Virussen verspreiden zich tijdens de winter gemakkelijker dan andere periodes van het jaar, maar buiten zijn is niet de belangrijkste oorzaak van overdracht. Christopher Kimmel via Getty Images
Velen van ons hebben gehoord: “Ga niet naar buiten zonder jas; je zult verkouden worden. "
Dat is niet helemaal waar. Zoals met veel dingen, is de realiteit ingewikkelder. Hier is het onderscheid: koud zijn is niet de reden waarom je verkouden wordt. Maar het is waar dat koud weer het gemakkelijker maakt om verkoudheid of griep te krijgen. Het is nog te vroeg om te zeggen welke invloed het weer heeft op het COVID-19-virus, maar wetenschappers beginnen te denken dat het zich anders gedraagt dan verkoudheids- en griepvirussen.
Als universitair hoofddocent verpleging met een achtergrond in volksgezondheid, word ik hier de hele tijd naar gevraagd. Dus hier is een blik op wat er werkelijk gebeurt.
Veel virussen, waaronder neushoorn virus - de gebruikelijke boosdoener bij verkoudheid - en griep, blijven langer besmettelijk en vermenigvuldigen zich sneller bij koudere temperaturen. Daarom verspreiden deze virussen zich in de winter gemakkelijker. Het dragen van een dikke jas maakt niet per se een verschil.
Het koude weer heeft wel invloed op het al dan niet verkouden worden. Spencer Platt via Getty Images
Virusoverdracht is gemakkelijker als het koud is
Meer specifiek kan koud weer verander het buitenmembraan van het influenzavirus; het maakt het membraan steviger en rubberachtig. Wetenschappers geloven dat de rubberachtige coating de overdracht van het virus van persoon tot persoon gemakkelijker maakt.
Het is niet alleen koude winterlucht die voor problemen zorgt. Lucht die naast kou ook droog is, is in verband gebracht met griepuitbraken. Een studie van de National Institutes of Health suggereert dat droge winterlucht helpt verder het influenzavirus langer besmettelijk te blijven.
Hoe uw immuunsysteem reageert tijdens koud weer, is ook van groot belang. Koude lucht inademen kan de immuunrespons in uw luchtwegen nadelig beïnvloeden, waardoor het gemakkelijker wordt voor virussen om vast te houden. Daarom kan het helpen om een sjaal over je neus en mond te dragen.
Ook krijgen de meeste mensen in de winter minder zonlicht. Dat is een probleem omdat de Zon is een belangrijke bron van vitamine D, wat essentieel is voor de gezondheid van het immuunsysteem. Lichamelijke activiteit, een andere factor, neigt ook af te nemen tijdens de winter. Mensen zijn drie keer meer waarschijnlijk om de training uit te stellen in besneeuwde of ijzige omstandigheden.
In plaats daarvan brengen mensen meer tijd binnenshuis door. Dat betekent meestal meer nauw contact met anderen, wat leidt tot verspreiding van de ziekte. Ademhalingsvirussen verspreiden zich over het algemeen binnen een straal van zes voet rond een geïnfecteerde persoon. Als u binnenshuis bent, is de kans groot dat u dichter bij elkaar bent dan twee meter.
Bovendien koud weer droogt uit uw ogen en de slijmvliezen in uw neus en keel. Omdat virussen die verkoudheid en griep veroorzaken doorgaans worden ingeademd, kan het virus zich gemakkelijker hechten aan deze aangetaste, uitgedroogde passages.
Meer tijd binnenshuis doorbrengen kan de kans op verkoudheid vergroten. Rawpixel via Getty Images
Wat je kunt doen
Het komt erop neer dat nat en koud zijn je niet ziek maakt, maar er zijn strategieën om ziekte het hele jaar door te voorkomen.
-
Was je handen vaak.
-
Raak uw gezicht niet aan, iets wat mensen doen tussen negen en 23 keer per uur.
-
Blijf gehydrateerd; acht glazen per dag van water is een goed doel, maar dat kan min of meer afhankelijk zijn van levensstijl en de grootte van de persoon.
-
Eet een uitgebalanceerd dieet. Donkergroene bladgroenten zijn rijk aan vitamines die het immuunsysteem ondersteunen; eieren, verrijkte melk, zalm en tonijn bevatten vitamine D.
-
Blijf lichamelijk actief, ook in de winter.
-
Reinig vaak de harde, high-touch oppervlakken in uw huis.
-
Als uw neus of keel in de winter droog wordt, overweeg dan om een luchtbevochtiger te gebruiken.
-
Haal het griepvaccin.
En nog iets belangrijks dit jaar: zorg ervoor dat je het COVID-19-vaccin krijgt als je aan de beurt bent.
Over de auteur
Libby Richards, universitair hoofddocent verpleegkunde, Purdue University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
