Ja, het is waar, ik ben een Sensei's Wife. Ik ben mijn eigen naam jaren geleden vergeten. Ik denk dat het rond dezelfde tijd was dat ik bekend begon te staan als "de dame aan de balie", "Sensei's vrouw", "de vrouw van die karatejongen", de lijst gaat maar door. Ik heb hier nooit op gelet. Ik ga je vertellen waarom dit kleine ding dat me 10 jaar geleden gek zou hebben gemaakt, vandaag een glimlach op mijn gezicht tovert.
Mijn tweede "date" met mijn man hield in dat ik in kleermakerszit op een gymnasiumvloer zat en hem een karate-examen van 2 en 1/2 uur zag afleggen. Hij en de andere studenten maakten zich fysiek moe met verschillende technieken, verschillende fysieke oefeningen en letterlijke 'gevechten' (die ik later Sparring Matches moest noemen). Dit alles, terwijl een man in een witte pyjama met een zwarte riem om zijn middel krijsend uithaalde en woorden schreeuwde die ik niet verstond. De brulde reacties van de studenten waren meer woorden die ik niet verstond, en ze vonden het geschreeuw en de scheldwoorden die ze kregen nooit erg. Mijn man kreeg die avond zijn gele band. We gingen toen uit eten. Ik herinner me dat ik dacht: "Deze man is krankzinnig en ik moet zo ver mogelijk bij hem vandaan blijven".
Mijn gedachten waren en zijn toen ongeveer wat elke echtgenoot, man of vrouw, doormaakt en denkt aan de eerste keer dat ze naar hun partner in karate kijken. Vooral als ze zoiets nog nooit eerder hebben gezien. Ik zou je willen vertellen over de man die de 21-jarige "krankzinnige" persoon is geworden en de reis die we beiden hebben afgelegd om daar te komen. Zoals je misschien al geraden hebt, besteedde ik geen aandacht aan mijn gedachten en rende weg.
Een passie voor karate en voor het leven
Naarmate ik meer en meer van de karatelessen bekeek en hem beter leerde kennen, begon ik te beseffen dat, hoewel ik was opgegroeid constant op zoek naar en vaak in contact kwam met dingen die tegen me 'spraken', er zijn genoeg mensen in deze wereld die nooit dat bepaalde iets vinden waar ze echt van houden. Geen minnaar, niet onze kinderen, niet onze families, maar iets waar we van houden, simpelweg omdat het een deel van ons wezen is, een essentie van ons. Terwijl ik door de jaren heen naar hem luisterde en hem zag trainen, begon ik te beseffen dat karate voor deze man niet alleen een oefening was, noch een manier om fysiek fit te blijven. Dit was een passie zoals maar weinig mensen zo vroeg in hun leven kennen, als ze het al ervaren.
Menig lang weekend bracht hij door in de stromende regen of in de brandende zon, "kijkend" terwijl hij trainde met de andere studenten. Vaak was ik geïrriteerd dat ik mijn tijd leek te verspillen met het kijken naar al deze trainingen, maar als ik dit tegen hem zei, antwoordde hij alleen maar: "Schat, ik wil dat je bij me bent, naar me kijkt, ik heb je steun nodig in dit". Dus ik zat te kijken. Nee, er waren in de loop der jaren nooit veel andere echtgenoten die zaten te kijken. Hoewel er velen waren die de eerste keer keken, bleven de meesten daar niet eindeloos zitten tot juli, de maand van het zomertrainingskamp. Ik realiseer me nu dat dit nodig was ter voorbereiding op het leven dat we kozen.
Toen mijn man een bruine gordel was, verhuisden we op mijn aandrang naar een afgelegen gebied. We waren 14 uur verwijderd van zijn school, en na twee en een half jaar had ik nog steeds geen idee wat dit met deze man zou doen. Dit kwam omdat ik dit nog steeds als een sport beschouwde. Iets dat hij gewoon kon oppikken en doen op een andere school, waar we ook terecht kwamen. We waren in onze nieuwe woning 1 maand voordat hij de lokale scholen bezocht. Maar hij kwam altijd bedroefd thuis. Hij miste zijn Sensei, de manier waarop hij lesgaf, de vriendschap die ze hadden opgebouwd, en hij miste het trainen met zijn medestudenten.
Ik begon te beseffen dat deze man een gezin was geworden met deze school die hij zo erg miste, en in wezen had ik hem uit dat gezin gehaald. Hij reisde af en toe naar zijn voormalige school, maar veertien uur rijden is duur en belastend voor het systeem. Hij kwam altijd bedroefder terug dan toen hij wegging. Bedroefd omdat hij zich nu niet eens meer een deel van die groeiende familie voelde. Ze groeiden, maar lieten hem achter.
Naarmate de jaren verstreken, waren er tijden dat hij helemaal niet trainde. Maar ik zal je vertellen dat deze man nooit glimlachte, tenzij hij consequent in karate trainde. Ik begon te beseffen dat het een manier van leven was, en dat hij zich op een punt in zijn leven bevond waar we moeten kiezen tussen twee paden -- het ene pad gaat naar je bestemming en vervulling en het andere is het pad dat we allemaal proberen en stap af.
We trouwden in de zomer van 1994 en kochten ons eerste huis. Tijdens een nogal stressvol gesprek in de auto op een dag, zo wanhopig ziek en moe van het luisteren naar de "sommige dagen" van de hoop en dromen van een man, zette ik de auto aan de kant van de weg en draaide me naar hem toe. Dit is wat ik hem vertelde: "Vijf jaar lang heb ik geduldig naar je geluisterd over "ooit" en "op een dag" en "ik wou" en "ik wou dat ik kon", overal bij het openen van een karateschool, die je weet dat je niet kunt zonder eerst je zwarte band te halen en met je Sensei te praten. Nu heb je een keuze -- je kunt ofwel van je tas afkomen en hem bellen en met hem praten en we zullen een school openen en zien wat er gebeurt , of je kunt erover zwijgen. Maar als ik je nog vijf jaar lang moet horen zwijmelen, ga ik dood. Leef een beetje, wat heb je echt te verliezen?'
Nou, mijn man was niet zo blij met mijn reactie, wat nog wel eens gebeurt, maar ik ben een echtgenote... Op weg naar huis kwam er een liedje op de radio. Het was een lied waarvan hij tot op de dag van vandaag gelooft dat het hem de motivatie gaf om de school die we nu runnen te openen. Het heet "Staan buiten het vuur". Zijn favoriete regel is: "Het leven wordt niet geprobeerd; het wordt alleen overleefd als je buiten het vuur staat".
Hij kreeg toestemming om de school te openen op het niveau waarop hij zat, maar hij zou intensief moeten trainen om over een jaar klaar te zijn voor zijn zwarte bander examen. Tijdens onze eerste lesavond kwamen er 98 studenten opdagen om karate te doen. Mijn man kwam naar me toe aan de tafel en zei: "Ik denk niet dat ik dit kan, er zijn daar ontzettend veel mensen." Er was die avond een glinstering in zijn ogen die onbeschrijfelijk was, een verlangen, een behoefte om deel uit te maken van zoiets als wat hij had achtergelaten. Dus ik glimlachte en zei: "ga naar binnen en leer het schatje. Je kunt dit, je hebt hiervan gedroomd."
Het volgende jaar trainde hij zes dagen per week en gaf hij er drie les. We vochten op de dagen dat hij niet trainde omdat hij geen tijd had voor zijn gezin. Het was stressvol en het was testen. Maar naarmate de maanden verstreken, zag ik een man die voor het grootste deel een man was die zelden glimlachte, veranderen in een man met een constante glans in zijn ogen en een glimlach op zijn gezicht. Ik bleef realisaties bereiken over een persoon die verteerd was door "levend" karate. Een persoon die meestal de behoefte voelt om karate op de eerste plaats te zetten, soms zelfs boven zijn familie. Een persoon die niet heel is, tenzij ze trainen.
Snikkend baande ik me een weg door zijn examen voor de zwarte band. Ik schreeuwde tegen hem dat hij zijn handen omhoog moest houden terwijl ze zijn ribben braken en zinnen als "osu!" riepen. dat ik zes jaar daarvoor niet eens had begrepen dat een man hem als een lappenpop met één trap tegen zijn benen door de lucht liet vliegen. Mijn vader nam foto's toen mijn tranen het onmogelijk maakten om door de lenzen te kijken. Het duurde drie dagen. Ik masseerde zijn spieren. Ik moedigde hem aan om te blijven toen hij overwoog het land te verlaten, zodat hij het niet hoefde af te maken, en ik zag een man die doodsbang was dat hij het niet zou kunnen -- dat alles waar hij het grootste deel van zijn leven aan had gegeven, zou resulteren bij mislukking.-?
Ik had nog nooit een volwassen man iets zo graag zien willen dat ze bereid waren alles te geven wat ze hadden om het te krijgen. Ik begon een persoon te begrijpen die karate "leefde". Zeggen dat het ons toen dichterbij bracht, zou een leugen zijn. Hij was een man die zich op één ding concentreerde, karate. Ik begon langzaam aan deze manier van leven te wennen.
Het duurde maanden voordat hij goed genas. Maar we begonnen ons eigen zomertrainingskamp drie dagen nadat dat examen was afgelopen, en hij gaf vijf avonden per week les gedurende een maand. Om eerlijk te zijn zie ik zelden dat de man geen les geeft. Af en toe wordt hij verkouden waardoor hij niet meer kan praten, en dan gaat hij zitten, terwijl de nu hogere gordelstudenten instrueren volgens wat hij in de klas wil doen. Maar het duurt nooit, want het maakt hem gek om daar niet te zijn, om deel uit te maken van het nieuwe gezin en de nieuwe school die hij heeft helpen creëren.
Zoek en gij zult vinden
Voor veel mensen die nog nooit karate hebben getraind, of nog nooit jaren hebben meegemaakt met iemand die dat wel heeft gedaan, zouden ze dit soort mensen geobsedeerd noemen. Dat is niet gezond, dat weten we allemaal. Neem even de lichamelijkheid van karate weg en kijk naar de spirituele kant ervan, en kijk dan naar de mentale kant ervan.
Sommigen van ons brengen ons hele leven door met zoeken en nooit vinden, streven maar nooit bereiken, verlangen maar nooit tevreden. Dit alles voor een innerlijk contact met een hogere macht: iets, wat dan ook, boven en buiten onszelf maar toch van binnenuit komend. Een verbinding met iets, een soort eeuwig partnerschap met de universele energie, innerlijke kracht, chi, wat je maar wilt. Iets waar we in geloven dat alleen tot ons spreekt. Sommigen verlaten deze wereld en worden zelfs nooit verlicht genoeg om het uit te zoeken. Karateka is een soort van henzelf. Ze streven naar al deze dingen, ze beseffen nog meer. Karate wordt een deel van hen waar ze zonder kunnen overleven, maar niet zonder kunnen leven. Het is een manier van leven.
Veel echtgenoten kunnen de tijd die een karateka in hun training steekt niet begrijpen, en ik zal je niet vertellen dat je je soms niet in de steek gelaten voelt. Ik zal u niet vertellen dat u door de jaren heen "aangetrokken" zult worden om zelf karate te gaan doen. Wat ik je zal vertellen is dat het een van de meest ongelooflijke ervaringen is die ik in dit leven heb gehad om iemand te zien groeien en zijn eigen ware potentieel te zien realiseren, iets dat alleen tot hem 'spreekt'.
Als een familielid drie of vier nachten per week in de dojo verblijft, blijf dan niet thuis en wees niet eenzaam. Ga daarheen, bekijk ze, kijk in hun ogen en probeer de passie te zien die daar is. Probeer te zien wat karate voor hen doet. Als je je realiseert wat een groot deel van hun karate eigenlijk is, wil je niet dat ze stoppen. Want hoe kun je ooit iemand vragen om wie je geeft om een deel van zichzelf op te geven? Zou je ze vragen dat been af te snijden omdat het niet helemaal past bij het andere? We offeren allemaal een paar dingen op voor degenen van wie we houden. Zelf ben ik geen karateka, maar ik begrijp het eindelijk... Ik ben een Sensei's Wife.
Aanbevolen boek:
Dancing the Dream: de zeven heilige paden van menselijke transformatie
door Jamie Sams.
Jamie Sams, algemeen erkend als een van de belangrijkste leraren van Indiaanse wijsheid, onthult de zeven heilige paden van menselijke spirituele ontwikkeling en legt uit hoe het verkennen van elk pad leidt tot verschuivingen in onze persoonlijke relaties.
Over de auteur
CARY DUFOUR is een grafisch ontwerper en websiteontwerper uit Noord-British Columbia, Canada. Samen met haar man runt ze een Martial Arts School. Voor meer informatie kunt u contact met haar opnemen via e-mail op
