Een nieuwe recensie graaft in bestaand onderzoek naar het verband tussen verdriet en het immuunsysteem.

Het verliezen van een geliefde is een van de meest stressvolle levenservaringen die een persoon zal ondergaan, en de tol kan zowel fysiek als emotioneel zijn. De wetenschap heeft bijvoorbeeld aangetoond dat weduwen en weduwnaars een 41 procent hoger risico op vroege sterfte hebben in vergelijking met hun nog steeds getrouwde leeftijdsgenoten.

De relatie tussen verdriet en het immuunsysteem kan de associatie van een sterfgeval met een verhoogd risico op ziekte en vroege mortaliteit verklaren, althans gedeeltelijk. Omdat onderzoekers het in 1977 begonnen te bestuderen, heeft bewijs aangetoond dat mensen negatieve veranderingen in hun immuunfunctie kunnen ervaren na het verlies van een geliefde.

In een nieuw artikel over onderzoeksrecensies in het tijdschrift Psychosomatische Geneeskunde, Lindsey Knowles, een doctoraalstudent psychologie aan de Universiteit van Arizona, en universitair hoofddocenten van de psychologie Mary-Frances O'Connor en John Ruiz onderzochten 41 jarenlang bestaand onderzoek naar rouwverwerking en het immuunsysteem. Ze richtten zich specifiek op 13-onderzoeken die van hoge wetenschappelijke kwaliteit werden geacht.

Hier bespreken Knowles en O'Connor hun bevindingen en mogelijke richtingen voor toekomstig onderzoek.

Q

Wat zijn de belangrijkste afhaalrestaurants van je krant?

A

Knowles: Studies van de hoogste kwaliteit suggereren dat nabestaanden hogere niveaus van systemische ontsteking, slecht aangepaste immunologische genexpressie en een lagere antilichaamrespons op vaccinatie laten zien in vergelijking met hun niet-nabestaanden. Bovendien lijken psychologische reacties op rouw, zoals depressie en verdriet, de associatie tussen rouw en immuunfunctie te beïnvloeden, en we hebben meer onderzoek op dit gebied nodig.

Q

Waarom wilde je dit overzichtsartikel schrijven?

A

Knowles: Ik werd geïnspireerd om deze recensie te schrijven omdat er sterke aanwijzingen zijn dat nare rouw de morbiditeit en het risico op vroegtijdige sterfte bij weduwen en weduwnaars verhoogt; we moeten echter nog ontdekken hoe de stress van het verlies de gezondheid beïnvloedt.

In 1977 begon het veld immunologische ontregeling te beschouwen als een mogelijk mechanisme waardoor nare rouw de gezondheid nadelig kon beïnvloeden. Zesendertig jaar later, toen ik begon met afstuderen in 2013, bestudeerden we deze relatie nog steeds, maar er waren geen systematische reviews of meta-analyses om de bevindingen van het veld samen te vatten en richting te geven aan toekomstig onderzoek.

Mijn doel was om de recensie te maken waar ik naar op zoek was in 2013 - een die alle gepubliceerde gegevens over de relatie tussen sterfgeval en immuunfunctie bekijkt - om een ​​kennisbasis op te zetten en specifieke aanwijzingen voor toekomstig onderzoek te suggereren.

Q

Wat draagt ​​dit artikel bij tot de bestaande literatuur?

A

O'Connor: Onderzoekers en clinici denken soms dat ze het idee dat rouw en het immuunsysteem zijn verbonden hebben 'ontdekt' en realiseren zich niet dat er ongeveer 40 jaren van onderzoek zijn geweest die deze relatie, aan en uit, gedurende de afgelopen decennia hebben bekeken. Deze systematische review geeft onderzoekers een hulpmiddel om al dat onderzoek op één plek te lezen, met een modern perspectief op hoe het veld is veranderd en een visueel model om het veld op een meer georganiseerde manier vooruit te helpen.

Q

Waarom is dit een belangrijk onderzoeksgebied en wat zijn de volgende stappen?

A

O'Connor: Dit onderzoek is belangrijk omdat als het immuunsysteem een ​​mechanisme is voor slechte gezondheidsresultaten na een ongeval, op een dag artsen mogelijk wijzigingen in de immuniteit van patiënten kunnen volgen en medische complicaties na deze moeilijke ervaring kunnen voorkomen.

Toekomstig onderzoek moet evalueren hoe het immuunsysteem zich in de loop van de tijd aanpast aan sterfgevallen, zodat we de mechanismen die deze stressvolle levensgebeurtenis koppelen aan medische uitkomsten echt begrijpen.

Bron: Universiteit van Arizona

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon