Hoe kan ieder van ons levenspaden vinden die leiden naar vrede, geluk en zelfontplooiing? Er is zeker geen enkele manier voor iedereen, maar misschien zijn er wegwijzers die iedereen van pas kunnen komen.
Hoewel ongetwijfeld een levenslang proces, begon mijn reis naar een metafysisch perspectief te versnellen in het late 1988, als reactie op mijn werksituatie. Ik voelde me gestrest en alleen en worstelde met het pijnlijke besluit om een bedrijf te sluiten dat begon in een geest van dienstbaarheid, die verworden was tot preoccupatie met winst. Op dat moment maakte ik kennis met A Course In Miracles - een boek dat begaafd was voor de mensheid vanuit zo'n ongebruikelijk perspectief dat alleen door lid te worden van een studiegroep van de Cursus, ik zeker kon zijn dat mijn begrip min of meer correct was.
Richting vinden naar mijn levenspad
Na mijn eerste vergadering met de studiegroep had ik een droom die me in een toestand van diepe vrede achterliet die een aantal dagen bleef. Ik droomde dat ik, en een onzichtbare metgezel, in wat leek op de ruïnes van een oude tempel met een sterrenhemel voor een plafond en gesneden stenen voorwerpen van Azteekse stijl op de gladde stenen vloer. Plotseling begon een van de voorwerpen te bewegen en leidde ons de kamer uit en door een gang zonder muren, zicht op een bergachtig oerwoud. Op een kruispunt rees een pijl gemaakt van metaal en goud van de vloer, draaide langzaam de lucht in en leidde ons door een andere gang tot die begon te verdwijnen. Hierna liep ik (wij?) De vertrouwde ruimte binnen van een fastfoodrestaurant.
In de volgende jaren las ik de cursus en las ik deze opnieuw. En mijn perspectief veranderde. Afgezien van mijn trots op het zelfstandig ondernemerschap, aanvaardde ik een baan. Ik bleef alleen werken, zij het in dagelijks telefonisch contact met collega's in andere delen van het land en de wereld. Het werk was interessant en betaalde goed, en ik genoot van het interpersoonlijke contact en de samenwerking. Al snel begon ik echter te smachten naar werk dat meer was gericht op mijn eigen intuïtie dan op maatschappelijke normen en conventies.
Terwijl ik naar de richting tastte, wendde ik me tot het Pennsylvania Himalaya Instituut voor een weekendworkshop over "Het vinden van je eigen pad in het leven: de vele paden van yoga en spiritualiteit." Ik leerde over de vier verschillende soorten yoga (ie, vereniging met God) - het Raja Yoga pad van het intellect (bijv. De Cursus), het Raja Yoga pad van meditatie (de focus op het Himalaya Instituut), het Karma Yoga-pad van dienstbaarheid, en het Bhakti Yoga-pad van toewijding.
Ik hoorde ook van lucide dromen van de huisbewaarder en 'karakter' van het instituut, die me vertelde over zijn ervaringen met bewuste droomreizen en me een privérondleiding gaf door de grote drukkerij van het Instituut voor boeken en tijdschriften.
Dit weekend had zo'n krachtig helende effect op me dat ik al snel besloot om andere dergelijke plaatsen op te zoeken en een nationale publicatie te maken die ondersteund werd door advertenties van deze organisaties.
Ik blijf advies geven op mijn levenspad
Tegen het midden van de zomer was ik ver in een groot deeltijdonderzoeksproject - het identificeren van persoonlijke groeicentra in heel Noord-Amerika. Ik begon ook bezig te zijn met het effectief formatteren en verkopen van advertentieruimte. Dus, in een poging om terug te keren naar een diepere gemoedsrust, vertrok ik naar een ander persoonlijk groeiweekend - dit keer in de Satchidananda Ashram in centraal Virginia.
Ook bekend als Yogaville, is de Ashram een grote gemeenschap gesticht door Swami Satchidananda, spirituele mentor van Dean Ornish en andere leiders van de Amerikaanse holistische gezondheidsbeweging van vandaag. In de geest van Karma Yoga worden de weekendgasten van Yogaville uitgenodigd om tijd te schenken aan onzelfzuchtige diensten. Voor mij was het wassen van de ramen van de bibliotheek van de Ashram een prachtige ervaring - iets wat ik deed zonder enige reden om anderen te helpen.
Zaterdagavond verzamelden de Yogaville-gemeenschap en haar gasten zich in de geest van Bhakti Yoga voor satsang. De gasten werden uitgenodigd om schriftelijke vragen in te dienen bij de Swami. Ik heb dat niet gedaan. Maar voordat hij begon met het lezen en beantwoorden van vragen, gaf de Swami een korte toespraak die direct ingaat op mijn preoccupaties - sprekend over hoe reclame niet nodig was en hoe "wanneer de bloem opent, de bijen zullen komen".
Ik was verbluft door de synchroniciteit van de Swami's toespraak, maar ik heb geen aandacht besteed aan zijn boodschap. In plaats daarvan ben ik hardnekkig doorgegaan met het verzenden van bijna 1,000-advertentieverzoeken. Het antwoord was veel te klein om het lanceren van een door advertenties ondersteund tijdschrift te rechtvaardigen. Dus heroverwoog ik de onderneming en somtijds concludeerde ik dat ik een boek zou moeten publiceren - een enorme hoeveelheid aanvullend onderzoek, om nog te zwijgen van schrijven en veel meer financiële risico's.
Ontmoedigd door het falen van mijn oorspronkelijke idee, en overweldigd door het vooruitzicht van het samenstellen van een grote map terwijl ik bezig was met een veeleisende fulltime baan, trok ik me opnieuw terug naar een weekendworkshop - dit keer in het Washington DC Instituut voor Attitudinale Studies.
Een van de ervaringsoefeningen van het weekend was 'geïnitieerde symboolprojectie', waarbij ik ruimte in mijn bewustzijn liet voor een krachtdier om me leiding te geven. Het dier dat tevoorschijn kwam, was een pittig paard, dat door zijn acties signaleerde dat ik mijn beoogde boek venture met andere mensen moest delen - inclusief hen erin en het zowel hun eigen onderneming als het mijne maken. Nooit eerder of sinds ben ik zo'n schijnbaar autonome entiteit tegengekomen in een niet-slaaptoestand van innerlijk bewustzijn, en het krachtige gevoel van rijden op dat paard, in een donderende werveling van Indiaanse ruiters over een uitgestrekte vlakte, bleef bij mij voor verschillende dagen.
Vooruitlopen
Binnen een maand was ik gestopt met werken en werkte ik fulltime aan het boek. Veertien maanden later kwam het van de pers. Nu betrokken bij boekenmarketing, ben ik weer een zelfstandige. Maar in tegenstelling tot vroeger, heb ik het gevoel dat dit werk van groot voordeel kan zijn, vooral voor mensen die openstaan voor de stem van de Geest en voor de vele wegen die leiden naar vereniging met God. Want zoals in A Course in Miracles staat, "Een universele theologie is onmogelijk, maar een universele ervaring is niet alleen mogelijk maar noodzakelijk."
Aanbevolen boek:
The Life You Were Born to Live: A Guide to Find Your Life Purpose
door Dan Millman.
Dan Millman presenteert een geheel nieuwe manier om het leven en de krachten die het vormen te begrijpen. Het Life-Purpose System, een moderne methode van persoonlijke groei op basis van oude wijsheid, had duizenden mensen geholpen om een nieuwe betekenis, doel en richting in hun leven te vinden.
Over de auteur
John Benson is een schrijver en eigenaar van een uitgeverij. John is de auteur van: "Transformative Adventures, Vacation & Retreats: An International Directory of 300+ Host Organisations" © 1994, uitgegeven door New Millennium Publishing, PO Box 3065, Portland, OR 97207.
