Weer een homer van de knuppel van Aaron Judge. AP Photo / Mark J. Terrill
Homeruns zijn opwindend - die verheven momenten waarop iedereen naar de hemel kijkt, honkbalspelers en fans, angstig wachtend op de uitkomst: uitlopen of weglopen, winnen of verliezen, opgetogenheid of wanhoop.
In de afgelopen verschillende Major League Baseball-seizoenen zijn de homerun-nummers gestegen dramatisch geklommen, inclusief die van Aaron Judge recordbrekende 62 homeruns voor de New York Yankees in 2022.
Honkbalanalisten hebben gewezen op veel verschillende factoren voor deze stijging, van veranderingen in honkbal constructie naar vooruitgang in game-analyse.
Onze nieuwe studie, gepubliceerd op 7 april 2023, biedt solide bewijs voor een andere oorzaak: stijgende wereldwijde temperaturen.
Wat we hebben geleerd van 100,000 honkbalwedstrijden
De fysica vertelt een eenvoudig en meeslepend verhaal: warme lucht is minder dicht dan koele lucht. Naarmate lucht opwarmt en moleculen sneller bewegen, zet de lucht uit, waardoor er meer ruimte tussen moleculen ontstaat. Als gevolg hiervan zou een geslagen bal op een warmere dag verder moeten vliegen dan op een koelere dag vanwege minder luchtweerstand.
Deze eenvoudige fysieke koppeling heeft ertoe geleid speculatie van het gemiddeld over het verband tussen klimaatverandering en homeruns.
Maar terwijl wetenschappers dat leuk vinden Alan Nathan hebben die ballen laten zien verder gaan bij hogere temperaturen, was er tot nu toe geen formeel wetenschappelijk onderzoek uitgevoerd om te bewijzen dat de opwarming van de aarde bijdraagt aan de homeruns van honkbal.
In onze studies, gepubliceerd in het Bulletin van de American Meteorological Society in samenwerking met antropologen (en honkbalfans) Nathaniel J. Dominy en Jeremy M. DeSilva, gebruikten we gegevens van meer dan 100,000 Major League Baseball-wedstrijden en 200,000 individuele geslagen ballen, naast waargenomen temperaturen op wedstrijddagen, om aan te tonen dat opwarmende temperaturen in feite het aantal homeruns hebben doen toenemen.
Gebaseerd op gegevens tussen 1962 – wanneer Mickey Mantle was MVP van de American League en Willie Mays stond bovenaan de homerun-hitlijst – en in 2019 ontdekten we dat een game die 10 graden Celsius (18 graden Fahrenheit) warmer is dan de gemiddelde game, bijna 20% meer homeruns zou hebben dan gemiddeld.
Dus, hoe zit het met al het andere dat homeruns drijft?
We kunnen geen gecontroleerd experiment uitvoeren waarbij we elke worp sinds de jaren zestig opnieuw afspelen en alleen de temperatuur variëren om het effect ervan op homeruns te beoordelen. Maar we kunnen de schat aan gegevens over homeruns en temperatuur gebruiken om het effect ervan statistisch in te schatten. Of een game heter of cooler is dan gemiddeld, hangt waarschijnlijk niet samen met andere factoren die homeruns veroorzaken, zoals bal constructie, steroïde misbruik, spelanalyse of hoogteverschillen tussen honkbalvelden. Dit feit stelt ons in staat om de rol van temperatuur.
Om ons model op gameniveau te verifiëren, gebruiken we gegevens van hogesnelheidscamera's die ballparks sinds 2015 hebben. De camera's zorgen voor de lanceerhoek en lanceringssnelheid van elke hit - 200,000 van hen werden opgenomen in onze studie. Dit betekent dat we een bal die van een knuppel komt met dezelfde hoek en snelheid kunnen vergelijken op een warme dag en een koele dag - bijna perfecte experimentele omstandigheden.
Het high-speed cameramodel repliceerde bijna exact het effect van temperatuur op homeruns dat we schatten met de gegevens op spelniveau. Met deze waargenomen relatie tussen de temperaturen op wedstrijddagen en homeruns in de hand, konden we experimenten van klimaatmodellen gebruiken om in te schatten hoeveel homeruns er tot nu toe hebben plaatsgevonden als gevolg van klimaatverandering.
We ontdekten dat meer dan 500 homeruns sinds 2010 rechtstreeks in verband kunnen worden gebracht met verminderde luchtdichtheden als gevolg van door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde.
Meer homers in een opwarmende toekomst
We kunnen dezelfde aanpak gebruiken om schattingen te maken over homeruns in de toekomst.
Als de wereld bijvoorbeeld doorgaat met het uitstoten van broeikasgassen tegen een hoog tarief, zal de temperatuur blijven stijgen, en dat kan binnenkort enkele honderden extra homeruns per jaar opleveren. Het zou in de 21e eeuw cumulatief kunnen oplopen tot enkele duizenden homeruns.
Toename van het gemiddelde aantal homeruns per jaar voor elk honkbalveld in de Amerikaanse Major League met elke stijging van 1 graad Celsius (1.8 F) in de wereldwijde gemiddelde temperatuur. Overkoepelde parken regelen de temperatuur op het veld, dus opwarming speelt minder een rol. Christopher W. Callahan, CC BY
Teams hebben manieren om de hitte tegen te gaan. Ze kunnen bijvoorbeeld dagspellen verschuiven om 's nachts te spelen, of koepels bouwen over honkbalvelden. In Denver, waar de lucht minder dicht is vanwege de hogere ligging, de Rockies begon speelballen op te slaan in een humidor in 2002 om ze te maken “papperiger”, waardoor ze zwaarder worden en werpers meer sportieve kansen krijgen.
Het zijn niet allemaal high-fives
Meer homeruns klinkt misschien opwindend, maar die toename in homeruns is ook een zichtbaar teken van de veel grotere problemen waarmee sport en mensen wereldwijd worden geconfronteerd naarmate de planeet warmer wordt.
Stijgende temperaturen zullen de gezondheid en veiligheid bedreigen van honkbalspelers, fans in honkbalvelden en mensen over de hele wereld. Zonder serieuze inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zullen stijgende temperaturen transformeren bijna alle aspecten van de samenleving, van culturele toetsstenen zoals honkbal tot fundamenteel menselijk welzijn.
Over de Auteurs
Christopher W. Callahan, Ph.D. Student klimaatwetenschap, Dartmouth College en Justin S Mankin, universitair docent aardrijkskunde, Dartmouth College
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
