Het kwijtschelden van studieschuld is voor niemand een klap; het is het rechtzetten van een moreel onrecht dat miljoenen is toegebracht door Reagan en zijn morbide rijke Republikeinse vrienden.
President Joe Biden heeft zojuist zijn campagnebelofte gestand gedaan om miljarden aan studentenschuld kwijt te schelden. Republikeinen, voorspelbaar, zijn gek geworden.
Wanneer je zoekt op de term 'kwijtschelding van studentenschuld', is een van de tophits die naar voren komt a Fox nieuws" artikel van een vrouw die haar leningen volledig heeft afbetaald.
"Er zijn miljoenen Amerikanen zoals ik", schrijft de auteur schrijft, “voor wie schuldkwijtschelding een woedende klap in het gezicht is na jaren van hard werken en opofferen. Dat waren vroeger kwaliteiten die we als Amerikaanse cultuur aanmoedigden, en als Biden zijn zin krijgt, zullen we een heel andere boodschap naar de volgende generatie sturen."
Dit is, om liefdadig te zijn, bullsh*t. Het kwijtschelden van studieschuld is voor niemand een klap; het herstelt een moreel onrecht dat miljoenen Amerikanen is aangedaan door Ronald Reagan en zijn morbide rijke Republikeinse maatjes.
Als je in je jonge mensen investeert, investeer je in je land.
Studieschuld is slecht. Het is een misdaad tegen onze natie, het belemmeren van kansen en het verzwakken van onze intellectuele infrastructuur. De grootste troef van elk land is een goed opgeleide bevolking, en de studieschuld vermindert die. Het doet Amerika pijn.
Een studieschuld van de omvang die we in Amerika hebben, bestaat nergens anders in de rest van de ontwikkelde wereld.
Amerikaanse studenten gaan in feite studeren voor nu gratis in Duitsland, IJsland, Frankrijk, Noorwegen, Finland, Zweden, Slovenië en Tsjechië, omdat vrijwel iedereen in die landen gratis naar de universiteit kan gaan - en tientallen andere.
Studieschuld? De rest van de ontwikkelde wereld weet niet waar je het over hebt.
Studentenschuld bestond hier in Amerika voor de Reagan-revolutie grotendeels niet. Het is hier in de jaren tachtig opzettelijk gecreëerd en we kunnen het hier opzettelijk beëindigen en samen met de rest van de wereld het hoger onderwijs opnieuw vieren.
Veertig jaar na de Reagan-revolutie heeft de studieschuld drie generaties jonge Amerikanen verlamd: meer dan 44 miljoen mensen dragen de last, in totaal een belasting van 1.8 biljoen dollar op onze economie die niemand ten goede komt, behalve de banken die rente verdienen op de schuld en de politici die ze afbetalen.
Maar dat is nog geen beschrijving van de schade die de studentenschuld Amerika heeft aangericht sinds Reagan, in zijn eerste jaar als gouverneur van Californië, een einde maakte aan het gratis collegegeld aan de Universiteit van Californië en de staatssteun aan dat collegesysteem met 20 procent verlaagde over de hele wereld. -bord.
Nadat hij in de jaren zeventig het vermogen van Californiërs met een laag inkomen om een opleiding te volgen had vernietigd, nam hij in 1970 zijn anti-onderwijsprogramma nationaal als president.
Toen hem werd gevraagd waarom hij een vleesbijl naar het hoger onderwijs had genomen en de universiteit buiten het bereik van de meeste Amerikanen hield, zei hij zei- net zoals Ron DeSantis vandaag zou kunnen doen - dat universiteitsstudenten "te liberaal" waren en dat Amerika "intellectuele nieuwsgierigheid niet zou moeten subsidiëren."
Vier dagen voor het bloedbad van de staat Kent op 5 mei 1970 noemde gouverneur Reagan studenten die protesteerden tegen de oorlog in Vietnam in heel Amerika 'snotapen', 'freaks' en 'laffe fascisten'. The New York Times bekend op het moment, voegde hij eraan toe:
'Als er een bloedbad voor nodig is, laten we het dan maar doen. Geen verzoening meer!”
Voordat Reagan president werd, zegt betaald 65 procent van de kosten van hogescholen en federale steun dekte nog eens 15 procent, waardoor studenten de resterende 20 procent moesten betalen met hun collegegeld.
Zo werkt het - op zijn minst - in veel ontwikkelde landen; in veel Noord-Europese landen is de universiteit niet alleen gratis, maar betaalt de overheid studenten ook een toelage voor boeken en huur.
Hier in Amerika zijn de cijfers echter vrij veel omgekeerd van voor 1980, waarbij studenten nu ongeveer 80 procent van de kosten dekken. Dus de behoefte aan studieleningen hier in de VS.
Zodra hij president werd, ging Reagan met ijver op zoek naar federale hulp aan studenten. Devin Fergus gedocumenteerd For The Washington Post hoe, als gevolg daarvan, studentenschulden in de vroege jaren '80 voor het eerst een wijdverbreid iets werden in de Verenigde Staten:
“Geen enkel federaal programma leed diepere bezuinigingen dan studentenhulp. De uitgaven voor hoger onderwijs zijn tussen 25 en 1980 met zo'n 1985 procent verminderd. ... Studenten die in aanmerking kwamen voor studiefinanciering moesten in het eerste jaar studieleningen afsluiten om hun tweede jaar te dekken.'
Het werd een mantra voor conservatieven, vooral in het kabinet van Reagan. Laat de kinderen betalen voor hun eigen verdomde "liberale" opvoeding.
Reagan's directeur van het Office of Management and Budget, David Stockman, vertelde een verslaggever in 1981:
“Ik accepteer het idee niet dat de federale overheid de plicht heeft om genereuze subsidies te verstrekken aan iedereen die naar de universiteit wil. Het lijkt mij dat als mensen maar al te graag naar de universiteit willen gaan, er van hun kant gelegenheid en verantwoordelijkheid is om hun weg zo goed mogelijk te financieren. … Ik zou willen voorstellen dat we het waarschijnlijk veel meer zouden kunnen verminderen.
Per slot van rekening was het verlagen van de belastingen voor de ziekelijk rijken Reagans eerste en belangrijkste prioriteit, een positie die de GOP tot op de dag van vandaag inneemt. Bezuinigen op onderwijs zou "de kosten van de overheid kunnen verlagen" en dus meer belastingverlagingen rechtvaardigen.
Reagans eerste minister van Onderwijs, Terrel Bell, schreef in zijn memoires:
“Stockman en alle echte gelovigen identificeerden alle belemmeringen voor de economie met de 'belastingeters': mensen met een bijstandsuitkering, degenen die een werkloosheidsverzekering hebben, studenten met leningen en subsidies, ouderen die de staatskas leegbloeden met Medicare, de armen misbruik maken van Medicaid.”
Reagans volgende minister van Onderwijs, William Bennett, was zelfs nog meer stomp over hoe Amerika zou moeten omgaan met het “probleem” van ongeschoolde mensen die zich geen universiteit kunnen veroorloven, vooral als ze Afro-Amerikaans waren:
'Ik weet wel dat het waar is dat als je de misdaad zou willen verminderen,' zei Bennett, 'je dat zou kunnen - als dat je enige doel was, zou je elke zwarte baby in dit land kunnen aborteren en zou je misdaadcijfer dalen.'
Deze verschillende perspectieven werden een geloofsartikel in de hele GOP. Reagan's OMB-regisseur David Stockman vertelde Congres dat studenten "belastingeters waren ... [en] een afvoer en rem op de Amerikaanse economie." Studiefinanciering, zei hij, "is geen echte verplichting van de belastingbetaler."
Dit was waar, wanneer en hoe de huidige studentenschuldencrisis in 1981 begon.
Maar vóór Reagan had Amerika een ander perspectief.
Zowel mijn vader als de vader van mijn vrouw Louise dienden in het leger tijdens de Tweede Wereldoorlog en gingen allebei naar de universiteit met de GI Bill. Mijn vader stopte na twee jaar met werken en ging in een staalfabriek werken omdat moeder zwanger van mij werd; Louise's vader, die arm was opgegroeid, ging helemaal voor zijn rechtenstudie en eindigde als assistent-procureur-generaal voor de staat Michigan.
Ze waren twee onder bijna 8 miljoen jonge mannen en vrouwen die niet alleen gratis collegegeld kregen van de GI-wet van 1944, maar ook een toelage ontvingen om te betalen voor kost, inwoning en boeken. En het resultaat - het rendement op de investering van onze regering in die 8 miljoen opleidingen - was aanzienlijk.
Het beste boek over die tijd en dat onderwerp is Edward Humes' Hier: Hoe de GI Bill de Amerikaanse droom transformeerde, samengevat door Mary Paulsell voor de Columbia Daily Tribune:
[Die] baanbrekende wetgeving gaf ons land 14 Nobelprijswinnaars, drie rechters van het Hooggerechtshof, drie presidenten, 12 senatoren, 24 Pulitzerprijswinnaars, 238,000 leraren, 91,000 wetenschappers, 67,000 artsen, 450,000 ingenieurs, 240,000 accountants, 17,000 journalisten, 22,000 tandartsen en miljoenen advocaten, verpleegkundigen, kunstenaars, acteurs, schrijvers, piloten en ondernemers.
Wanneer mensen een opleiding hebben genoten, verhogen ze niet alleen de competentie en vitaliteit van een natie; ze verdienen ook meer geld, wat de economie stimuleert. Omdat ze meer verdienen, betalen ze meer belasting, wat de overheid helpt om de kosten van dat onderwijs terug te betalen.
Het republikeinse beleid om het onderwijs uit te hongeren en de studentenschulden op te drijven heeft de Amerikaanse banken veel geld opgeleverd, maar ze hebben Amerika's wetenschappelijke leiderschap in de wereld verminderd en drie generaties jonge mensen ervan weerhouden om een bedrijf te starten, gezinnen te stichten en huizen te kopen.
In 1952-dollars kostte het educatieve voordeel van de GI Bill de natie $ 7 miljard. De toegenomen economische output in de komende 40 jaar, die rechtstreeks kon worden herleid tot die onderwijskosten, bedroeg $ 35.6 miljard, en de extra belastingen die werden ontvangen van die hogere lonen waren $ 12.8 miljard.
Met andere woorden, de Amerikaanse regering investeerde $ 7 miljard en kreeg een rendement van $ 48.4 miljard op die investering, ongeveer $ 7 rendement voor elke geïnvesteerde $ 1.
Bovendien maakte dat goed opgeleide personeel het voor Amerika mogelijk om drie generaties lang de wereld te leiden op het gebied van innovatie, R&D en de ontwikkeling van nieuwe bedrijven. We hebben de transistor uitgevonden, de geïntegreerde schakeling, het internet, nieuwe generaties wondermiddelen, mensen naar de maan gestuurd en de wetenschap hervormd.
De presidenten Thomas Jefferson en Abraham Lincoln kenden dit eenvoudige concept dat Reagan en generaties Republikeinen sindsdien zo moeilijk te begrijpen was: als je in je jonge mensen investeert, investeer je in je land.
Jefferson richtte de Universiteit van Virginia op als een 100% collegegeldvrije school; het was een van zijn drie meest trotse prestaties, hoger scoren op het grafschrift dat hij voor zijn eigen grafsteen schreef, dan dat hij zowel president als vice-president was.
Lincoln was even trots op de vrije en lage colleges die hij begon. Als de staat North Dakota aantekeningen:
Lincoln ondertekende de Morrill Act op 2 juli 1862, waarbij elke staat minimaal 90,000 acres land kreeg om te verkopen, om hogescholen voor techniek, landbouw en militaire wetenschappen op te richten. … De opbrengst van de verkoop van deze gronden zou worden geïnvesteerd in een eeuwigdurend schenkingsfonds dat ondersteuning zou bieden aan hogescholen voor landbouw en mechanische kunsten in elk van de staten.
Volledig 76 staatscolleges met of zeer laag collegegeld waren begonnen dankzij Lincolns inspanningen en sindsdien miljoenen Amerikanen heeft opgeleid, waaronder mijn moeder, die in de jaren veertig afstudeerde aan de Michigan State University, een landbeurs, die haar minimale collegegeld gemakkelijk had betaald door als zomermeester in Charlevoix te werken.
Elk ander ontwikkeld land ter wereld weet dit ook: studieschulden zijn zeldzaam of zelfs onbestaande in de meeste westerse democratieën. Niet alleen is college gratis of bijna gratis over een groot deel van de wereld; veel landen bieden zelfs een toelage voor maandelijkse uitgaven, zoals onze GI Bill destijds deed.
Duizenden Amerikaanse studenten studeren momenteel bijvoorbeeld in Duitsland, gratis. Honderdduizenden Amerikaanse studenten Ook het krijgen van gratis universitaire opleidingen nu in onder andere IJsland, Denemarken, Noorwegen, Finland, Zweden, Slovenië en Tsjechië.
Het republikeinse beleid om het onderwijs uit te hongeren en de studentenschulden op te drijven heeft de Amerikaanse banken veel geld opgeleverd, maar ze hebben Amerika's wetenschappelijke leiderschap in de wereld verminderd en drie generaties jonge mensen ervan weerhouden om een bedrijf te starten, gezinnen te stichten en huizen te kopen.
De schade aan de arbeidersklasse en arme Amerikanen, zowel in economisch als in menselijk opzicht, is verwoestend. Het is een dubbele uitdaging voor minderheden.
En nu heeft president Biden $ 10,000 aan studentenschulden geëlimineerd voor mensen met een laag inkomen en tot $ 20,000 voor degenen die in aanmerking kwamen voor Pell Grants.
De officiële Republikeinse reactie kwam onmiddellijk, zoals: USA Today verslaggever Joey Garrison merkte op: Twitter:
"De @RNC over de kwijtschelding van de studielening van Biden: 'Dit is de reddingsoperatie van Biden voor de rijken. Terwijl hardwerkende Amerikanen worstelen met stijgende kosten en een recessie, geeft Biden een aalmoes aan de rijken.'”
Wat bijzonder bizar is. 'Rijke' en 'rijke' mensen hebben per definitie geen vergeving van studieleningen nodig omdat ze geen studieleningen hebben. Hoe goedgelovig denken de Republikeinen dat hun kiezers zijn?
Net als een ziektekostenverzekering met winstoogmerk, zijn studieleningen een kwaadaardig kwaad dat door Republikeinen aan onze republiek is gehecht
Marjorie Taylor Greene schreef op Twitter dat het vergeven van studieleningen "volkomen oneerlijk" was. Dat is dezelfde Republikeinse congresvrouw die zojuist $ 183,504 aan pps-leningen kwijtgescholden had, en het geld gelukkig zonder klacht op de bank had gezet.
Republikeinse leden van het Congres lijken zelfs met hun handen uit de mouwen te steken, zelfs als miljardairs hun campagnes financieren en hun levensstijl tegenhouden.
Als het Center for American Progress bekend op Twitter als reactie op een GOP-tweet die zeurde dat "Als je een lening aangaat, je deze terugbetaalt":
Lid —— Bedrag in pps-leningen kwijtgescholden
Matt Gaetz (R-FL) - $ 476,000
Greg Pence (R-IN) - $ 79,441
Vern Buchanan (R-FL) - $ 2,800,000
Kevin Hern (R-OK) $ 1,070,000
Roger Williams (R-TX) $1,430,000
Brett Guthrie (R-KY) $ 4,300,000
Ralph Norman (R-SC) $ 306,250
Ralph Abraham (R-AL) $ 38,000
Mike Kelly (R-PA) $ 974,100
Vicki Hartzler (R-MO) $ 451,200
Markwayne Mullin (R-OK) $988,700
Carol Miller (R-WV) $ 3,100,000
Dus, ja, Republikeinen zijn complete hypocrieten over het kwijtschelden van leningschulden, naast het doordrukken van beleid dat onze natie echt pijn doet (om nog maar te zwijgen van de generatie die eraan komt).
Tienduizend dollar aan kwijtschelding van schulden is een begin, maar als we echt willen dat Amerika een hoge vlucht neemt, moeten we verder gaan dan dat.
Net als een ziektekostenverzekering met winstoogmerk, zijn studieleningen een kwaadaardigheid die aan onze republiek wordt gehecht door Republikeinen die proberen de winst voor hun donoren te vergroten en tegelijkertijd steeds meer geld te onttrekken aan arbeidersgezinnen.
Het congres moet niet alleen de bestaande studentenschuld in ons land wegwerken, maar ook de naoorlogse overheidssteun voor onderwijs – van Jefferson en Lincoln tot de GI Bill en collegesubsidies – die de regeringen Reagan, Bush, Bush II en Trump hebben vernietigd.
Dan, en alleen dan, kan het echte "Amerika weer groot maken" beginnen.
Over de auteur
Thom Hartmann is een talkshowhost en de auteur van "De verborgen geschiedenis van monopolies: hoe grote bedrijven de Amerikaanse droom hebben vernietigd" (2020); "De verborgen geschiedenis van het Hooggerechtshof en het verraad van Amerika" (2019); en meer dan 25 andere boeken in druk.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Common Dreams
books_education
