Compassiemoeheid betekent niet dat je geen sympathie hebt. Antonio Guillem / Shutterstock
Als er tragische gebeurtenissen plaatsvinden, hoe ver ze ook van ons verwijderd zijn, is het moeilijk om niet op te letten. Velen van ons leven mee met de mensen in deze situaties en vragen zich af hoe we erbij betrokken kunnen raken, of dat we iets kunnen doen om te helpen.
De afgelopen jaren zijn we getuige geweest van een reeks cruciale mondiale gebeurtenissen, van de COVID-pandemie tot de Russische invasie van Oekraïne, evenals vele natuurrampen. Net toen het erop leek dat de zaken niet erger konden worden, escaleerde het conflict in Gaza vorige maand.
Nu zoveel tragedies zo kort op elkaar volgen, kunnen sommigen van ons tot de ontdekking komen dat we, hoe graag we ons ook willen bezighouden met wat er aan de hand is, geen sympathie meer te geven hebben en ons liever afwenden van wat er om ons heen gebeurt.
Als u zich zo voelt, weet dan dat dit niet betekent dat u geen sympathie voor anderen heeft. Het kan eerder een teken zijn dat u ‘compassiemoeheid’ heeft.
Compassiemoeheid is een stressreactie die resulteert in gevoelens van apathie of onverschilligheid tegenover degenen die lijden.
Dit fenomeen komt vooral veel voor in de gezondheidszorg. Gezondheids- en maatschappelijk werkers kunnen hier bijzonder gevoelig voor zijn, omdat de aard van hun werk vaak betekent dat ze de taken moeten delen emotionele last van hun patiënten.
Psychologen hebben ook ontdekt dat mensen met bepaalde persoonlijkheidstypes een groter risico lopen op compassiemoeheid. Mensen die de neiging hebben hun emoties binnen te houden, maar gevoelig zijn voor pessimisme en zorgen, zijn dat bijvoorbeeld wel vatbaarder.
De term wordt ook steeds vaker gebruikt om een algemene desensibilisatie van publieke bezorgdheid over sociale problemen.
Maar waarom, zoals hoogleraar journalistiek Susan Moeller in haar boek schrijft Compassiemoeheidlijken we ‘steeds minder om de wereld om ons heen te geven’ – zelfs als de nieuwsverhalen en beelden die we zien zo angstaanjagend en schokkend zijn?
De wetenschap biedt ons één verklaring, en dat is: overdaad aan medeleven kan leiden tot depressie, burn-out en een overweldigd gevoel. Compassiemoeheid werkt als een “overlevingsstrategie'om de blootstelling aan het lijden van anderen te overwinnen.
Ook de media kunnen voor een deel een rol spelen in dit fenomeen. Veel publicaties zijn zich ervan bewust dat wanneer er sprake is van een waterval van crises, ons niveau van De zorgen lijken af te nemen.
Publicaties streven er dus naar om de aandacht te trekken steeds levendiger inhoud om de kijkers betrokken te houden. Volgens Moeller doen journalisten dit door gebeurtenissen die drama of dodelijkheid missen in vergelijking met voorgaande gebeurtenissen terzijde te schuiven, of door krachtiger taalgebruik en beelden in hun verhalen te gebruiken.
Dit gaat vervolgens gepaard met een vrijwel constante blootstelling aan het nieuws – onze telefoons geven ons direct toegang tot catastrofes en wereldgebeurtenissen zodra ze zich voordoen. Deze geïntensiveerde en herhaalde blootstelling aan steeds levendiger, schrijnender gebeurtenissen creëert een ideale omgeving zodat compassievermoeidheid naar de oppervlakte komt.
Ongeacht de reden waarom u compassiemoeheid ervaart, is het geen permanent fenomeen. Er zijn veel technieken die u kunt gebruiken om ermee om te gaan en deze te overwinnen. Hier zijn een paar.
1. Aanvaarding
Voel je niet schuldig omdat je je niet betrokken voelt bij het nieuws. Het is normaal om het verontrustend te vinden als je traumatische nieuwsverhalen hoort of verontrustende beelden ziet.
Deze copingtechniek heet vermijding en legt uit waarom zovelen van ons dat willen wegschakelen van verontrustende dingen.
Weten en accepteren dat dit gezien de omstandigheden een normale reactie is, is de eerste stap om compassiemoeheid te overwinnen.
2. Grenzen stellen
Neem de leiding over uw nieuwsinname door meldingen te deactiveren en te bepalen wanneer en hoe vaak u ermee bezig bent. Dit kan niet alleen de gevoelens van compassie-vermoeidheid verbeteren, het kan ook andere voordelen hebben.
Overmatig gebruik van sociale media kan bijvoorbeeld slaap verstoren, dus het kan helpen de nieuwsconsumptie te beheersen, vooral vóór het slapengaan.
3. Vertragen
Getuige zijn van het lijden van anderen kan stressreacties in ons lichaam veroorzaken, waaronder een versnelde hartslag.
Als u merkt dat u zich angstig of gestrest voelt bij het nuttigen van nieuws, ontspanningstechnieken, zoals meditatie en Diep ademhaling, Kan helpen.
Meditatie van liefdevolle vriendelijkheid kan bijzonder nuttig zijn voor het verbeteren van welzijn en mededogen. Deze meditatietechniek houdt in dat je je concentreert op het positieve en gevoelens van liefde, mededogen en welwillendheid jegens jezelf en anderen cultiveert.
4. Maak contact met de natuur
Een wandeling in de natuur kan helpen stressniveaus verminderen. Dit kan ook helpen om compassiemoeheid te verlichten, omdat verhoogde cortisolspiegels (bekend als het ‘stresshormoon’) in verband worden gebracht met chronische stress, burn-out en emotionele stress – die allemaal compassiemoeheid kunnen verergeren.
5. Wees koesterend
Wij geven om planten or huisdieren heeft een grote invloed op het welzijn. Het verzorgen van levende wezens bevordert persoonlijke vervulling, en gezelschapsdieren kunnen negatieve emoties verminderen, waardoor sommige effecten van compassiemoeheid worden verzacht.
6. Actie ondernemen
Probeer problemen aan te pakken die je kunt oplossen, in plaats van stil te staan bij onoverkomelijke problemen. Vrijwilligerswerk kan een manier zijn om dit te doen. Het is ook gekoppeld aan een beter mentaal en fysiek welzijn.
Ook liefdadigheidsgiften kunnen toenemen geluk en wellness, wat de effecten van compassiemoeheid kan verzachten.
Deze concrete acties kunnen het gevoel van keuzevrijheid herstellen, waardoor de hulpeloosheid die gepaard gaat met compassiemoeheid wordt verminderd.
7. Zoek steun
Als u het moeilijk vindt om ermee om te gaan of als uw medelevensvermoeidheid al een tijdje aanhoudt, kunt u overwegen om hulp te zoeken. Een specialist of therapeut kan nuttig zijn, maar begeleide video's, tutorials of online meditatiebronnen kan ook werken.
Hopelijk kun je door het implementeren van deze hulpmiddelen de keuzevrijheid over je emoties terugwinnen, ze accepteren en werken aan het herstel van je welzijn.
Carolina Pulido Ariza, Promovendus, Compassie Vermoeidheid, Universiteit van Plymouth
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
