in beide steden, zijn toleranter tegenover hen.
Ten tweede vonden we in beide steden dat hoe diverser de inwoners van hun buurten zijn, hoe bevooroordeeld ze zijn voor minderheidsgroeperingen. Belangrijk is dat degenen die hun buurt als divers beschouwen, even bevooroordeeld zijn tegen etnische minderheden - ongeacht of hun gebied in werkelijkheid divers was of niet. Daarentegen zijn degenen die wonen in gebieden met een hoog percentage niet-blanke Britse mensen in Leeds - die deze diversiteit om hen heen niet "opmerken" - toleranter.
Dit zou erop kunnen wijzen dat diversiteit op sommige plaatsen zo is geworden alledaags - en de aanwezigheid van etnische minderheden is zo normaal dat ze niet zo zichtbaar verschillen.
Scheve afbeelding
We wilden ook weten of percepties van diversiteit meer negatieve attitudes ten opzichte van etnische minderheden in sommige buurten kunnen aanduiden dan andere. Elke buurt heeft immers zijn eigen unieke make-up en geschiedenis. We keken naar veranderingen in de diversiteit aan buurten in Leeds tussen 2001 en 2011. Helaas waren de censusgegevens van 2011 niet beschikbaar voor kleine gebieden in Warschau.
Het blijkt dat bewoners die een hoge mate van diversiteit in hun wijken waarnemen, een meer bevooroordeelde houding ten opzichte van etnische minderheden hebben wanneer zij in gebieden wonen waar feitelijk een recente toestroom van 'blanke' (niet-Britse) en 'gemengde' etniciteitsgenoten heeft plaatsgevonden.
Interessant genoeg was dit niet het geval voor respondenten die leefden tussen nieuwe bewoners van 'zwarte' en 'Aziatische' etniciteit. We vermoeden dat de de recente veranderingen in de berichtgeving van de media over immigratie uit Midden- en Oost-Europa zou een bijdrage kunnen worden geleverd om deze nieuwkomers zichtbaarder te maken in de samenleving.
We ontdekten ook dat bewoners die een hoge mate van diversiteit ervaren, een negatievere houding ten opzichte van etnische minderheden hebben wanneer ze in buurten wonen waaraan recent meer gemeentewoningen zijn toegevoegd. Volkshuisvesting met hoge bevolkingsdichtheid wordt vaak geassocieerd met meer wanorde, hogere niveaus van geweld en minder mogelijkheden om deel te nemen aan het sociale leven met anderen. Dus, we vermoeden dat dit ertoe kan leiden dat bewoners zich onzeker voelen, en vervolgens projecteer deze gevoelens op lokale etnische minderheidsgroepen - of ze huurders van een sociale woningbouwwoning zijn of niet.
Misschien nog belangrijker is dat we hebben geleerd dat percepties van diversiteit dynamisch zijn in verschillende steden - ze kunnen heel verschillend zijn tussen bewoners die in twee vergelijkbare buurten wonen, in termen van het feitelijke aandeel van etnische minderheden. Zowel de kenmerken van de wijken als de recente veranderingen in de lokale bevolking kunnen verantwoordelijk zijn voor het verdraaien van de perceptie van etnische diversiteit door mensen.
Onze bevindingen tonen aan dat we vooroordelen niet eenvoudig kunnen aanpakken door mensen van verschillende etnische groepen samen in dezelfde buurt te mengen. Contact tussen verschillende etnische groepen kan helpen om de tolerantie te vergroten. Maar het lijkt erop dat vreedzame en respectvolle coëxistentie kan worden verminderd wanneer onze vooroordelen worden versterkt door negatieve media of sociale stereotypen.
Over de auteur
Aneta Piekut, docent kwantitatieve sociale wetenschappen, University of Sheffield. Haar onderzoeksinteresses omvatten sociale diversiteit, attitudes en vooroordelen, hoogopgeleide migratie, integratie van etnische minderheden, sociaal-ruimtelijke segregatie, stadssociologie, onderzoeksmethoden.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
