Toen Rey Luke ontmoette. Disney 

Waarschuwing: Spoiler alert

Het Star Wars-universum is geen onbekende voor politieke allegorieën. Veel kijkers hebben opgemerkt de parallellen tussen het oorspronkelijke rijk en de nazi's, om het bekendste voorbeeld te geven, met de moedige rebellenalliantie als het Amerikaanse / Britse verzet dat nooit de hoop opgaf in het gezicht van het onredelijke kwaad.

Na net The Last Jedi gezien te hebben, zijn er weer politieke parallellen in overvloed. Deze keer zijn ze echter niet van het verleden maar van de huidige tijd, waardoor dit een kandidaat is voor de meest ondubbelzinnig politieke Star Wars-film tot nu toe.

Het begint bij de eerste zin van de iconische openingscrawl, die ons vertelt: "The First Order regeert". Naarmate de film vordert, lijkt deze regerende cabal steeds meer op een proxy voor de Trump-administratie.

De Eerste Orde staat onder leiding van Snoke, even gemakkelijk bespotten als Trump met zijn oude, groteske uiterlijk. We hebben admiraal Hux, het keurige "acceptabele" gezicht van de Orde - niet anders dan sommigen jonge ideologen van het alt-recht. En het leiderschap van de Orde is zowel wit als mannelijk - de andere sleutelfiguur is Kylo Ren, die net als Snoke de Dark Side of the Force gebruikt.

Sinds de opkomst van de macht, heeft de Eerste Orde obsessief de ideologieën van de voormalige Nieuwe Republiek ondermijnd, die doet denken aan Trump die de wetten van het Obama-tijdperk intrekt op gebieden zoals volksgezondheid en welzijn.

In het verspreiden van angst onder burgers en het ontmantelen van liberale instellingen, lijken haar leiders ook op gewone zakenmensen en politici. Waar, in The Force Awakens, Kylo fantasieën koesterde om de volgende Darth Vader te zijn, snoke snoke hier dat hij "dat belachelijke" masker af zou moeten doen. Tegenover Luke Skywalker in een duel verwijdert Kylo ook zijn mantel. Gekleed in een grijs pak is hij minder Darth Vader en meer Donald Trump Jr.

De aartsvijand van de Eerste Orde, generaal Leia Organa, staat intussen in de plaats van Hillary Clinton - een andere vrouw met te weinig steun voor haar politieke agenda, met de air van een verloren zaak, waarvan de loyalisten toevallig veel etnisch diverser zijn dan hun tegenstanders. Dit laatste verschil wordt in scherpe opluchting gegooid wanneer de witte kapitein Phasma probeert om Finn en Rose, twee verzetsstrijders van kleur, te vernietigen en ze "uitschot" noemt. Niet openlijk racisme, maar doet denken aan een Amerikaanse regering dat heeft gepleit racistisch beleid.

Gebroken systemen

Waar eens een nieuwe hoop was, is The Last Jedi cynischer over de toekomst en de beschikbare middelen om verandering teweeg te brengen. Luke Skywalker vertegenwoordigt een organisatie die niet langer te vertrouwen is om het goede te doen.

Aan het einde van The Force Awakens zagen we Rey Luke zijn oude lichtzwaard overhandigen, te midden van stijgende muziek en met een gevoel van ontroering. Wanneer de scène hier voltooid is, gooit Luke het zonder pardon weg. Hij wil misschien de oude Jedi-teksten archiveren, maar hij is terughoudend om het verzet te helpen de eerste orde te bestrijden.

Een levende legende, hij heeft gefaald, zoals hij zelf toegeeft, om te voldoen aan de verwachtingen van de onderdrukte mensen van de melkweg. Hij lijkt een beetje op de afbrokkelende systemen van sociale rechtvaardigheid die vaak niet in staat zijn om de rechten van burgers in Amerika te beschermen - neem de Hoge Raad recente mislukking om het reisverbod van Trump bijvoorbeeld te voorkomen. Wanneer Luke de Jedi-hypocrieten noemt omdat ze de opkomst van hun vijanden niet hebben voorkomen, kan dit een opmerking zijn over de huidige tijd.

Rey leert ook dat Luke tegen haar heeft gelogen over Kylo's Jedi-training, onderdeel van een terugkerend thema in de film over verwarring en niet weet wie of wat ze moet vertrouwen. Neem bijvoorbeeld Kylo's nieuwe gebruik van de Force, wat betekent dat hij op dezelfde locatie als Rey kan verschijnen, zelfs als deze lichtjaren van elkaar verwijderd zijn. Als dat niet verwarrend genoeg was, verneemt ze later dat zijn schijnbare interesse door Snoke werd georkestreerd om haar te manipuleren.

Uiteindelijk beseft Rey dat zelfs Jedi Master Luke onbetrouwbaar is. Het lijkt erop dat er geen duidelijke zekerheden zijn in een geconstrueerde realiteit. "Ik dacht dat ik de antwoorden hier zou vinden," zegt ze. "Ik had het mis."

Een nieuwe hoop?

Terwijl het naar de toekomst kijkt, wordt de film achtervolgd door zijn verleden. Er zijn talloze flashbacks naar de eerdere films. De grafieken die rond de verzetsstrijders op glazen schermen draaien doen denken aan die in de originele trilogie, en Artoo speelt de beroemde "Help me Obi-Wan" -boodschap van Leia om Luke over te halen Rey te helpen.

Dan, aankomst op een basis op een schijnbaar besneeuwde planeet waar het verzet een leger van de volgende generatie Walkers moet aanschouwen, lijkt het op de ijsplaneet Hoth, de locatie van de beroemde veldslag van The Empire Strikes Back. Maar zoals Obi Wan ooit zei "dat is geen maan" van de Death Star, dan is dit geen Hoth. Een van de jagers likt het witte spul op de grond. Niet sneeuwen: zout. Nogmaals, onze verwachtingen worden ondermijnd.

{youtube}https://youtu.be/Q0CbN8sfihY{/youtube}

Uiteindelijk biedt The Last Jedi slechts somber optimisme. Er is geen zekerheid om goed te zegevieren over het kwade; niemand in de melkweg antwoordt Leia's roep om hulp. Zoals de ontdekking van Finn van een rijke wapenhandelaar door Finn en Rose suggereert, is het oorlogsspel een economisch vruchtbare - een bijzaak die de voortdurende politieke corruptie maskeert.

Er is natuurlijk nog hoop. Dit is tenslotte Star Wars - en je zou natuurlijk kunnen verwachten dat deel twee in de trilogie eindigt met een nederige noot, net zoals The Empire Strikes Back deed. Maar terwijl in de originele trilogie het de huidige generatie was - Luke, Leia, Han Solo - die beloofde de melkweg te bevrijden van het kwaad, hier kijken we al verder dan Rey, Finn en Rose naar een nieuwe generatie kinderen.

Luke is misschien niet de laatste Jedi, maar de film suggereert dat de schade die het echte politieke equivalent van de Eerste Orde aanricht, blijvend is. Zonder BB-8 of Artoo in onze eigen melkweg is niets gemakkelijk te repareren. Defecte systemen zullen tientallen jaren nodig hebben om te herstellen.

Over de auteur

Rebecca Harrison, docent film en televisie, Universiteit van Glasgow

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon