Drink je vers gezette koffie om je dag te beginnen? Of is een kopje Engelse ontbijtthee een betere optie voor u?
Uw keuze kan een gevolg zijn van uw genen en van invloed zijn op uw ervaring met bittere smaken.
Onze nieuwe studie laat zien dat de kans dat iemand een koffiedrinker of een theedrinker is, verband houdt met de aanwezigheid of afwezigheid van sleutelgenen die bepalen hoe bittere smaken smaken.
Mmmmm smaakt bitter
Thee en koffie smaken over het algemeen bitter omdat ze bitter smakende stoffen bevatten, zoals cafeïne. Kinine is een andere stof die bijdraagt aan de bitterheid van koffie en wordt ook aangetroffen in tonisch water.
A recente studie door mijn collega's en ik onthulde bittere smaakreceptorgenen die verantwoordelijk zijn voor de perceptie van cafeïne, kinine en een door de mens gemaakte bittere substantie propylthiouracil (PROP). Dit laatste molecuul heeft dezelfde bitterheid als spruitjes (voor degenen onder ons die het kunnen proeven).
We wisten van eerder onderzoek dat erfelijke factoren een rol spelen in de hoeveelheid koffie en thee die een persoon per dag drinkt, en dat het vermogen om te verteren cafeïne speelt een belangrijke rol bij de consumptie van cafeïnehoudende dranken door mensen.
Maar we wisten niet of genen voor bittere smaakperceptie betrokken waren bij het bepalen van de consumptie van bitter smakende dranken. Eerdere studies met kleine steekproefgroottes meldden geen of inconsistente relaties.
In deze nieuwe studie hebben we het verbruik van koffie en thee in een grote onderzocht biobank cohort van meer dan 400,000-mannen en -vrouwen van 37 tot 73 in het VK voor wie we ook gegevens hadden over hun bittere receptorgenen.
We gebruikten een methode die vaak wordt gebruikt in de epidemiologie, genaamd "Mendeliaanse randomisatie"Om koffie en thee te vergelijken tussen mensen die wel of niet bepaalde bittere smaakreceptorgenen hebben.
Cafeïne 'super-proevers'
Vergeleken met een gemiddelde persoon hebben we aangetoond dat mensen die de bittere smaakreceptor voor cafeïne droegen, meer kans hadden zware koffie te drinken, wat betekent dat ze meer dan vier kopjes koffie per dag dronken. Elke extra kopie van het bittere smaakreceptorgenon leidde tot een 20% hogere kans om een zware koffiedrinker te zijn. Deze 'super-proevers' van cafeïne dronken ook minder thee.
Omdat cafeïne niet alleen bijdraagt aan de bitterheid van koffie, maar ook aan de waargenomen sterkte en textuur, kunnen mensen die cafeïne beter kunnen ontdekken, koffie aangenamer en smakelijker vinden.
Daarentegen dronken mensen die de bittere smaakreceptoren voor kinine of PROP droegen minder koffie en meer thee. Vergeleken met een gemiddelde persoon was elke extra kopie van het kinine- of PROP-receptorgen gekoppeld aan een 9% of 4% hogere kans om een zware theedrinker te zijn (wat betekent dat ze meer dan 5 kopjes thee per dag dronken).
Wanneer cafeïne nodig is, kunnen 'super-proevers' van kinine en PROP voor koffie kiezen omdat ze de neiging hebben gevoeliger te zijn voor de algehele bitterheid.
Geef je genen niet de schuld
In deze studie hebben we aangetoond dat genen voor bittere smaakbeleving verband houden met de hoeveelheid koffie en thee die we drinken.
We zijn geïnteresseerd om te zien of deze bevinding zou kunnen leiden tot toekomstige studies die onderzoeken of "super-proevers" van bittere moleculen min of meer vatbaar zijn voor het drinken van hoge en misschien zelfs ongezonde hoeveelheden koffie en thee, of andere dranken die bittere moleculen bevatten.
Maar we kunnen niet alles aan je genen wijten. Zelfs als je als kind of nu niet van de bitterheid van koffie of thee houdt, heb je misschien gemerkt dat je smaak en voedingsgedrag na verloop van tijd veranderen als je groeit.
Dus, zelfs als je de "verkeerde" genen zou dragen in termen van het proeven van bittere smaken, zou je nog steeds kunnen leren genieten van heerlijk bitter smakende voedingsmiddelen en dranken.
Over de auteur
Daniel Liang-Dar Hwang, postdoctoraal onderzoeker, De universiteit van Queensland
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
